Mohammad Ayub Khan, (né le 14 mai 1907 à Hazāra, Inde — décédé le 19 avril 1974 près d’Islāmābād, Pak.), président du Pakistan de 1958 à 1969, dont le règne a marqué une période critique dans le développement moderne de sa nation.
Après des études à l’Université musulmane d’Alīgarh, en Uttar Pradesh, en Inde, et au Collège militaire Royal britannique de Sandhurst, Ayub Khan est nommé officier dans l’armée indienne (1928). Pendant la Seconde Guerre mondiale, il était commandant en second d’un régiment en Birmanie (Myanmar) et commandait un bataillon en Inde. Après la partition de l’Inde britannique en 1947, il est rapidement promu dans l’armée du nouvel État musulman du Pakistan : de général de division (1948) à commandant en chef (1951). En outre, Ayub est devenu ministre de la défense (1954) pour une brève période.
Après plusieurs années de troubles politiques au Pakistan, en 1958, le président Iskander Mirza, avec le soutien de l’armée, abroge la constitution et nomme Ayub administrateur en chef de la loi martiale. Peu de temps après, Ayub s’était lui-même déclaré président et Mirza avait été exilé. Ayub a réorganisé l’administration et a agi pour restaurer l’économie par des réformes agraires et la stimulation de l’industrie. Les investissements étrangers ont également été encouragés.
Ayub a introduit le système des « démocraties de base » en 1960. Il consistait en un réseau d’organes autonomes locaux pour assurer un lien entre le gouvernement et le peuple. Des unités dirigeantes primaires ont été mises en place pour diriger les affaires locales; leurs membres ont été élus par des circonscriptions de 800 à 1 000 adultes. Un référendum national entre tous les élus a confirmé Ayub en tant que président. Il a été réélu sous ce système en 1965, contre une forte contestation d’une opposition unie derrière Fatima Jinnah, la sœur de Mohammed Ali Jinnah, le créateur du Pakistan.
Lorsque les États-Unis ont commencé à réarmer l’Inde après l’invasion du nord de l’Inde par la Chine en 1962, Ayub a établi des relations étroites avec la Chine et en a reçu une aide militaire substantielle. Entre-temps, le conflit entre le Pakistan et l’Inde au sujet du Jammu-et-Cachemire s’est aggravé, culminant avec le déclenchement de la guerre en 1965. Après deux semaines de combats, les deux parties ont convenu d’un cessez-le-feu appelé par l’ONU et sont parvenues à un règlement frontalier.
L’échec de la conquête du Cachemire, combiné aux troubles étudiants liés aux restrictions du suffrage, a tellement intensifié les troubles internes qu’à la fin de 1968, Ayub a annoncé qu’il ne se représenterait pas. Les émeutes se poursuivent et il démissionne de ses fonctions le 26 mars 1969, pour être remplacé par le général Yahya Khan, commandant en chef de l’armée.