Les Argonautes

Jason, avec ses 49 autres équipiers, partit d’Iolcus pour aller chercher la toison d’or en Colchide.

Femmes de LemnosEdit

Les Argonautes se sont d’abord arrêtés à Lemnos où ils ont appris que tous les hommes avaient été assassinés. La raison en était la suivante: pendant plusieurs années, les femmes n’ont pas honoré et fait d’offrandes à Aphrodite et à cause de sa colère, elle leur a rendu visite avec une odeur bruyante. Par conséquent, leurs conjoints ont emmené des femmes captives du pays voisin de Thrace et les ont alitées. Déshonorées, toutes les femmes Lemniennes, à l’exception d’Hypsipyle, ont été incitées par la même déesse à conspirer pour tuer leurs pères et leurs maris. Ils déposèrent alors le roi Thoas, qui aurait dû mourir avec toute la tribu des hommes, mais fut secrètement épargné par sa fille Hypsipyle. Elle a mis Thoas à bord d’un navire qu’une tempête a emporté sur l’île de Taurica.

Pendant ce temps, les Argonautes naviguant, le gardien du port Iphinoé les vit et annonça leur venue à Hypsipyle, la nouvelle reine. Polyxo qui, en raison de son âge mûr, a conseillé de les mettre sous obligation envers les dieux de l’hospitalité et de les inviter à une réception amicale. Hypsipyle est tombé amoureux de leur capitaine Jason et a couché avec lui. Elle lui donna des fils, Eunée et Nebrophonus ou Déipyle. Les autres Argonautes se sont associés aux femmes Lemniennes, et leurs descendants ont été appelés Minyens, car certains d’entre eux avaient auparavant émigré de Minyan Orchomène à Iolcus. (Plus tard, ces Minyens ont été chassés de l’île et sont venus à Lacedaemon). Les femmes Lemniennes donnaient les noms des Argonautes aux enfants qu’elles avaient conçus. Retardés de plusieurs jours là-bas, ils ont été réprimandés par Hercule et sont partis.

Mais plus tard, quand les autres femmes ont appris qu’Hypsipyle avait épargné son père, elles ont essayé de la tuer. Elle s’enfuit d’eux, mais des pirates l’ont capturée et emmenée à Thèbes où ils l’ont vendue comme esclave au roi Lycus. (Hypsipyle réapparut des années plus tard, lorsque les Argives marchant contre Thèbes apprirent d’elle le chemin d’une source à Némée, où elle servit de nourrice au fils du roi Lycurgue, Ophelte.) Son fils Eunée, devenu plus tard roi de Lemnos. Afin de purifier l’île de la culpabilité du sang, il ordonna que tous les feux du foyer Lemnien soient éteints pendant neuf jours et qu’un nouveau feu soit amené sur un navire de l’autel d’Apollon à Délos.

L’île de Cyzicusdit

Après Lemnos, les Argonautes ont fait leur deuxième escale à Bear Mountain, une île des Propontis en forme d’ours. Les habitants, appelés les Doliones, descendaient tous de Poséidon. Leur roi Cyzique, fils d’Eusore, qui venait de se marier, reçut les Argonautes avec une généreuse hospitalité et décida d’organiser une grande fête avec eux. Au cours de cet événement, le roi a essayé de dire à Jason de ne pas se rendre à l’est de l’île, mais il s’est laissé distraire par Héraclès et a oublié de le dire à Jason.

Alors qu’ils avaient quitté le roi et navigué toute une journée, une tempête qui se leva dans la nuit les amena inconscients sur la même île. Cyzicus, pensant qu’ils étaient une armée pélasgique (car ils étaient constamment harcelés par ces ennemis) les attaqua sur le rivage la nuit dans une ignorance mutuelle les uns des autres. Les Argonautes en ont tué beaucoup et parmi les autres Cyzicus qui a été tué par Jason lui-même. Le lendemain, lorsqu’ils se sont approchés du rivage et ont su ce qu’ils avaient fait, les Argonautes ont pleuré et se sont coupés les cheveux. Pendant ce temps, Jason a donné à Cyzicus une sépulture coûteuse et a remis le royaume à ses fils.

