Les patients atteints du syndrome du côlon irritable avec diarrhée (IBS-D) souffrent non seulement de la douleur et de l’inconfort des selles molles fréquentes, mais aussi de la peur de l’incontinence. Pour de nombreux patients, cela entraîne la panique et l’anxiété.
Afin de répondre à ces préoccupations, une équipe du Centre des maladies de Nottingham, Hôpital universitaire de Nottingham, au Royaume-Uni, a mené une étude sur l’ondansétron par rapport au placebo chez un groupe de 120 patients atteints du SCI-D. Le groupe prenant de l’ondansétron (un générique largement disponible) a obtenu un soulagement significatif de ses symptômes débilitants, ont rapporté Klara Garsed et ses collègues dans Gut.
Par rapport au placebo, l’ondansétron « a considérablement amélioré la consistance des selles, les patients ont connu moins de jours d’urgence, une défécation moins fréquente et moins de ballonnements. La douleur associée au SCI-D n’a pas changé de manière significative.
Dans l’ensemble, 65% des patients ont signalé un soulagement des symptômes avec l’ondansétron, tandis que seulement 14% ont reçu le placebo.
Dans l’étude croisée, les participants ont reçu 5 semaines de traitement placebo par voie orale et 5 semaines de comprimés d’ondansétron à 4 mg avec une période de lavage de 2 à 3 semaines entre chaque période de traitement.
Le lopéramide a été autorisé comme médicament de secours, mais il a fallu l’arrêter pendant les 2 dernières semaines de la période. Les patients ont gardé une trace de leurs symptômes avec des journaux quotidiens.
L’équipe a également mesuré les temps de transit intestinal chez les participants et a constaté que l’ondansétron ralentissait considérablement ces temps.
Le seul effet indésirable a été la constipation, qui s’est produite chez 9% des patients prenant de l’ondansétron, mais la plupart de ces patients ont constaté que cela était corrigé lorsque leur posologie était réduite.
Les chercheurs ont conclu que « les patients atteints du SCI-D ont une nette préférence pour l’ondansétron par rapport au placebo, même s’il n’a pas modifié le nombre de jours de douleur, suggérant que pour ces patients, l’urgence et les selles molles étaient les symptômes les plus gênants. »
Des études sur des animaux suggèrent que l’ondansétron pris à des doses plus élevées pourrait également soulager la douleur, ont-ils écrit, bien que cela augmenterait probablement l’incidence de la constipation.
La petite taille de l’étude n’a pas évalué la sécurité, ont écrit les auteurs, mais l’ondansétron a été utilisé en toute sécurité pour traiter les nausées pendant 25 ans.