Moteurs à réaction

Le Développement des moteurs à réaction Pendant la Guerre
Avant la Seconde Guerre Mondiale, en 1939, les moteurs à réaction existaient principalement dans les laboratoires. La fin de la guerre, cependant, a montré que les moteurs à réaction, avec leur grande puissance et leur compacité, étaient à l’avant-garde du développement de l’aviation.
Un jeune physicien allemand, Hans von Ohain, a travaillé pour Ernst Heinkel, spécialisé dans les moteurs avancés, pour développer le premier avion à réaction au monde, l’expérimental Heinkel He 178. Il a volé pour la première fois le 27 août 1939.En s’appuyant sur cette avancée, le concepteur de moteurs allemand Anselm Franz a développé un moteur adapté à une utilisation dans un chasseur à réaction. Cet avion, le Me 262, a été construit par Messerschmitt. Bien que le seul chasseur à réaction à voler au combat pendant la Seconde Guerre mondiale, le Me 262 a passé beaucoup de temps au sol en raison de sa consommation élevée de carburant. Il a souvent été décrit comme un « canard assis pour les attaques alliées. »Pendant ce temps, en Angleterre, Frank Whittle a inventé un moteur à réaction complètement seul. Les Britanniques ont ainsi développé un moteur à succès pour un autre chasseur à réaction précoce — le Gloster Meteor. La Grande-Bretagne l’a utilisé pour la défense de la patrie mais, en raison du manque de vitesse, il n’a pas été utilisé pour combattre au-dessus de l’Allemagne.
Les Britanniques ont partagé la technologie de Whittle avec les États-Unis, permettant à General Electric (GE) de construire des moteurs à réaction pour le premier chasseur à réaction américain, le Bell XP-59. Les Britanniques ont continué à développer de nouveaux moteurs à réaction à partir des conceptions de Whittle, Rolls-Royce commençant les travaux sur le moteur Nene en 1944. La société a vendu Nenes aux Soviétiques — une version soviétique du moteur, en fait, alimentait le chasseur à réaction MiG-15 qui a ensuite combattu les chasseurs et les bombardiers américains pendant la guerre de Corée.
La capitulation de l’Allemagne en 1945 a révélé d’importantes découvertes et inventions en temps de guerre. General Electric et Pratt &Whitney, un autre constructeur de moteurs américain, ont ajouté des leçons d’allemand à celles de Whittle et d’autres designers britanniques. Les premiers moteurs à réaction, tels que ceux du Me 262, engloutissaient rapidement du carburant. Ainsi, un premier défi s’est posé: construire un moteur capable de fournir une poussée élevée avec une consommation de carburant moindre.

Pratt &Whitney résolut ce dilemme en 1948 en combinant deux moteurs en un seul. Le moteur comprenait deux compresseurs; chacun a tourné indépendamment, l’intérieur donnant une compression élevée pour de bonnes performances. Chaque compresseur puisait de la puissance dans sa propre turbine; il y avait donc deux turbines, l’une derrière l’autre. Cette approche a conduit au moteur J-57. Des avions de ligne commerciaux – le Boeing 707, le Douglas DC-8 – ont volé avec. L’un des moteurs les plus en vue d’après-guerre, il est entré en service dans l’US Air Force en 1953.
L’Homme derrière le Moteur



Hans von Ohain
L’Allemand Hans von Ohain a été le concepteur du premier moteur à réaction opérationnel, bien que le crédit pour l’invention du moteur à réaction soit allé au Britannique Frank Whittle. Whittle, qui a déposé un brevet pour le turboréacteur en 1930, a reçu cette reconnaissance mais n’a pas effectué d’essai en vol avant 1941. Ohain est né le 14 décembre 1911 à Dessau, en Allemagne. Tout en poursuivant des travaux de doctorat à l’Université de Gottingen, il a forumulé sa théorie de la propulsion par réaction en 1933. Après avoir obtenu son diplôme en 1935, il devient assistant junior de Robert Wichard Pohl, directeur de l’Institut de physique de l’université.
Breveté pour son turboréacteur en 1936, Ohain rejoint la société Heinkel à Rostock, en Allemagne. En 1937, il avait construit un moteur de démonstration testé en usine et, en 1939, un avion à réaction entièrement opérationnel, le He 178. Peu de temps après, Ohain a dirigé la construction du He S.3B, le premier turboréacteur à flux centrifuge entièrement opérationnel. Ce moteur a été installé dans l’avion He 178, qui a effectué le premier vol d’avion à réaction au monde le 27 août 1939. Ohain développa un moteur amélioré, le He S.8A, qui vola pour la première fois le 2 avril 1941. Cette conception de moteur, cependant, était moins efficace que celle conçue par Anselm Franz, qui propulsait le Me 262, le premier avion de chasse à réaction opérationnel.
Ohain est arrivé aux États-Unis en 1947 et est devenu chercheur scientifique à la Base aérienne Wright-Patterson, aux Laboratoires de Recherche Aérospatiale, au Laboratoire de Propulsion aérienne de Wright et à l’Institut de recherche de l’Université de Dayton.
Au cours de ses 32 années de service au gouvernement américain, Ohain a publié plus de 30 articles techniques et déposé 19 brevets américains. En 1991, Ohain a été honoré par la National Academy of Engineering des États-Unis avec le prix Charles Stark Draper en tant que pionnier de l’ère du jet. Ohain est décédé le 13 mars 1998 à son domicile de Melbourne, en Floride.


Le Heinkel He 178 fut le premier avion à réaction au monde.

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