Compagnons perdus

Après l’enterrement, les Argonautes s’éloignèrent et touchèrent la Mysie où ils laissèrent Héraclès et Polyphème. Pour Hylas, fils de Thiodamas, un serviteur d’Héraclès, avait été envoyé pour puiser de l’eau et a été ravi par les nymphes à cause de sa beauté. Mais Polyphème l’entendit crier, et tirant son épée lui donna raison, croyant qu’il était emporté par des voleurs. Tombant avec Héraclès, il lui dit; et pendant que les deux cherchaient Hylas, le navire prit la mer. Ainsi, Polyphème fonda une ville de Cius en Mysie et régna en tant que roi, mais Héraclès retourna à Argos. Cependant, Hérodore dit qu’Héraclès ne naviguait pas du tout à cette époque mais servait d’esclave à la cour d’Omphale. Mais Phérécyde dit qu’il a été laissé à Aphète en Thessalie, l’Argon ayant déclaré à voix humaine qu’elle ne pouvait pas supporter son poids. Néanmoins, Démarate a enregistré qu’Héraclès a navigué vers la Colchide; car Denys affirme même qu’il était le chef des Argonautes.

Terre des BebryciansEdit

De Mysie, ils partirent pour le pays des Bebryces qui était gouverné par le roi Amycus, fils de Poséidon et de Mélie, une nymphe Bithynienne. Étant un homme doughty, il obligea les étrangers qui venaient dans son royaume à le combattre dans la boxe et tua les vaincus. Quand il a défié le meilleur homme de l’équipage à un match de boxe, Pollux s’est battu contre lui et l’a tué d’un coup de coude. Lorsque les Bebryces se précipitèrent sur lui, les chefs leur arrachèrent les bras et les mirent en fuite avec un grand massacre.

Phinée et les Harpies

De là, ils prirent la mer et arrivèrent à terre à Salmydessus en Thrace, où Phinée habitait. Ce dernier aurait été le fils d’Agénor ou de Poséidon, et un voyant qui a été conféré par Apollon avec le don de prophétie. Phinée avait perdu la vue des deux yeux pour les raisons suivantes : (1) aveuglé par Zeus parce qu’il avait révélé les délibérations des dieux et prédit l’avenir aux hommes ; (2) par Borée et les Argonautes parce qu’il avait aveuglé ses deux fils par Cléopâtre à l’instigation de leur belle-mère; ou par Poséidon, parce qu’il avait révélé aux enfants de Phrixus comment ils pouvaient naviguer de Colchide en Grèce. Zeus posa alors sur lui les Harpies, appelées les chiens de Zeus. C’étaient des créatures féminines ailées, et quand une table a été posée pour Phinée, elles ont volé du ciel et ont arraché la plupart des vivres de ses lèvres, et le peu qu’elles laissaient puait pour que personne ne puisse y toucher.

Lorsque les Argonautes l’auraient consulté au sujet du voyage, il a dit qu’il les en informerait s’ils le libéraient de la punition. Alors les Argonautes ont posé une table de viands à côté de lui, et les Harpies avec un cri se sont soudainement jetées et ont arraché la nourriture. Lorsque Zétès et Calais, les fils de Borée, l’ont vu, ils ont tiré leurs épées et, ayant des ailes sur la tête et les pieds, les ont poursuivis dans les airs. Maintenant, il était destiné que les Harpies périssent par les fils de Borée, et que les fils de Borée meurent quand ils ne pourraient pas rattraper un fugitif. Alors les Harpies ont été poursuivies et l’une d’elles est tombée dans la rivière des Tigres dans le Péloponnèse, la rivière qui s’appelle maintenant Harpys d’après elle; certains l’appellent Nicothoé, mais d’autres Aellopus. Mais l’autre, nommée Ocypète ou, selon d’autres, Ocythoe (mais Hésiode l’appelle Ocypode) s’enfuit par les Propontis jusqu’aux îles Échinadiennes, que l’on appelle maintenant Strophades d’après elle ; car lorsqu’elle vint à elles, elle se retourna (estraphe) et étant au rivage, elle tomba très fatiguée avec son poursuivant. Mais Apollonius dans l’Argonautique dit que les Harpies ont été poursuivies jusqu’aux îles Strophades et n’ont subi aucun mal, après avoir juré qu’elles n’auraient plus tort à Phinée. Finalement, les Argonautes ont libéré Phinée de la punition.

