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Où sont les glandes salivaires?
Les glandes sont situées dans et autour de la bouche et de la gorge. Les principales glandes salivaires sont appelées glandes parotides, sous-maxillaires et sublinguales. (Voir illustration)
Ils sécrètent tous de la salive dans la bouche: la parotide à travers les canaux près des dents supérieures, sous-maxillaire dans la partie avant sous la langue, et la sublinguale à travers plusieurs canaux dans le plancher de la bouche.
En plus de ces glandes, il existe des centaines de minuscules glandes appelées glandes salivaires mineures situées dans les lèvres, la région interne des joues (muqueuse buccale) et largement dans d’autres doublures de la bouche et de la gorge. Les glandes salivaires produisent la salive utilisée pour humidifier votre bouche, initier la digestion et aider à protéger les dents de la carie.
Qu’est-ce qui cause des glandes anormales?
Les anomalies des glandes salivaires qui provoquent des symptômes cliniques peuvent être regroupées comme suit:
I. Obstruction
L’obstruction de l’écoulement de la salive se produit le plus souvent dans les glandes parotides et sous-maxillaires, généralement due à la formation de calculs. Les symptômes surviennent généralement en mangeant. La production de salive est initiée, mais ne peut pas sortir du système canalaire, entraînant un gonflement de la glande impliquée et une douleur importante, parfois accompagnée d’une infection.
Une infection secondaire des glandes salivaires des ganglions lymphatiques adjacents se produit également. Ces ganglions lymphatiques sont les glandes du haut du cou qui deviennent souvent tendres lors d’un mal de gorge commun. Beaucoup de ces ganglions lymphatiques sont en fait situés sur, à l’intérieur et profondément dans la substance de la glande parotide, près des glandes sous-maxillaires. Lorsque ces ganglions lymphatiques s’agrandissent par infection, le patient remarque un gonflement rouge et douloureux dans la région des glandes parotides ou sous-maxillaires. Les ganglions lymphatiques s’agrandissent également en raison des tumeurs et de l’inflammation.
2. Inflammation
Si les calculs ne sont pas totalement obstructifs, les glandes principales gonflent pendant les repas, puis disparaissent progressivement après les repas, pour ensuite grossir à nouveau au prochain repas. L’infection se développe souvent dans la salive anormalement regroupée, entraînant une douleur et un gonflement plus sévères des glandes. Si elles ne sont pas traitées assez longtemps, les glandes peuvent devenir abcès.
Chez certains individus, le système canalaire des glandes salivaires principales peut être anormal. Ces canaux peuvent développer de petites constrictions qui diminuent le flux salivaire, entraînant une infection et des symptômes obstructifs.
3. Infection
L’infection des glandes salivaires la plus fréquente est celle des oreillons, qui concerne les glandes parotides. Bien que cela soit le plus fréquent chez les enfants, cela peut survenir chez les adultes. Cependant, si un adulte a un gonflement dans la région de la glande parotide d’un côté, il est plus probable qu’il soit dû à une obstruction ou à une tumeur.
Des infections survenant à cause d’une obstruction canalaire ou d’un écoulement lent de la salive ont déjà été mentionnées.
4. Tumeurs
Les tumeurs primaires bénignes et malignes des glandes salivaires apparaissent généralement comme des agrandissements indolores de ces glandes. Les tumeurs impliquent rarement plus d’une glande et sont détectées comme une croissance dans la parotide, la région sous-maxillaire, sur le palais, le plancher de la bouche, les joues ou les lèvres. Ces agrandissements doivent être vérifiés par un oto-rhino-laryngologiste – chirurgien de la tête et du cou.
Les tumeurs malignes des principales glandes salivaires peuvent se développer rapidement, sont douloureuses et peuvent entraîner une perte de mouvement d’une partie ou de la totalité du côté affecté du visage. Ces symptômes doivent être immédiatement étudiés.
