Le 10 février 2014, Shirley Temple Black, qui, enfant dans les années 1930, est devenue l’une des stars les plus titrées d’Hollywood, meurt à son domicile de Woodside, en Californie, à l’âge de 85 ans. L’interprète courageuse aux cheveux bouclés a chanté, dansé et joué dans des dizaines de films à l’adolescence; à l’âge adulte, elle a renoncé à faire des films et a servi comme diplomate américaine.
Née le 23 avril 1928 à Santa Monica en Californie, elle commence à prendre des cours de danse à l’âge de trois ans. En 1932, elle a été découverte par un agent et a joué dans une série de courts métrages intitulée « Baby Burlesks. »Sa carrière a décollé en 1934, quand elle est apparue dans le film « Stand Up and Cheer » puis a continué à jouer dans des films tels que ”Little Miss Marker » (1934), dans lequel elle a joué une fille laissée avec un bookmaker comme IOU pour le pari de son père sur un cheval; « Bright Eyes” (1934), qui présentait sa chanson signature « On the Good Ship Lollipop »; ”The Little Colonel » (1935), le premier des quatre films qu’elle a réalisés avec l’artiste afro-américain Bill ”Bojangles » Robinson; et ”Curly Top » (1935), qui comprenait une autre de ses chansons à succès, « Animal Crackers in My Soup. »Avec l’Amérique au milieu de la Grande Dépression, l’optimisme ensoleillé de Temple a soulevé les esprits du public de cinéma et a contribué à faire d’elle le meilleur tirage au box-office du pays au cours de la seconde moitié des années 1930. (Le président Franklin Roosevelt a proclamé un jour: « Tant que notre pays aura Shirley Temple, nous irons bien. ») Parmi les autres films de Temple de cette époque figurent « Heidi” (1937), « Wee Willie Winkie” (1937) et « Rebecca of Sunnybrook Farm” (1938).
La carrière cinématographique de Temple s’est refroidie lorsqu’elle est entrée dans son adolescence bien qu’elle ait continué à travailler. L’actrice s’est mariée à l’âge de 17 ans en 1945, avant de divorcer en 1949, un an après avoir donné naissance à son premier enfant. En décembre 1950, elle épouse l’homme d’affaires Charles Black, et le même mois, elle annonce sa retraite de la réalisation de films. À la fin des années 1950 et au début des années 1960, Temple, qui a eu deux enfants avec son deuxième mari, revient brièvement dans le secteur du divertissement et anime une émission de télévision. Elle est également devenue active dans le Parti républicain de Californie et, en 1967, elle a fait une candidature infructueuse pour les États-Unis. Chambre des représentants. En 1969, le président Richard Nixon la nomme déléguée à l’Assemblée générale des Nations Unies. En 1972, Temple a subi un traitement contre le cancer du sein et est devenue l’une des premières femmes bien connues à parler de la maladie. De 1974 à 1976, elle a été ambassadrice du président Gerald Ford au Ghana et a reçu des éloges pour son travail dans ce rôle. Elle a ensuite été chef du protocole de Ford de 1976 à 1977. Sous le président George H.W. Bush, Temple a été nommé ambassadeur des États-Unis en Tchécoslovaquie en 1989 et a vu l’effondrement du communisme dans ce pays.
En 1999, Temple a été nommé l’une des 50 plus grandes légendes de l’écran par l’American Film Institute.