Les Rochers qui s’entrechoquent

Débarrassé des Harpies, Phinée révéla aux Argonautes le déroulement de leur voyage et les informa des Rochers qui s’entrechoquent dans la mer. C’étaient d’énormes falaises qui, précipitées ensemble par la force des vents, fermaient le passage de la mer. La brume qui les balayait était épaisse, et le crash bruyant, et il était impossible que même les oiseaux passent entre eux. Alors il leur a dit de laisser voler une colombe entre les rochers, et, s’ils la voyaient passer en toute sécurité, d’enfiler les narines avec un esprit facile, mais s’ils la voyaient périr, alors ne pas forcer le passage. Quand ils entendirent cela, ils se mirent à la mer, et en s’approchant des rochers, laissèrent voler une colombe de la proue, et pendant qu’elle volait, le choc des rochers se détacha du bout de sa queue. Alors, attendant que les rochers se soient repliés, à force d’aviron et avec l’aide d’Héra, ils passèrent à travers, l’extrémité du caca orné du navire étant rasée tout de suite. Désormais, les Rochers qui se heurtaient s’arrêtèrent ; car il était destiné que, dès qu’un navire avait fait le passage, ils s’immobilisent complètement.

LycusEdit

Lorsque les Argonautes entrèrent dans la mer appelée Euxine par les falaises Cyanéennes (i.e. Les rochers des Symplegades), ils arrivèrent parmi les Mariandyniens. Là, le roi Lycus les reçut gentiment reconnaissants parce qu’ils avaient tué Amycus, qui l’avait souvent attaqué. Alors que les Argonautes séjournaient avec Lycus et sortaient chercher de la paille, le voyant Idmon, fils d’Apollon, fut blessé par un sanglier et mourut. De plus, sur cette île, Tiphys est mort et Ancée a entrepris de diriger le navire.

Île de DiaEdit

Par la volonté d’Héra, ils ont été portés à l’île de Dia. Là, les oiseaux Stymphaliens les blessaient, utilisant leurs plumes comme des flèches, ils n’étaient pas capables de faire face au grand nombre d’oiseaux. Suivant les conseils de Phinée, ils s’emparèrent de boucliers et de lances, et les dispersèrent par le bruit, à la manière des Curètes.

Les Argonautes ont également trouvé des naufragés dans l’île, nus et sans défense — les fils de Phrixus et Chalciope — Argus, Phrontides, Mélas et Cylindrus. Ceux-ci ont raconté leurs malheurs à Jason, comment ils avaient subi un naufrage et avaient été jetés là-bas alors qu’ils s’empressaient d’aller chez leur grand-père Athamas, et Jason les a accueillis et aidés. Et après avoir navigué devant le Thermodon et le Caucase, ils sont arrivés à la rivière Phasis, qui se trouve en terre colchienne. Les fils de Phrixus ont conduit Jason à débarquer et ont demandé aux Argonautes de cacher le navire. Ils se rendirent chez leur mère Chalciope, la sœur de Médée, et firent connaître la bonté de Jason, et pourquoi ils étaient venus. Alors Chalciope parla de Médée et l’amena avec ses fils à Jason. Quand elle l’a vu, elle l’a reconnu comme celui qu’elle avait profondément aimé dans les rêves sous l’impulsion d’Héra, et lui a tout promis. Ils l’ont amené au temple.

