Climat et saisons
Le climat de l’Arizona varie considérablement selon l’altitude. Le sud de l’Arizona, y compris Phoenix et Tucson, a des étés très chauds et des hivers doux, avec des températures estivales plus fraîches dans les montagnes Chiricahua dans le coin sud-est de l’État. Les meilleurs moments pour visiter sont l’automne, la fin de l’hiver et le début du printemps ou les altitudes plus élevées en été. Le nord de l’Arizona, y compris Flagstaff, Sedona et le Grand Canyon, a quatre saisons, mais le temps est suffisamment doux pour être visité à tout moment.
Topographie
L’Arizona couvre 113 909 miles carrés, avec environ 350 miles carrés de surface de l’eau. L’État a trois zones topographiques principales: (1) un haut plateau d’une altitude moyenne comprise entre 5 000 et 7 000 pieds dans le nord-est; (2) une région montagneuse orientée du sud-est au nord-ouest avec des altitudes maximales comprises entre 9 000 et 12 000 pieds; et (3) des chaînes de montagnes basses et des vallées désertiques dans la partie sud-ouest de l’État.
De la région des Montagnes Blanches à travers la bordure de Mogollon jusqu’aux pics de San Francisco se trouve un peuplement ininterrompu de pins Ponderosa. Le plateau de Kaibab au nord du Grand Canyon continue cette bande de bois dans le sud de l’Utah. Le point culminant de l’État est le pic Humphreys, situé au nord-ouest de Flagstaff, avec une altitude de 12 611 pieds. Le pic Baldy, dans les montagnes Blanches de l’est de l’Arizona, est le deuxième plus haut de l’État avec une altitude de 11 490 pieds. Les vallées désertiques du sud-ouest de l’Arizona sont une extension du désert de Sonora au Mexique, avec des altitudes aussi basses qu’environ 100 pieds au-dessus du niveau de la mer dans la vallée inférieure du fleuve Colorado.
Température
Des masses d’air froid en provenance du Canada pénètrent parfois dans l’État, amenant des températures bien en dessous de zéro dans les hauts plateaux et les régions montagneuses du centre et du nord de l’Arizona. Les lectures les plus basses peuvent plonger à 35 degrés F en dessous de zéro dans le désert. Des températures élevées proches ou supérieures à 100 degrés F sont fréquentes tout au long des mois d’été aux altitudes les plus basses. De grands extrêmes se produisent entre les températures diurnes et nocturnes dans tout l’Arizona. La plage quotidienne entre les températures maximales et minimales atteint parfois 40 à 50 degrés F pendant les parties les plus sèches de l’année. Pendant les mois d’hiver, les températures diurnes peuvent être en moyenne de 70 degrés F, les températures nocturnes tombant souvent au point de congélation ou légèrement en dessous dans les vallées désertiques inférieures. En été, les forêts de pins du centre de l’État peuvent avoir des températures de l’après-midi de 80 degrés F, tandis que les températures nocturnes descendent à 35 ou 40 degrés F.
Précipitations
Les précipitations dans toute l’Arizona sont en grande partie régies par l’altitude et la saison de l’année. Les altitudes les plus élevées de l’État, s’étendant en diagonale du sud-est au nord-ouest, produisent en moyenne entre 25 et 30 pouces de précipitations (pluie et neige fondue) par an, tandis que le sud-ouest désertique atteint en moyenne trois ou quatre pouces par an. Le pays du plateau dans le coin nord-est de l’État reçoit environ 10 pouces de précipitations par an.
De novembre à mars, les tempêtes hivernales se produisent fréquemment dans les hautes montagnes du centre et du nord de l’État et apportent parfois de fortes neiges. Les précipitations estivales commencent au début du mois de juillet et durent généralement jusqu’à la mi-septembre. Se produisant généralement sous la forme d’orages, les pluies d’été sont souvent accompagnées de vents forts et de brèves périodes de poussière soufflante avant le début.
Le nombre moyen de jours avec des précipitations mesurables par an varie de près de 70 dans la région de Flagstaff à 15 à Yuma. L’air est généralement sec et clair, avec une faible humidité relative et un pourcentage élevé d’ensoleillement. Avril, Mai et Juin sont les mois avec le plus grand nombre de jours clairs, tandis que Juillet et Août, ainsi que Décembre, Janvier et février ont le temps le plus nuageux et le pourcentage d’ensoleillement le plus faible possible (mais avec plus de 300 jours d’ensoleillement par an, ils sont rares). L’humidité, bien que faible par rapport à la plupart des autres États, est plus élevée dans une grande partie de l’Arizona en juillet et août, qui est la saison des orages.
Saisons
En toute saison en Arizona, une partie de l’État bénéficie d’un temps presque parfait.
En général, la saison la plus achalandée dans les zones désertiques (la moitié sud de l’État) dure de janvier à mars; la prochaine saison la plus populaire est d’avril à mai et de septembre à décembre; et la saison où les visiteurs peuvent trouver les plus grandes valeurs est de juin à août. Des températures plus fraîches peuvent être appréciées à des altitudes plus élevées dans le sud-est de l’Arizona.
Les saisons de pointe et de valeur dans les régions montagneuses (dans la moitié nord de l’État) sont à l’opposé des zones désertiques. Généralement, la haute saison s’étend de juin à août, la saison intermédiaire s’étend d’avril à mai et de septembre à décembre, et la saison des valeurs s’étend de janvier à mars.
La haute saison dans certaines régions à climat moyen de l’État, comme Sedona, s’étend de mars à mai et de septembre à octobre, avec une saison intermédiaire de janvier à février.
Quoi porter
Selon la période de l’année et l’endroit où l’on prévoit de voyager en Arizona, tout, du maillot de bain à la veste d’hiver, peut être approprié. Dans l’ensemble cependant, la robe est assez décontractée en Arizona, en mettant l’accent sur le confort. Peu de restaurants ont besoin de vestes et de cravates pour manger, donc tout au long de l’année, à peu près tout se passe. Les jeans et les vêtements occidentaux sont toujours à la mode. Si vous prévoyez d’assister à un événement culturel ou de dîner dans un restaurant gastronomique, il est conseillé d’apporter des tenues plus formelles.
Pendant l’été dans tout l’État, les shorts et les sandales sont appropriés pendant la journée et un pull ou une veste légère est parfait dans les hautes altitudes pour les soirées. Dans les mois les plus froids, un pull ou une veste légère est parfait dans les zones désertiques pour les soirées et une veste d’hiver est recommandée dans les altitudes les plus claires.
En outre, les chapeaux à large bord, les lunettes de soleil et la crème solaire sont recommandés toute l’année.