Liza Minnelli, en entier Liza May Minnelli, (née le 12 mars 1946 à Hollywood, Californie, États-Unis), actrice et chanteuse américaine peut-être surtout connue pour son rôle de Sally Bowles dans le film musical classique Cabaret de Bob Fosse (1972).
Minnelli est la fille du réalisateur Vincente Minnelli et de l’artiste emblématique Judy Garland. Elle se tourne d’abord vers une carrière de patineuse sur glace, mais en 1963, elle obtient un rôle de soutien dans la reprise off-Broadway de la comédie musicale Best Foot Forward de 1941. Son succès dans ce rôle lui a valu des apparitions dans un certain nombre d’émissions de télévision, dont The Ed Sullivan Show et The Tonight Show, et l’a portée à l’attention d’un public plus large.
En 1965, à l’âge de 19 ans, Minnelli joue le rôle principal dans Flora, la Menace Rouge, la première comédie musicale de l’équipe de composition de John Kander et Fred Ebb. Le spectacle n’a duré que 87 représentations, mais la performance de Minnelli lui a valu un Tony Award de la meilleure actrice dans une comédie musicale, et elle est restée la plus jeune lauréate de ce prix au 21e siècle. Son association avec Kander et Ebb avait commencé en 1964, alors qu’elle se préparait à faire son premier enregistrement, et le duo fournirait à Minnelli tous ses arrangements les plus connus et du matériel spécial pour les 40 années suivantes.
Moins de deux mois après la fermeture de Flora, Minnelli entame sa première tournée solo. Comme sa mère, elle a suscité une forte réaction du public, et son propre confort avec la scène de concert était tout aussi clair. Elle a refusé les premières ouvertures pour jouer dans des films mais a finalement accepté un petit rôle de secrétaire d’Albert Finney dans Charlie Bubbles (1968). L’année suivante, pour sa performance dans Le Coucou stérile (1969), elle reçoit sa première nomination aux Oscars (pour la meilleure actrice). Elle a joué dans Dis-Moi que Tu m’aimes, Junie Moon (1970) avant d’obtenir son plus grand succès à l’écran dans Cabaret (1972). La comédie musicale, dérivée de la pièce I Am a Camera de John Van Druten (elle-même tirée du recueil d’histoires Goodbye to Berlin de Christopher Isherwood en 1939), comportait des paroles et des musiques de Kander et Ebb. En tant que Sally Bowles ”divinement décadente », Minnelli a fait sensation. Elle est devenue la première artiste à apparaître sur les couvertures des magazines Time et Newsweek la même semaine. En 1973, elle a remporté à la fois l’Oscar de la meilleure actrice pour son rôle dans Cabaret et un Emmy Award pour sa performance en tant que star de la spectaculaire Liza de la saison télévisée précédente avec un « Z”.
© 1971 Allied Artists Picture Corporation; photographie d’une collection privée
À ce stade de sa carrière, Minnelli était considérée comme l’une des deux seules stars de cinéma féminines « bankables” à Hollywood (l’autre étant Barbra Streisand), mais elle est retournée au travail de concert en direct, y compris un engagement récompensé par un Tony au Winter Garden Theatre de Broadway. Quand elle est revenue au cinéma, les projets ne se sont pas avérés correspondre à son succès précédent. Les énormes demandes de budget pour Lucky Lady (1975) ont profondément réduit les bénéfices, et A Matter of Time (1976) — le dernier film réalisé par son père — a été victime de manipulations en studio. Son dernier film de cette période est le brillant hommage de Martin Scorsese à la musique de big band des années 1940, New York, New York (1977). Bien qu’il ait perdu de l’argent au box-office, le film a fourni à Minnelli deux chansons emblématiques, « Theme from New York, New York” et « But the World Goes’ Round ». Bien que ses films suivants aient été pour la plupart moins mémorables, Minnelli a remporté un succès en incarnant le véritable amour de Dudley Moore dans la comédie à succès Arthur (1981).
Le retour de Minnelli à Broadway pour la saison 1977-78 dans la comédie musicale The Act de Kander-Ebb lui vaut un troisième Tony Award. Après avoir joué dans la comédie musicale Victor/Victoria (1995-97), elle retrouve Ebb pour Minnelli on Minnelli (1999-2000). Son spectacle de Broadway Liza’s at the Palace… (2008-09) a remporté le Tony Award du meilleur événement théâtral spécial.
Pendant cette période, Minnelli continue d’enregistrer, et ses albums notables incluent Results (1989), Gently (1996) et Liza’s Back (2002). Ce dernier est une représentation enregistrée d’un concert tenu après son rétablissement de divers problèmes de santé. Confessions a été publié en 2010. En outre, Minnelli est parfois apparu au cinéma et à la télévision. Elle a notamment eu un rôle récurrent dans la série télévisée Arrested Development.