Note de la rédaction: PCWorld a initialement publié cette histoire en 2014. Cette année, 2021, marque le 25e anniversaire de la photo emblématique de Charles O’Rear en 1996, qui est devenue la base du fond d’écran Windows XP. Les vignobles sont toujours là aujourd’hui.
Il n’est pas trop farfelu de croire qu’un milliard de personnes ont vu l’image de « bonheur” qui définit la vue de bureau de Windows XP, le système d’exploitation fondateur que Microsoft prend sa retraite mardi. Mais vous remarqueriez à peine la scène de « bonheur » du monde réel si vous sortiez de votre voiture et la regardiez aujourd’hui.
Conduire n’importe où dans la région viticole de Californie peut être perfide. Les routes se courbent d’avant en arrière, eh bien, en état d’ébriété. Les cyclistes sont courants, et le prochain virage pourrait cacher une entrée dans l’un des meilleurs vignobles de Napa, un groupe de touristes qui traverse la route, ou même un couple à cheval, explorant la région.
Un bureau Windows XP, avec l’image « Bliss” en arrière-plan.
En 1998, le photographe Charles « Chuck” O’Rear conduisait du comté de Sonoma à Napa en direction du comté de Marin. Sa mission était de rencontrer Daphné, la femme qui est finalement devenue sa femme. En janvier, comme la plupart des habitants de Californie le savent, les pluies arrivent et les collines deviennent vertes pendant quelques mois avant que la chaleur estivale ne les brunisse à nouveau.
O’Rear, un vétéran de 25 ans du National Geographic, a roulé sur la route, puis s’est arrêté. Ce tronçon de l’autoroute 12 est étroit et venteux, avec seulement un épaulement mince pour arrêter sa voiture. Au fond d’un talus escarpé se trouve une clôture en fil de fer barbelé. Et en 1998, quand O’Rear a pris sa célèbre photo « Bliss”, tout ce qu’il pouvait voir était une colline vert émeraude, une crête derrière et quelques nuages gonflés.
« Je suis sorti, j’ai pris quelques photos et j’ai continué”, a-t-il déclaré à PCWorld dans une interview lundi. » Et le reste appartient à l’histoire. »
À quoi ressemble le site « Bliss” aujourd’hui.
Avance rapide jusqu’à l’an 2000. Microsoft était sur le point de lancer Windows XP. La société avait conçu le nouveau système d’exploitation avec la stabilité de son système d’exploitation d’entreprise, Windows 2000, et les fonctionnalités grand public de Windows 98 et Windows ME. O’Rear a été l’un des premiers photographes à utiliser un service appelé Corbis pour numériser et licencier ses photos. Et Corbis appartenait au directeur général de Microsoft à l’époque, Bill Gates.
« Combien de photos ils ont regardé, je n’en ai aucune idée”, a déclaré O’Rear. Mais ce qu’il a fait, c’est sauter dans un avion avec la transparence d’origine et accepter un chèque lourd pour son travail. O’Rear ne peut pas divulguer le montant, mais il a dit que ce serait un montant acceptable à l’époque — et le reste aujourd’hui.
Comment trouver le site
Depuis lors, l’emplacement de la photo ”Bliss » a été divulgué: à peu près ici, sur la route 12 (chevauchant la route 121) dans le comté de Sonoma. Si vous conduisez de Napa à Sonoma, le magnifique Domaine Carneros se trouve à un peu plus d’un kilomètre. Le moyen le plus sûr de visiter l’endroit est de trouver un endroit en ville pour se garer, puis de revenir en randonnée. Mais une alternative est de trouver un endroit pour faire demi-tour, puis de se garer à côté d’une boîte d’appel tout en conduisant à l’est de Sonoma. Ensuite, revenez prudemment sur un quart de mille environ, en traversant l’autoroute uniquement lorsqu’aucune voiture ne vient. C’est une route très fréquentée. Vous avez été prévenu.
Au bas de la colline, vous devrez faire des allers-retours jusqu’à ce que vous trouviez le bon point de vue. Comme vous le verrez sur mes photos, je n’ai jamais tout à fait trouvé le moyen d’éliminer la crête en arrière-plan.
Ce que vous découvrirez rapidement, cependant, c’est que les collines verdoyantes ont cédé la place à la culture de rente de la région: le vin. Et les raisins utilisés pour les faire.Les seules herbes sont celles situées au fond d’un talus escarpé, poussant à côté des rosiers qui sont établis à côté de la clôture. Malheureusement, la présence de matériel agricole — et d’une maison construite à l’arrière de la colline — prive la nouvelle vue « Bliss” de sa beauté naturelle. Mais comme vous le savez déjà depuis le lecteur, ces vues verdoyantes ne sont qu’à quelques centaines de mètres.
Si la version 2014 de « Bliss” n’est pas votre truc, des vues plus verdoyantes sont à quelques pas.
O’Rear jure que la photo originale de Bliss apparaît alors que son appareil photo l’a captée. « Désolé, tout le monde, c’est la vraie affaire”, a-t-il déclaré. » Rien n’a été modifié. »
O’Rear lui-même a ses propres connexions technologiques distinctes. Il a contribué à la couverture technologique de National Geographic. C’est sa main, a-t-il dit, tenant une puce Motorola 68000 sur la couverture de l’OCT. 1982 couverture du magazine. Il a pris des photos pour d’autres histoires sur des matériaux avancés, ainsi qu’un livre de table basse sur la Silicon Valley. Mais « Bliss » reste son œuvre la plus célèbre. Et, très probablement, « Bliss » restera son œuvre la plus célèbre pour toujours.
« J’ai reçu un e—mail de quelqu’un chez Microsoft — je soupçonne que c’était le département d’ingénierie – disant: ”Nous avons un concours sur cette photo » », a déclaré O’Rear. « La plupart d’entre nous pensent qu’il a été photoshoppé. Certains d’entre nous pensent qu’il a été retiré dans l’est de Washington, dans la région de Palouse. Parlez-nous de ça. »J’ai répondu et j’ai dit: « Désolé, c’est la vraie affaire. Tout était là. Les nuages étaient là, l’herbe verte était là et le ciel bleu. »
« Donc la semaine suivante, j’ai reçu 100 8 par 10 de leur part en disant « S’il vous plait, autographiez-les et renvoyez-les. »
Mais comme Microsoft continue de retravailler les fenêtres, les propriétaires du vignoble aussi. Seize ans plus tard, « Bliss » est presque méconnaissable. O’Rear a dit qu’il connaissait les propriétaires, mais ils ont vendu à un nouveau propriétaire il y a quelques années. Et le temps passe.