Le maire du comté de Maui, Michael Victorino, a récemment fait un discours à la législature de l’État pour 3,5 millions de dollars pour la gestion des cerfs de l’axe, soulignant les inquiétudes concernant les collisions de véhicules, les dommages matériels, les maladies, les impacts sur les cultures et les menaces pour les espèces et les écosystèmes indigènes.
Les collisions de véhicules et de cerfs en 2019 ont plus que doublé par rapport à l’année précédente, selon les données du département de police de Maui.
Cependant, les cerfs de l’axe, qui ont été introduits à Maui vers les années 1960, sont également considérés comme une ressource vitale pour le comté de Maui.
« Nous comprenons que les populations de cerfs contribuent également au mode de vie de chasse de subsistance et aux pratiques culturelles des résidents de Maui, Molokai et Lanai”, a déclaré cette semaine le porte-parole du comté, Christopher Sugidono. « Ainsi, nous demandons aux législateurs des États de s’approprier des fonds pour aider à réduire et à gérer considérablement la surpopulation de cerfs de l’axe — à condition que la population soit gérée correctement plutôt que éradiquée. »
Cerf d’axe lié à travers un chemin de chariot Wailea. Il y a de grandes populations de cerfs de l’axe Dans l’Upcountry, de Paia à Ulupalakua. – The Maui News / MATTHEW THAYER photo
La viande de chevreuil est recherchée par les chasseurs, les chefs et les consommateurs locaux. Connue pour son goût similaire au bœuf, la viande de cerf est plus maigre et souvent plus saine lorsqu’elle est élevée à l’état sauvage et récoltée avec humanité.
« J’aime chasser parce que culturellement et spirituellement, j’aime être proche de la terre et de l’océan et faire partie de tout cela”, a déclaré Keoni Wong, un résident hawaïen et Pukalani qui a grandi en chassant. « J’aime aussi le défi de la chasse et la satisfaction de manger quelque chose que j’ai travaillé dur pour atteindre. »
La dualité des cerfs de l’axe signifie qu’une gestion personnalisée est d’autant plus importante, selon Teya Penniman, ancienne responsable du Comité des espèces envahissantes de Maui qui a participé à un groupe de travail maintenant dissous pour étudier les cerfs de l’axe de Maui.
» Les meilleures pratiques de gestion dépendent des objectifs et des désirs de la communauté ”, a-t-elle déclaré. « Pour Maui, toute stratégie de gestion devrait être basée sur l’île (une stratégie de Maui n’est pas appropriée pour Molokai ou Lanai), pilotée par la communauté et devrait inclure une consultation, une contribution et une participation significatives de kanaka maoli. »
Cerf dans les phares
Les cerfs axis courent à moins de 20 mètres d’une maison Wailea. Le comté cherche un financement de la Législature de l’État pour aider à contrôler la population. – The Maui News / MATTHEW THAYER photo
Le paysagiste Roger Acob conduisait juste après le crépuscule à Makena la semaine dernière lorsqu’un troupeau de cerfs de l’axe 30 a traversé la route.
Son véhicule est entré en collision avec l’un des animaux et l’a tué. L’accident a également causé des dommages d’environ 700 $ au camion de l’entreprise, selon Aiko Da Silva, copropriétaire de Chris Curtis Landscapes.
« (J’avais) une décision en une fraction de seconde de faire une embardée dans l’autre voie et de frapper une autre voiture ou de m’accrocher et de frapper le cerf”, a déclaré Acob, ajoutant qu’il était « paniqué. »
Jake Muise, propriétaire et fondateur de la société de gestion des ongulés Kia Hawaii, a déclaré que les bosses de véhicules provenant de cerfs sont monnaie courante sur Molokai et Lanai, qui ont un rythme de vie plus lent.
« Mais vous avez frappé un cerf à 55 km/h sur Haleakala (autoroute)? » dit-il. « Ce n’est pas une blague. »
La Lt. Audra Sellers de la police de Maui a déclaré qu’il y avait eu 54 incidents impliquant des cerfs en 2019. Il y a eu 20 collisions de cerfs en 2018. Aucune collision n’a fait de victime humaine.