AeetesEdit

Un oracle a dit à Éète, fils d’Hélios, qu’il garderait son royaume tant que la toison que Phrixus avait dédiée resterait au sanctuaire d’Arès. Lorsque le navire a été amené au port, Jason a réparé à Ésètes, et présentant la charge qui lui a été imposée par Pélias, l’a invité à lui donner la toison. L’autre a promis de le donner s’il attachait d’une seule main les taureaux aux pieds effrontés. C’étaient deux taureaux sauvages de taille énorme qu’il avait reçus en cadeau d’Héphaïstos; ils avaient des pieds d’airain et des flammes gonflées de leurs bouches et de leurs narines. Ces créatures Éètes lui ordonnèrent de labourer et de labourer, et de semer à partir d’un casque les dents du dragon; car il avait obtenu d’Athéna la moitié des dents du dragon que Cadmus avait semées à Thèbes. Ces tribus d’hommes armés devraient se lever et s’entretuer. Alors que Jason se demandait comment il pouvait mettre les taureaux sous le joug, Héra voulut le sauver parce qu’une fois qu’elle était venue à une rivière et désirait tester l’esprit des hommes, elle prit la forme d’une vieille femme et demanda à être transportée à travers. Il l’avait portée à travers quand d’autres qui étaient passés la méprisaient. Et donc, comme elle savait que Jason ne pouvait pas exécuter les ordres sans l’aide de Médée, elle a demandé à Aphrodite d’inspirer avec amour Médée, fille d’Éètes et de l’Océanide Idyia.

À l’instigation d’Aphrodite, la sorcière conçut une passion pour l’homme. Craignant que Jason ne soit détruit par les taureaux, elle, gardant la chose de son père, a promis de l’aider à jougerles taureaux et à lui livrer la toison. Médée a également demandé au héros de jurer qu’elle deviendrait sa femme et de l’emmener avec lui lors du voyage en Grèce. Lorsque Jason jura de le faire, elle l’aida à être libéré de tout danger, car elle lui donna un médicament avec lequel elle lui ordonna d’oindre son bouclier, sa lance et son corps lorsqu’il était sur le point de mettre les taureaux sous le joug; car elle dit que, oint avec lui, pour un seul jour, il ne pourrait être blessé ni par le feu ni par le fer. Elle lui signifia que lorsque les dents seraient semées, des hommes armés jailliraient du sol contre lui; et lorsqu’il en verrait un nœud, il jetterait des pierres au milieu d’eux de loin. Quand les hommes se sont battus à ce sujet, il a été emmené pour les tuer. En entendant cela, Jason s’est oint de la drogue. Il est arrivé au bosquet du temple et a cherché les taureaux. Et, même s’ils l’ont chargé d’une flamme de feu, il a réussi à les mettre sous le joug. Puis, quand il eut semé les dents, des hommes armés se levèrent du sol; et là où il en a vu plusieurs ensemble, il les a frappés de pierres invisibles, et quand ils se sont affrontés, il s’est approché et les a tués. Cependant, bien que les taureaux aient été attelés, Aeetes n’a pas donné la toison à Jason car il souhaitait brûler l’Argo et tuer l’équipage. Mais avant qu’il ne puisse le faire, Médée amena Jason de nuit au sanctuaire. Après avoir endormi le dragon qui le gardait avec ses drogues, elle se possédait de la toison. En compagnie de Jason, elle est venue à l’Argo, et les Argonautes ont pris la mer de nuit pour partir dans leur pays.

