Histoire ancienne | 26 août 2020
Fresques de la Salle baronniale (15ème siècle), détail, Château Della Manta, Manta (Cuneo), Piémont. Italie, 13ème-16ème siècle. (DeAgostini / Getty Images)
D’un baiser long et passionné à un picotement sur la joue en passant par un baiser au revoir, le baiser est un élément clé de notre culture et un ingrédient important dans nos relations. Mais quand les humains ont-ils commencé à verrouiller les lèvres pour la première fois, et pourquoi? Toutes les cultures de l’histoire ne pratiquaient pas le baiser, il semble donc que ce soit quelque chose de plus qu’instinctif. Quoi qu’il en soit, l’histoire du baiser remonte bien plus loin que nos notions modernes d’amour et de manières.
Scènes de Kama (« désir, souhait ou désir ») dans un temple hindou. (Kandukuru Nagarjun /Wikimedia Commons)
L’Inde, Alexandre Et Le Moyen Âge
Selon les textes védiques sanskrits de l’Inde, vers 1500 avant notre ère, les Indiens se frottaient le front et le nez ensemble comme une forme de salutation. Plusieurs siècles plus tard, le poème épique indien Mahabharata décrit les baisers lèvres sur lèvres, tandis que le Kama Sutra, un guide classique de toutes les choses érotiques écrit vers le troisième siècle de notre ère, comprend de nombreux conseils sur les techniques de baisers. On pense qu’Alexandre le Grand a ramené la pratique du baiser avec lui en Europe après qu’il eut envahi l’Inde au fourth siècle de notre ère
Une cérémonie médiévale d’hommage, scellée par un baiser. (Images de Livres d’Archives Internet / Flickr)
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De l’époque classique au Moyen Âge, les baisers ont rempli de nombreuses fonctions au-delà de la romance. Il pourrait être utilisé pour sceller des affaires ou des accords politiques ou comme une forme de salutation, en particulier entre les hommes. Au Moyen Âge, tout le monde embrassait tout le monde à travers l’Europe, mais la pratique était régie par des règles spécifiques basées sur le statut social. On ne pouvait embrasser que quelqu’un à son niveau sur les lèvres, et les supérieurs devaient être embrassés sur la main, le chèque, le pied ou le genou. Si l’objet de leur désir embrassé était un vrai gros coup, ils ont eu recours à embrasser le sol devant eux.
Au XIVe siècle, l’Église catholique s’inquiétait de plus en plus des baisers, qu’elle considérait comme une porte d’entrée vers d’autres actes charnels, et les autorités plus laïques furent bientôt troublées par son potentiel de propagation de la peste. Le pape Clément V a publié un décret au Concile de Vienne en 1311-1312 pour interdire le « baiser sacré », ou l’utilisation du baiser comme geste de paix et de bonne volonté pendant les services religieux, et Henri VI a purement et simplement interdit le baiser en Angleterre en 1439 pour des raisons de peste. Au lieu de cela, on a demandé aux gens d’utiliser des gestes sans contact, y compris de s’incliner, de basculer son chapeau et de se rétracter, comme une forme de salutation. L’Église catholique a permis à ses adhérents d’aller jusqu’à une poignée de main, et les catholiques utilisent encore aujourd’hui la poignée de main au lieu d’un baiser lorsqu’ils souhaitent « Que la paix soit avec vous. »Au 18ème siècle, les baisers et les poignées de main avaient remplacé les embrassades dans l’air du temps culturel.
Peinture d’un samouraï et de son amant, vers 1750. (Miyagawa Isshô /Wikimedia Commons)
Embrasser Autour du monde
Demandez à n’importe quel collégien, et ils vous diront que les Français s’embrassent avec leur langue. Cela peut très bien être vrai, mais ils n’ont pas été les premiers à s’en attribuer le mérite. On pense que les soldats britanniques et américains pendant la Seconde Guerre mondiale ont inventé le terme « baisers français » après des rencontres avec des « ressortissants français sexuellement aventureux », mais les Français n’avaient pas de mot spécifique pour l’acte jusqu’à ce que galocher, un terme d’argot signifiant « embrasser avec des langues », soit officiellement ajouté au dictionnaire en 2014.
Cela horrifierait les gens de certaines cultures asiatiques. Dans de nombreuses régions d’Asie, comme la Thaïlande, les baisers lèvres à lèvres s’apparentaient au cannibalisme, et à ce jour, les manifestations publiques d’affection sont rares. Hawn-gaem (A.K.A. renifler les baisers, dans lesquels une personne appuie simplement son nez contre la joue ou le front d’une autre et inspire profondément) est plus courant dans ces pays, ainsi qu’en Nouvelle-Zélande et dans les îles de Polynésie.
Les premiers voyageurs européens au Japon croyaient que le peuple japonais ne s’embrassait pas parce qu’il n’avait jamais été témoin de la pratique, mais ce qu’ils ne réalisaient pas, c’est que les anciens Japonais considéraient le baiser comme un acte intime qui était gardé dans la chambre et non discuté ouvertement. Il semble que les Japonais se soient un peu relâchés après le contact avec les Européens, mais les baisers publics étaient encore mal vus il y a 50 ans. En fait, les Japonais n’avaient même pas un mot pour s’embrasser dans leur langue. Ils en ont emprunté un à l’anglais, kisu.
« Le garçon des cavernes de l’âge de pierre. »(Margaret A. McIntyre/Wikimedia Commons)
S’embrasser pour se nourrir
Mais pourquoi faisons-nous cet acte étrange et insalubre? Certains scientifiques pensent que les humains ont commencé à s’embrasser à la suite d’une alimentation bouche-à-bouche entre les mères et leurs enfants. De nombreux mammifères mâchent de la nourriture dure pour leur progéniture pour l’aider à la digérer, et les premiers humains en faisaient partie. Ils transféraient ensuite le repas semi-mastiqué de leur bouche à celui de leur enfant, et les gens ont fini par se rendre compte que c’était plutôt bon et ont commencé à le faire pour le plaisir plutôt que pour survivre. Cela n’explique pas pourquoi certaines civilisations ne se sont pas embrassées jusqu’à ce qu’Alexandre se déplace, cependant. Nous n’avons peut-être jamais une bonne explication, mais honnêtement, est-ce vraiment important? Embrasse juste pendant que le baiser est bon.
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Tags: amour ancien / baisers/ science
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Karen Harris
Écrivain