Si les automobilistes voient des cerfs, ils devraient chercher le reste du troupeau car il y en a probablement plus, ont déclaré les vendeurs. Si les cerfs obstruent la voie, « freinez, ne déviez pas. Restez dans votre voie; une embardée pourrait vous faire perdre le contrôle de votre véhicule ou heurter un autre véhicule. »
Elle a également conseillé de surveiller les animaux, surtout au crépuscule et à l’aube, lorsqu’ils sont les plus actifs. En cas de collision avec un cerf, tirez sur le côté de la route dès qu’elle est sûre, ont déclaré les vendeurs. Utilisez des feux et des feux de détresse; restez à l’intérieur du véhicule jusqu’à ce qu’il soit en sécurité. Ensuite, appelez la police pour les informer des blessures ou des dangers de la chaussée.
Enfin, les vendeurs ont dit de rester à l’écart du cerf.
« S’il est encore vivant mais blessé, il pourrait être dangereux de s’approcher ”, a-t-elle déclaré.
Cible mobile pour les données
Trouver un plan de gestion nécessite des données précises sur la population, l’habitat, la reproduction, les déplacements et plus encore, ont déclaré les experts. Le défi est que les données sont variées et qu’un groupe de Maui destiné à étudier les cerfs de l’axe à des fins de gestion a été dissous il y a des années en raison du manque de financement.
Muise, cependant, est un chef de file en matière de suivi des estimations de la population de cerfs.
Sa Kia Hawaii, basée sur une grande île, se concentre sur la gestion des cerfs axis dans tout le comté de Maui et travaille avec des ranchs locaux. L’entreprise, vieille de dix ans, qui emploie des équipes de Maui et d’autres îles, est également spécialisée dans l’utilisation de la technologie FLIR (radar infrarouge prospectif), un outil d’imagerie thermique utilisé pour les évaluations de la population et la récolte du département de l’Agriculture des États-Unis.
Muise a déclaré que Kia Hawaii avait enquêté sur plus de 250 000 acres sur Maui, Molokai et Lanai au cours des trois dernières années et que ses études étaient exactes à 95%.
Selon les données de Muise :
• Molokai compte de 50 000 à 70 000 cerfs.
• Lanai compte 25 000 à 30 000 cerfs.
• Maui compte environ 35 000 à 50 000 cerfs.
Alors que Molokai et Lanai sont à leur capacité de charge, ce qui signifie que les populations ne seront pas beaucoup plus grandes, Maui est à 25 à 30 ans de la capacité de charge, a-t-il déclaré. Muise a déclaré que son entreprise prévoyait une capacité de transport de cerfs pour Maui de 210 000.
Les relevés visuels et aériens traditionnels, souvent utilisés par le Département des Terres et des Ressources naturelles de l’État pour les terres de l’État, sont probablement précis à 50%, a-t-il déclaré.
« Ils n’ont pas le même équipement que nous”, a déclaré Muise.
Une étude aérienne réalisée par un groupe de travail sur les cerfs de Maui en 2016 a montré que la population de cerfs de l’axe était d’environ 10 000 à Maui, a déclaré Penniman, qui est maintenant directeur des projets spéciaux à l’Unité d’études coopératives UH Manoa Pacific. Elle a ajouté qu’il est important de répéter les mêmes méthodes si l’on compare les études.
« Pour l’anecdote, il semble que le nombre de cerfs augmente, mais je ne voudrais pas risquer de deviner les chiffres actuels de la population”, a déclaré Penniman. « Je note que lorsque nous avons fait ces premiers relevés, certaines personnes ont dit qu’il devait y avoir au moins 50 000 cerfs sur l’île.
« Il est pratiquement impossible de trouver une estimation significative du nombre de cerfs sans une véritable science. Il est regrettable qu’il n’y ait pas eu de financement durable pour la gestion des cerfs de l’axe à Maui. »
Des études à plus long terme sont également nécessaires pour obtenir une image fidèle.
