Peu d’artistes ont eu l’impact culturel de Missy Elliott, sa présence visionnaire à la fois en tant que productrice et artiste remodelant l’intégralité du rap et du R &B qui l’a suivie. Des succès mondiaux pour des artistes comme Aaliyah et Tweet aux albums solo primés aux Grammy Awards, Elliott a marqué l’industrie de la musique dans son ensemble à la fin des années 90 et des années 2000. Même en ralentissant sa production solo dans les années 2010, Elliott a continué à travailler en tant que productrice, et ses albums marquants comme Supa Dupa Fly en 1997 et Under Construction en 2002 ont changé le cours du rap commercial et du R&B pour les années à venir.
Née à Portsmouth, en Virginie, en 1971, Melissa Arnette Elliott a commencé sa carrière professionnelle lorsque DeVante Swing de Jodeci a signé son groupe Sista (précédemment Fayze) sur son label Swing Mob affilié à Elektra. Elliott, qui faisait également partie du collectif Swing Mob dans les coulisses, a ensuite laissé sa première impression dans les charts du Billboard en 1993 en tant que co-scénariste, coproducteur et chanteuse vedette du hit pop numéro 68 de Raven-Symoné « That’s What Little Girls Are Made Of. » L’année suivante, « Brand New », un single de Sista écrit et dirigé par Elliott, atteint le numéro 84 du classement B/hip-hop R&. Son album parent, 4 All the Sistas Around da World, a été mis de côté aux États-Unis., mais Elliott est resté astucieusement aux côtés de son compatriote Timbaland et a beaucoup travaillé avec lui sur l’album One in a Million d’Aaliyah en 1996, à l’origine des singles « One in a Million » et « If Your Girl Only Knew. »Le déménagement s’est avéré être la clé, car l’album a généré d’énormes ventes et a conduit à des sessions avec d’autres artistes et à un contrat d’enregistrement avec Elektra. Ses débuts en tant que Missy Misdemeanor Elliott, Supa Dupa Fly, ont frappé les rues en 1997 et sont devenus platine en deux mois. Avec des titres qui font des noms tels que « Sock It 2 Me », « The Rain » et « Beep Me 911 », il contenait une récolte étonnante de pistes d’album qui soulignaient naturellement la polyvalence d’Elliott. À la fin des années 90, Elliott a ajouté à sa liste des exploits de production et d’écriture de chansons avec des succès comme « Make It Hot » de Nicole, « Trippin » de Total et « Where My Girls At? »en plus de travailler pour Fantasia, Monica, Tweet et d’autres.
Au milieu des années 2000, alors qu’une succession régulière d’artistes émergents et établis est stimulée par son écriture et sa production, Elliott sort cinq albums supplémentaires qui, comme Supa Dupa Fly, sont double disque de platine. Da Real World, son deuxième album très attendu, était encore plus ambitieux que ses débuts, comprenait des apparitions d’Aaliyah, Eminem et Beyoncé, et comprenait son premier hit pop Top Ten en tête d’affiche, « Hot Boyz », également son premier single de platine solo. À cette époque, son statut de grand public s’est encore affirmé avec des apparitions dans des publicités télévisées pour des marques de vêtements et de boissons gazeuses. Le cycle s’est répété en 2001 avec Miss E…So Addictif, alimenté par la noisette « Get Ur Freak On. La même année, le travail d’Elliott sur une reprise de « Lady Marmalade » de Labelle a été récompensé par le prix de la Meilleure Collaboration Pop avec Chant. La série de victoires d’Elliott s’est poursuivie un an plus tard avec l’album four, En construction, et ses succès « Work It » et « Gossip Folks », qui rappelaient en quelque sorte la vieille école et étaient à la fois extraterrestres et futuristes. L’ancien hit a fait d’Elliott un gagnant de la Meilleure performance solo de Rap. Sa machine à musique a continué à défoncer les charts avec This Is Not a Test! en 2003 et Le Livre de recettes en 2005, des longs métrages qui ne nécessitaient pas de singles au niveau de l’événement pour se vendre à plus de deux millions d’exemplaires chacun. Respect M.E., une anthologie simple, est sortie en 2006 dans plusieurs territoires en dehors des États-Unis. Plusieurs disques présentant son travail d’écriture et de production auraient pu être assemblés à peu près au même moment. À la fin des années 2000, en fait, elle avait ajouté « Oops (Oh My) » de Tweet, « 1, 2 Step » de Ciara, « Free Yourself » de Fantasia et « Need U Bad » de Jazmine Sullivan à sa liste de succès toujours plus longue.
Le septième album studio de Missy Elliott, provisoirement intitulé Block Party, est resté insaisissable pendant plus d’une décennie. Elliott a révélé en 2011 qu’elle vivait avec la maladie de Graves, un trouble thyroïdien qui l’empêchait de travailler en studio. À la fin des années 2010, elle travaille principalement en arrière-plan avec Keyshia Cole, Jazmine Sullivan et Monica. Ses propres sorties étaient sporadiques, limitées à une poignée de titres mis en évidence en 2015 par la collaboration de Pharrell Williams certifiée platine « WTF (D’où ils viennent). »Pendant ce temps, Elliott s’est produit lors de certains événements de grande envergure, notamment le spectacle de la mi-temps du Super Bowl XLIX et le Festival de musique Essence 2018. Après avoir laissé entendre qu’elle travaillait sur du nouveau matériel, Elliott a sorti l’EP Iconology de cinq chansons en août 2019. Bien que léger, l »EP a produit plusieurs singles, y compris « Cool Off. »