25 juin 1997
Stuart M. Kurtzer, P.A.
Avocat
87 Franklin Avenue
Nutley, New Jersey 07110
Cher M. Kurtzer:
Ceci est une réponse supplémentaire à votre deuxième lettre de demande du 21 avril au Ministère du Travail concernant l’interprétation de la Sécurité et de la Santé au Travail Norme de l’Administration (OSHA) 29 CFR 1910.27(d)(1)(ii), Échelles fixes et Cages de Sécurité.
Vous avez demandé si une échelle verticale de 24 pieds, décrite comme suit, nécessite une cage de sécurité, et vous avez également posé les quatre questions suivantes:
Description:L’échelle est située dans un entrepôt et permet d’accéder depuis le sol en béton de l’entrepôt par un sabot de toit au système de climatisation sur le toit. L’échelle, de construction en acier, mesure exactement 24 pieds de hauteur, 18 pouces de largeur et se termine au sabot du toit. L’échelle ne contient pas de cage de sécurité ou d’autres moyens de prévention des chutes. Les échelons d’échelle de 3/4 pouces de diamètre sont espacés de 12 pouces au centre et soudés aux rails latéraux de 2,5 pouces de large. Quatre supports en acier boulonnés au mur de maçonnerie sont soudés à chaque rail latéral d’échelle. Un dégagement de 6,75 pouces existe entre l’axe de l’échelon et le mur de maçonnerie.
Question #1: Le 29 CFR 1910.27(d)(1)(ii) nécessite-t-il une cage de sécurité sur cette échelle?
Réponse: La norme stipule que des cages ou des puits de sécurité doivent être prévus sur des échelles de plus de 20 pieds pour une longueur maximale ininterrompue de 30 pieds. La conformité littérale à la norme de l’OSHA nécessiterait donc une cage de sécurité ou un puits, mais voir la réponse à la question #4, ci-dessous, pour l’état actuel de cette norme.
Question no 2 et Question no3 : La norme exigeait-elle une cage de sécurité en 1988 et la norme exigeait-elle une cage de sécurité en 1974?
Réponse : La norme telle qu’elle est actuellement rédigée est la même que lors de son adoption initiale en 1971. Il n’a jamais été modifié. Voir le Registre fédéral du 29 mai 1971, 36 FR 10466 à 10485.
Question #4: Est-ce que le fait que ANSI A14.3 a été modifié en 1979 pour exiger une cage de sécurité sur une échelle de plus de 24 pieds de long, au lieu de l’ancienne 20 pieds, signifie que 29 CFR 1910.27(d)(1)(ii) a automatiquement changé pour exiger des cages de sécurité uniquement sur les échelles de plus de 24 pieds?
Réponse: Les normes de l’OSHA ne changent pas automatiquement, mais la façon dont elles sont appliquées par l’OSHA peut changer. Généralement, lorsque l’OSHA a adopté une norme ANSI (ou une autre norme consensuelle de l’industrie) comme sa propre norme, si cette norme est modifiée ultérieurement par l’ANSI et si la norme modifiée est aussi protectrice ou plus qu’elle ne l’était avant sa modification, un employeur sera considéré comme conforme à la norme de l’OSHA si l’employeur suit la norme consensuelle de l’industrie modifiée.
Dans le préambule (page 13368) de l’avis du Registre fédéral, il est indiqué que:
L’Agence propose d’augmenter le seuil à 24 pieds afin que les employés puissent monter sans protection contre les chutes sur le toit d’un immeuble de deux étages doté d’un parapet. L’OSHA estime que l’augmentation de quatre pieds, ce qui est conforme à la norme ANSI 14.3-1984, sections 4.1.1 et 4.1.2… ne réduirait pas la protection des employés. Cette disposition reflète la conviction de l’Office, fondée sur la norme ANSI et son examen du dossier, que les employés peuvent gravir en toute sécurité une échelle fixe jusqu’à 24 pieds au-dessus d’un niveau inférieur sans se fier à une cage, à un puits ou à un dispositif de sécurité d’échelle tant que l’échelle est conforme au §1910.23 et aux autres dispositions pertinentes de la sous-partie D proposée….
Le préambule indique également que des questions ont surgi concernant l’efficacité des cages et des puits pour protéger les employés et que l’OSHA sollicite par le présent avis des commentaires, étayés par des informations et des données, concernant la mesure dans laquelle le recours aux cages ou aux puits protège ou met en danger les employés. Une copie du présent avis du Registre fédéral est jointe.
De plus, le Manuel de référence de l’inspection sur le terrain de l’OSHA (CABINET) stipule que ce qui suit serait un critère pour une condition de minimis, qui ne générerait pas de citation, de pénalité ou n’obligerait pas l’employeur à réduire:
Un employeur se conforme à une norme ou à une modification proposée ou à une norme consensuelle plutôt qu’à la norme en vigueur au moment de l’inspection et l’action de l’employeur offre clairement une protection égale ou supérieure aux employés.
Les pages pertinentes de l’ENTREPRISE sont jointes.
Si un employeur se conforme à la norme ANSI après sa modification en 1979, l’OSHA la considérerait probablement comme une condition de minimis. De plus, même si l’OSHA n’a pas publié de norme révisée basée sur la proposition du 10 avril 1990, il est peu probable que l’OSHA émette une citation après la publication de la proposition dans le Federal Register à un employeur qui avait une échelle fixe verticale de 24 pieds comme décrit ci-dessus.
Si vous avez des questions, contactez Helen Hoban Rogers au (202) 219-8031, poste 121.
Cordialement,
John B. Miles, Jr., Directeur
Direction des programmes de conformité