« Tant de choses peuvent affecter les niveaux de population: sécheresse, inondations, changements d’habitat, pression de chasse, maladies, etc. », a déclaré Penniman. « Les observations à plus long terme, ainsi que la collecte d’autres données pertinentes (par exemple, les précipitations, les récoltes des chasseurs, les taux de natalité et de mortalité), sont importantes pour interpréter correctement les données. »
Scott Fretz, directeur de la succursale de Maui pour la Division des forêts et de la faune de DLNR, a déclaré que les cerfs de l’axe augmentent parce qu’ils « continuent d’élargir leur aire de répartition. »
« Les cerfs se déplacent, qu’ils soient humides ou secs, et ils vont augmenter ou diminuer, qu’ils soient humides ou secs », a-t-il déclaré. « La raison pour laquelle nous disons qu’ils augmentent est parce que nous savons que leur gamme continue de s’étendre d’où ils étaient. »
Muise a déclaré que les zones centrales pour les cerfs se trouvent dans l’Upcountry — de Paia à Ulupalakua du niveau de la mer à 7 000 pieds — ainsi qu’une grande population à Kaupo. Il y a des populations plus petites à l’ouest et à l’est de Maui.
Gestion communautaire des cerfs
Les éleveurs et les agriculteurs ont vu les populations de cerfs « augmenter considérablement”, selon Sugidono. Cette hausse se fait au détriment de l’agriculture locale, des animaux indigènes et des plantes indigènes, qui sont vitales pour les zones de bassins versants, a-t-il déclaré.
Plus tôt cette semaine, une vidéo récente de 100 cerfs piétinant la végétation et défoncant le sol dans le nord de Kihei a été montrée lors d’une présentation sur les bassins versants du sud de Maui lors d’une réunion de l’Association communautaire de Kihei.
De plus, le Conseil du comté de Maui a discuté cette semaine de la gestion des cerfs et a appelé le gestionnaire DIVERS Adam Radford en tant qu’expert.
Radford a déclaré vendredi au Maui News que bien que MISC ne gère pas les cerfs en raison de limitations de financement, « la gestion efficace d’une espèce très envahissante est quelque chose que nous soutenons. »
« Il existe de nombreux exemples aux États-Unis et dans le monde qui montrent comment vous pouvez gérer efficacement les cerfs ou autres ongulés”, a-t-il déclaré. « Il existe des modèles, et si nous sommes en mesure de les mettre en œuvre (comté de Maui) pourrait être efficace. »
Mis à part des clôtures coûteuses, peu d’options existent pour la gestion. De nombreux experts locaux conviennent qu’il est important de trouver un équilibre entre le cerf en tant qu’espèce envahissante et celui qui procure des avantages à la communauté locale.
« Nous voulons prendre une espèce envahissante et utiliser cet animal”, a déclaré Muise. « S’il y avait un marché viable pour les grenouilles coquines, ou si nous pouvions manger des coquines, ce serait génial.
» Mais ils n’ont pas si bon goût « , a-t-il ri.
Sugidono a déclaré que le comté espérait recevoir 3,5 millions de dollars de l’État. Les efforts de gestion en sont à leurs débuts, mais seraient basés sur la communauté, a-t-il ajouté.
« La Législature de l’État a promu une production alimentaire locale et durable et convient que les cerfs de l’axe constituent une menace importante pour les économies locales en détruisant les cultures et en concurrençant le bétail pour le fourrage”, a-t-il déclaré.
En 2001, un groupe de travail formé pour s’attaquer au problème n’a jamais dépassé un projet de plan, a déclaré Penniman. Après sa dissolution, une version informelle a refait surface en 2010 avec le soutien d’agriculteurs, d’éleveurs, de chasseurs, de biologistes de la faune, de représentants du gouvernement et de dirigeants de l’industrie hôtelière.
Ils ont terminé un projet de plan de gestion axé sur une approche communautaire et ont embauché un coordinateur financé par l’État et le comté. Cependant, le groupe finit par se dissoudre à nouveau en raison du manque de financement.
« Il est regrettable qu’il n’y ait pas eu de financement durable pour la gestion des cerfs de l’axe à Maui”, a déclaré Penniman.
*Kehaulani Cerizo peut être atteint à [email protected] .
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