Une hypertrophie des glandes salivaires est également observée dans les maladies auto-immunes, qui provoquent une inflammation importante. Les patients ont souvent la bouche sèche ou les yeux secs. Cela peut se produire avec d’autres maladies systémiques telles que la polyarthrite rhumatoïde. Le diabète peut provoquer une hypertrophie des glandes salivaires, en particulier des glandes parotides. Un gonflement des glandes salivaires (généralement des deux côtés) est également observé chez les alcooliques.
Comment votre Médecin Établit-Il le Diagnostic?
Le diagnostic de maladie des glandes salivaires dépend d’une histoire minutieuse, d’un examen physique et de tests de laboratoire. Si une obstruction des glandes salivaires majeures est suspectée, il peut être nécessaire d’anesthésier l’ouverture des canaux salivaires dans la bouche, de sonder et de dilater le canal pour aider une pierre obstructive à passer. Avant une telle instrumentation, les rayons X dentaires peuvent montrer l’emplacement des pierres calcifiées.
Si une masse se trouve dans la glande salivaire, il est utile d’obtenir une radiographie appelée tomodensitométrie. La tomodensitométrie montrera si la masse est une partie réelle d’une glande salivaire ou d’un ganglion lymphatique associé.
Dans de nombreux cas, une biopsie par aspiration à l’aiguille fine dans le cabinet du médecin est utile. La précision de ce test est d’environ 80% à 90%. Une biopsie ouverte, où une incision cutanée est pratiquée et un petit échantillon de la glande retiré, n’est généralement pas recommandée au bureau. Il s’agit d’une biopsie incisionnelle et, en raison de la possibilité de lésion des nerfs sous-jacents de la glande parotide, il peut être nécessaire de la faire en salle d’opération.
Traitement de la maladie des glandes salivaires
Le traitement des maladies salivaires est généralement classé en deux catégories: médical et chirurgical. Le choix du traitement dépend de la nature du problème. Si cela est dû à des maladies systémiques (maladies impliquant tout le corps et non une zone isolée), le processus problématique sous-jacent doit être traité. Cela peut nécessiter une consultation avec d’autres spécialistes. Si le processus de la maladie est lié à une obstruction des glandes salivaires et à une infection ultérieure, des antibiotiques sont utilisés. Parfois, une instrumentation des conduits sera nécessaire.
Si une masse s’est développée dans la glande salivaire, l’élimination de la masse peut être nécessaire. La plupart des masses dans la région de la glande parotide sont bénignes. Lorsque la chirurgie est nécessaire, un grand soin doit être pris pour éviter d’endommager le nerf facial qui se trouve dans cette glande. Lorsque des masses malignes sont présentes dans la glande parotide, il peut être possible d’enlever chirurgicalement ces masses et de préserver la majeure partie du nerf facial. La radiothérapie sera souvent recommandée après la chirurgie. Ceci est généralement administré quatre à six semaines après l’intervention chirurgicale pour permettre une guérison adéquate avant l’irradiation.
Les mêmes principes généraux s’appliquent aux masses dans la région sous-maxillaire ou dans les glandes salivaires mineures dans la bouche et le haut de la gorge. Les maladies bénignes sont mieux traitées par la seule chirurgie, tandis que les maladies malignes peuvent nécessiter une intervention chirurgicale et une irradiation postopératoire. Si la masse à proximité d’une glande salivaire est un ganglion lymphatique qui s’est agrandi en raison d’un cancer provenant d’un autre site, un plan de traitement différent sera évidemment nécessaire. Un tel traitement peut être très efficacement dirigé par un oto-rhino-laryngologiste – chirurgien de la tête et du cou.
En résumé, les maladies des glandes salivaires sont dues à de nombreuses causes différentes. Ces maladies sont traitées à la fois médicalement et chirurgicalement. Un tel traitement est facilement géré par un oto-rhino-laryngologiste – chirurgien de la tête et du cou expérimenté dans ce domaine.