Les enfants adorent la boue. Ce n’est un secret pour personne, mais leur fascination pour le jouet gluant atteint des niveaux d’engouement officiels. La colle d’Elmer, un ingrédient clé dans de nombreuses versions de bricolage, ne restera pas sur les étagères. Certains jeunes entrepreneurs ont même créé leur propre entreprise de slime, gagnant des centaines de dollars en transactions parascolaires.
Pour les non-initiés, la boue maison nécessite généralement de l’eau, de la colle et du Borax, un nettoyant ménager. Les enfants adorent presser et pétrir le désordre visqueux, mais la magie du bricolage n’est pas que du plaisir et des jeux. Plusieurs enfants ont subi des blessures horribles après avoir fait le goo, et tous les signes pointaient vers le Borax, un minéral également appelé borate de sodium.
Un enfant de 11 ans de Rockland, Massachusetts, aurait développé des brûlures au troisième degré en mélangeant la concoction. « Elle pleurait de douleur, « Mes mains me faisaient mal, mes mains me faisaient mal », a déclaré maman Siobhan Quinn à WCVB. « Et nous les avons regardés et ils étaient couverts de cloques. »
Un autre parent s’est rendu sur Facebook après que sa fille DeeJay ait subi des blessures similaires. « Elle a commencé avec des cloques, puis sa peau s’est pelée et maintenant elle est brûlée par des brûlures chimiques », a posté Rebekha D’Stephano. « Trois semaines plus tard, nous envisageons une chirurgie plastique sur ses mains dans le service des brûlures de l’hôpital. »
Certains enfants ne souffrent que de doigts collants, mais les blessures rares mais graves indiquent un danger beaucoup plus grand. Dr. Robin Jacobson, pédiatre au centre médical NYU Langone, avertit les familles de rester à l’écart de la poudre blanche.
« Le Borax peut causer des brûlures, surtout lorsque vous le touchez plusieurs fois », dit-elle. « Lorsque vous le mélangez, le borax peut pénétrer dans l’air et irriter vos voies respiratoires. Si les enfants mettent leurs mains dans leur bouche par erreur, cela pourrait être toxique. »
Mais le Dr Kyran Quinlan, président du Conseil sur la prévention des blessures, de la violence et du poison de l’American Academy of Pediatrics, adopte une approche différente. « Le borax est un irritant léger », dit-il. « J’aime que les enfants s’amusent avec la boue, et c’est généralement sans danger. »
En fait, même lui ne peut pas échapper au goo. » Cet engouement a frappé ma propre famille « , admet Quinlan. « Nous avons de la boue nouvellement fabriquée à la maison maintenant grâce à l’un des enfants. »Il conseille toujours de surveiller les jeunes enfants et de prendre des précautions comme porter des gants et se laver les mains.
Dr. Rajani Katta, un dermatologue certifié par le conseil, pense que ces garanties pourraient expliquer pourquoi certains enfants éprouvent des réactions pires que d’autres.
« Si vous utilisez du Borax à pleine puissance et que vous ne le diluez pas correctement, cela va irriter votre peau », dit-elle. Suivre attentivement la recette – avec un adulte – pourrait faire la différence entre un temps de jeu en toute sécurité et un voyage aux urgences.
Même mélangé correctement, le Borax peut nuire à certains enfants. « Si vous n’avez pas de coupures ou d’éraflures, d’eczéma, de dermatite ou d’inflammation, c’est une bonne chose », dit-elle. » Ces substances sont mal absorbées si votre peau est intacte, mais si votre peau est brûlée ou irritée, elle pénètre. »Le port de gants en vinyle ou pour laver la vaisselle pourrait protéger la peau sensible, mais Katta croit que les tout-petits ne devraient pas être près des choses du tout, même avec les précautions appropriées.
C’est un produit de nettoyage et il n’est pas fait pour être joué avec.
Le borax n’est pas destiné à être pétri, touché et maintenu constamment. 20 Mule Team Borax, une marque populaire commercialisée comme booster de lessive, met même en garde contre les dangers potentiels elle-même. « Une exposition excessive répétée ou prolongée avec la peau peut entraîner une irritation », indique l’information de sécurité.
« L’essentiel est que c’est un produit de nettoyage et qu’il n’est pas fait pour être utilisé », explique Carolyn Forté, directrice du laboratoire de nettoyage du Good Housekeeping Institute. « Soyez intelligent à ce sujet, utilisez-le sous surveillance et assurez-vous que les enfants se lavent les mains. »
Encore mieux, effacez complètement ces soucis en suivant une recette différente. Jacobson conseille d’acheter des ingrédients alternatifs qui offrent tout le plaisir de la boue gluante, sans danger potentiel.
Ces bricolages de wikiHow utilisent du savon à vaisselle, de l’amidon de maïs ou du lait condensé pour créer la même texture addictive. Un autre tutoriel goop sur Buzzfeed appelle à l’amidon liquide et à la mousse de polystyrène cassée. Quelles que soient les étapes que vous suivez, gardez un œil sur les enfants — vous pourriez même être tenté de les rejoindre.