Loris

Loris, (sous-famille des Lorisinae), l’une des 10 espèces de primates forestiers d’Asie du Sud et du Sud-Est sans queue ou à queue courte. Les loris sont arboricoles et nocturnes, s’endormant le jour. Ils ont une fourrure douce grise ou brune et se reconnaissent à leurs énormes yeux entourés de taches sombres et à leurs index courts. Ils se déplacent avec beaucoup de délibération à travers les arbres et pendent souvent par les pieds, les mains libres pour saisir de la nourriture ou des branches. Les loris sont apparentés aux pottos et aux angwantibos d’Afrique; together they constitute the family Lorisidae.

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Les deux espèces de loris élancés (le loris élancé rouge et le loris élancé gris) de l’Inde et du Sri Lanka mesurent environ 20 à 25 cm (8 à 10 pouces) de long et ont de longs membres élancés, de petites mains, une tête arrondie et un museau pointu. Les loris élancés se nourrissent principalement d’insectes (principalement de fourmis) et sont solitaires. La femelle porte généralement un seul petit après cinq ou six mois de gestation.

Les huit loris lents (genre Nycticebus) sont plus robustes et ont des membres plus courts et plus trapus, un museau plus arrondi et des yeux et des oreilles plus petits. La plus petite espèce, le loris lent pygmée (N. pygmaeus), est limitée aux forêts à l’est du Mékong et mesure environ 25 cm (environ 10 pouces) de long; le plus grand loris lent de la Sunda N. coucang habite la Malaisie péninsulaire et l’île indonésienne de Sumatra. Cette espèce et d’autres membres du genre, présents dans d’autres parties de l’Asie du Sud-Est, mesurent environ 27-37 cm (environ 11-15 pouces) de long. Les loris lents se déplacent plus lentement que les loris élancés; ils se nourrissent d’insectes et d’autres petits animaux ainsi que de fruits et d’autres parties de la végétation. Les femelles portent un (parfois deux) petit après environ six mois de gestation.

Les loris sont souvent chassés pour se nourrir, utilisés dans les médecines traditionnelles ou collectés pour le commerce des animaux de compagnie. De nombreuses espèces sont vulnérables à la perte de leur habitat car leur espace vital est converti en terres agricoles ou en pâturages. Selon l’Union internationale pour la Conservation de la Nature (UICN), toutes les espèces, à l’exception du loris élancé gris, sont considérées comme menacées. Les deux sous-espèces du loris élancé rouge (L. tardigradus nycticeboides et L. tardigradus tardigradus) sont classées en voie de disparition depuis 2004. Plusieurs espèces de loris lents sont également menacées d’extinction, dont le loris lent de la Sunda et le loris lent du Bengale (N. bengalensis) — qui ont tous deux été classés en danger en 2015 – et le loris lent de Javan (N. javanicus), qui a été classé en danger critique d’extinction en 2013.