Que signifie cette date d’expiration sur le flacon de médicament, de toute façon? La Lettre médicale, une publication très respectée, a abordé ce sujet en 2002, puis à nouveau en 2009. À la lecture de ces deux rapports, il semble que la réponse à la question soit: « cela dépend ». En règle générale, les pilules stockées dans leur flacon d’origine non ouvert ont les meilleures chances de maintenir leur puissance pendant plusieurs années après la date d’expiration. En fait, la date de péremption est essentiellement la date que le fabricant met sur la bouteille pour dire « nous garantissons > une puissance de 90% jusqu’à cette date ». Après la date d’expiration, la chose habituelle qui se produit n’est rien. Les médicaments ne perdent pas soudainement toute leur puissance et ne deviennent pas soudainement dangereux. Nous ne recommandons pas d’utiliser des gouttes pour les yeux après leur date de péremption, mais c’est parce que le conservateur qui empêche votre œil d’être infecté peut ne plus être actif.
L’armée achetait et jetait des millions d’articles de prescription inutilisés chaque année en fonction des dates d’expiration des étiquettes. Ils ont embauché la FDA pour faire une étude afin de déterminer quelle devrait être la date réelle au-delà de laquelle ne pas les utiliser. Même lorsqu’ils sont stockés sous une chaleur et une humidité élevées, ce qui devrait entraîner une panne, de nombreux médicaments testés étaient toujours bons pendant 2 à 5 ans après leur date de péremption. Certains d’entre eux étaient bons 25 ans après leur date d’expiration! Autre règle générale : les liquides ne durent pas aussi longtemps que les poudres, les pilules ou les gélules. Les suspensions sont très sujettes à la congélation, ce qui peut perturber leur structure chimique.
Nous prescrivons un EpiPen pour chaque patient sur les injections d’allergie, mais ces EpiPens ne sont utilisés que si le patient a une réaction grave à son injection d’allergie. Ainsi, beaucoup expirent sans jamais être utilisés. La puissance des EpiPen périmés a été étudiée et il existe une observation claire que plus l’EpiPen est ancien, moins il serait utile en cas d’urgence. Bottom line pour EpiPens – ne les conservez que jusqu’à leur date d’expiration, puis remplacez-les. Mais, si tout ce que vous avez est un EpiPen expiré, allez-y et utilisez-le. Puis appelez le 911. Assurez-vous de remplacer les gouttes pour les yeux expirées et les médicaments liquides. Quant aux préparations froides en vente libre ou au Tylenol, elles peuvent probablement être utilisées sans danger pendant quelques années après la date de péremption.
Remarque: Les informations contenues dans cet article ne doivent pas être considérées comme un substitut à une consultation avec un allergologue certifié par le conseil pour répondre aux besoins médicaux individuels.