AbsyrtusEdit

Son frère Apsyrtus assista à Médée lorsqu’ils s’échappèrent de Colchide. Quand il a découvert les actes audacieux de Médée, il s’est mis à la poursuite du navire. Médée a remarqué le vaisseau de son frère et l’a assassiné. Puis, elle a coupé le membre de son corps et a jeté les morceaux dans les profondeurs. Rassemblant les membres de son enfant, Aeetes prit du retard dans la poursuite; c’est pourquoi il se retourna et, ayant enterré les membres sauvés de son enfant, il appela l’endroit Tomi. Il envoya beaucoup de Colchiens à la recherche de l’Argo, menaçant que s’ils ne lui apportaient pas Médée, ils subiraient le châtiment dû à elle; alors ils se séparèrent et poursuivirent la recherche dans divers endroits. Alors que les Argonautes naviguaient déjà au-delà de la rivière Eridanus, Zeus, furieux du meurtre d’Apsyrte, leur envoya une tempête furieuse qui les chassa de leur cours. Et, alors qu’ils naviguaient devant les îles Apsyrtides, le navire a parlé, disant que la colère de Zeus ne cesserait pas à moins qu’ils ne se rendent à Ausonia et ne soient purifiés par Circé pour le meurtre d’Apsyrtus. Alors, après avoir navigué devant les nations ligures et celtiques et avoir traversé la mer Sarde, ils ont contourné la Tyrrhénie et sont arrivés à Aeea, où ils ont supplié Circé et ont été purifiés.

SirensEdit

Alors que les Argonautes passaient devant les Sirènes, Orphée les retenait en chantant une contre-mélodie. Butes seul a nagé jusqu’aux Sirènes, mais Aphrodite l’a emporté et l’a installé à Lilybaion. Après les Sirènes, le navire rencontra Charybde et Scylla et les Rochers errants, au-dessus desquels une grande flamme et de la fumée s’élevaient. Thétis et les Néréides conduisirent le navire sauvagement à travers eux à la convocation d’Héra.

PhaeaciensEdit

Après être passés par l’île de Thrinacia, où se trouvent les vaches du Soleil, ils arrivèrent à Corcyre, l’île des Phaeaciens, dont Alcinous était roi. Mais quand les Colchiens n’ont pas pu trouver le navire, certains d’entre eux se sont installés dans les montagnes Cérauniennes, et d’autres se sont rendus en Illyrie et ont colonisé les îles Apsyrtides. Mais certains sont venus chez les Phéaciens, et trouvant l’Argo là-bas, ils ont exigé d’Alcinous qu’il abandonne Médée. Il répondit que si elle connaissait déjà Jason, il la lui donnerait, mais que si elle était encore une femme de chambre, il la renverrait chez son père. Cependant, Arete, épouse d’Alcinous, anticipa les choses en mariant Médée à Jason.

Dans certains récits, cependant, Absyrtus avec des gardes armés a été envoyé à la poursuite de l’Argo par son père Aeetes. Lorsque ce dernier l’avait rattrapée dans la mer Adriatique en Histrie à la cour du roi Alcinous, et se battait pour elle, Alcinous intervint pour empêcher leurs combats. Ils l’ont pris comme arbitre, et il les a repoussés jusqu’au lendemain. Quand il sembla déprimé et qu’Arete, sa femme, lui demanda la cause de sa tristesse, il dit qu’il avait été fait arbitre par deux États différents, pour juger entre les Colchiens et les Argives. Quand Arete lui demanda quel jugement il donnerait, Alcinous répondit que si Médée était vierge, il la donnerait à son père, mais sinon, à son mari. Quand Arete apprit cela de son mari, elle envoya un mot à Jason, et il coucha avec Médée de nuit dans une grotte. Puis le lendemain, quand ils sont venus à la cour, et Médée a été trouvée comme une femme, elle a été donnée à son mari. Néanmoins, une fois partis, Absyrte, craignant les ordres de son père, les poursuivit jusqu’à l’île d’Athéna. Lorsque Jason y était sacrifié à Athéna, et qu’Absyrte est venu sur lui, il a été tué par Jason. Médée lui donna la sépulture, et ils partirent. Les Colchiens venus avec Absyrte, craignant les Éètes, se sont installés parmi les Phaeaciens et ont fondé une ville qu’ils ont appelée Absoros du nom d’Absyrte. Maintenant, cette île est située à Histria, en face de Pola.

Naviguant de nuit, les Argonautes ont rencontré une violente tempête, et Apollon, prenant position sur les crêtes mélantiennes, a flashé la foudre, tirant un puits dans la mer. Puis ils ont perçu une île à portée de main, et s’y ancrant, ils l’ont nommée Anaphe, parce qu’elle s’était levée (anaphanenai) de manière inattendue. Ils fondèrent un autel d’Apollon radieux, et, après avoir offert le sacrifice, ils les firent festoyer; et douze servantes, qu’Arété avait données à Médée, plaisantèrent joyeusement avec les chefs; d’où il est encore d’usage que les femmes plaisantent au sacrifice.

TalosEdit

Mis en mer à partir de là, ils ont été empêchés de toucher la Crète par Talos. Certains disent qu’il était un homme de Race effrontée, d’autres qu’il a été donné à Minos par Héphaïstos; c’était un homme effronté, mais certains disent qu’il était un taureau. Il avait une seule veine qui s’étendait de son cou à ses chevilles, et un clou de bronze a été enfoncé à la fin de la veine. Ce Talos gardait la garde, faisant le tour de l’île trois fois par jour ; c’est pourquoi, quand il vit l’Argo se tenir à terre, il le bombardait comme d’habitude avec des pierres. Sa mort a été provoquée par les ruses de Médée, que ce soit, comme certains le disent, elle l’a rendu fou par la drogue, ou, comme d’autres le disent, elle a promis de le rendre immortel puis a sorti le clou, de sorte que tout l’ichor a jailli et il est mort. Mais certains disent que Poeas l’a tué à la cheville.

HomecomingEdit

Après y avoir passé une seule nuit, ils se sont rendus à Aigina pour puiser de l’eau, et un concours a surgi parmi eux concernant le tirage de l’eau. De là, ils naviguèrent entre Eubée et Locris et arrivèrent à Iolcus, ayant terminé tout le voyage en quatre mois.

Histoires alternatives pour la route de retour

Sozomen a écrit que lorsque les Argonautes sont partis des Éètes, ils sont revenus d’une route différente, ont traversé la mer de Scythie, ont navigué à travers certaines des rivières là-bas, et quand ils étaient près des côtes de l’Italie, ils ont construit une ville pour rester à l’hiver, qu’ils ont appelée Emona (grec ancien: ἬΜονα), une partie de l’actuelle Ljubljana en Slovénie. En été, avec l’aide des habitants, ils ont traîné l’Argo jusqu’à la rivière Aquilis (en grec ancien:κΚυλιν ποταμνν), qui tombe dans l’Eridanus. L’Eridanus lui-même tombe dans la mer Adriatique.

Zosime a écrit qu’après avoir quitté les Éètes, ils sont arrivés à l’embouchure de la rivière Ister qu’elle se jette elle-même dans la mer Noire et ils ont remonté cette rivière contre le ruisseau, à l’aide de rames et de coups de vent commodes. Après avoir réussi à le faire, ils ont construit la ville d’Emona en souvenir de leur arrivée là-bas. Après avoir placé l’Argo, sur des machines, ils l’ont dessiné jusqu’au bord de la mer et de là, ils sont allés au rivage de Thessalie.

Pline l’Ancien a écrit que certains auteurs prétendent que l’Argo descendait quelque rivière dans la mer Adriatique, non loin de Tergeste, mais cette rivière est maintenant inconnue. Alors que d’autres auteurs disent que le navire a été transporté à travers les Alpes sur les épaules des hommes, après avoir longé la rivière Ister, puis le long de la rivière Savus, puis jusqu’à Nauportus qui se trouve entre l’Emona et les Alpes.