Le terme « vol blanc” est généralement utilisé pour désigner un phénomène de migration dans l’après-Seconde Guerre mondiale. Au fur et à mesure que les personnes de couleur s’installaient dans des quartiers à prédominance blanche dans des villes dont elles étaient auparavant exclues, de nombreux résidents blancs de ces quartiers se sont rassemblés et sont partis. Ils se sont réinstallés dans des banlieues nouvellement construites, majoritairement blanches.
De nos jours, ces banlieues ne sont plus aussi blanches qu’avant. Et alors que les banlieues se diversifient, le modèle de vol blanc se répète.
C’est l’argument d’un article, « The persistence of white flight in middle-class suburbia”, publié dans la revue Social Science Research le mois dernier, par Samuel Kye, qui poursuit son doctorat en sociologie à l’Université de l’Indiana.
Dans une analyse des 150 plus grandes zones métropolitaines des États-Unis, Kye a trouvé 3 252 zones de recensement suburbaines qui avaient vu des Blancs voler ces dernières années. Sept d’entre eux sont des quartiers de banlieue de classe moyenne du comté de Hennepin.
Un phénomène racial
Des millions d’Afro-Américains se sont déplacés du sud américain vers des villes du Nord-Est, du Midwest et de l’Ouest, comme Chicago, New York, Detroit et Minneapolis pendant la Grande Migration entre environ 1915 et 1970.
Dans les villes du Nord, les personnes de couleur ont été confrontées à des redlining, à des écoles séparées et à d’autres discriminations visant à empêcher les communautés de s’intégrer. À l’époque des droits civiques, alors que les tribunaux forcaient l’intégration scolaire et annulaient d’autres pratiques discriminatoires, de nombreux Blancs ont quitté la ville.
Au fil des décennies, l’un des débats centraux entourant la fuite des Blancs aux États-Unis est de savoir si cela a plus à voir avec l’économie que la race.
Historiquement, les personnes de couleur ont vécu dans des zones économiquement défavorisées, de sorte que certains ont soutenu que les Blancs partaient pour des opportunités ailleurs plutôt que pour des raisons motivées par la race.
« Certains ont fait valoir que la fuite des blancs n’est pas en fait une réponse enracinée dans des préjugés ou des attitudes raciales, mais plutôt une réponse naturelle à une baisse du revenu médian des ménages d’un quartier ou à une baisse de la valeur des propriétés qui avait tendance à se produire dans le passé lorsque vous aviez un afflux de résidents non blancs”, a déclaré Kye.
C’est ce qui rend intéressant l’étude du vol blanc dans les banlieues de classe moyenne, plus stables économiquement.
« Autrefois, le vol blanc était principalement considéré comme un phénomène urbain à suburbain: villes chocolatées, banlieues vanillées « , a déclaré Kye, mais ses recherches suggèrent que cela se passe dans les banlieues de la classe moyenne, alors que les Blancs déménagent dans d’autres banlieues ou exurbent à mesure que leurs quartiers deviennent plus diversifiés racialement.
Des études sur la désirabilité du quartier montrent que, alors que les non-blancs disent que leur quartier idéal est intégré, les Blancs, en moyenne, disent que les quartiers à prédominance blanche sont plus souhaitables, a déclaré Kye.
Dans ses recherches, Kye a pris en compte des facteurs tels que le parc de logements et la disponibilité, l’éducation et d’autres facteurs socio-économiques qui pourraient influer sur les mouvements des gens dans et hors des communautés. Il voulait isoler un mouvement qui pourrait être considéré comme une réponse aux changements dans la composition raciale des quartiers.
Kye considérait qu’une région avait vu des Blancs s’envoler si, au cours de la décennie 2000-2010, un quart de ses résidents blancs déménageaient (elle devait avoir une population blanche importante pour commencer). La perte totale des blancs devait également être supérieure à 100 individus. C’était le seuil, a déclaré Kye, mais le quartier moyen signalé a perdu plus.
Plus des deux tiers des 3 252 tracts qui répondaient à ces critères étaient des quartiers plus pauvres, ce qui pourrait signifier que l’économie était un moteur important dans les mouvements des gens. Mais beaucoup d’autres ne l’étaient pas, suggérant que la race a peut-être joué un rôle dans la motivation des Blancs à bouger.
Trouver un vol blanc
L’étude de Kye a exploré les tendances nationales. Il n’a pas considéré les quartiers individuels comme des études de cas. Mais il a couru les chiffres sur le Minnesota pour MinnPost, et a trouvé sept secteurs de recensement de la classe moyenne dans le comté de Hennepin – quatre à Brooklyn Park, deux à proximité du Brooklyn Center et un à Edina, au nord de l’I—494 sur l’autoroute 100, non loin du Southdale Center.
Ces communautés ne sont pas distinguées car elles montrent la plus grande quantité de vol blanc , mais plutôt parce que ce sont eux qui répondent aux critères de l’étude: Ils ont vu une perte de population blanche mais sont restés de classe moyenne.
Tous les quartiers marqués par Kye pour la fuite des blancs dans les villes jumelles ont vu leur population changer radicalement au cours de la décennie 2000-2010, chacun passant de majoritairement blanc à largement minoritaire en dix ans.
Brooklyn Park, la sixième plus grande ville du Minnesota, est rapidement devenue l’une des communautés les plus diversifiées de l’État. La ville abrite des populations importantes d’Afro-Américains, ainsi que des résidents nés en Afrique, en Asie et en Amérique latine.
« Je dis toujours que mon arrêt de bus ressemble aux Nations Unies quand je raccompagne mon fils”, a déclaré le maire de Brooklyn Park, Jeffrey Lunde. « Nous pensons que notre ville ressemble au pays en 2040, nous pensons que nous sommes en avance sur la courbe. »
Cela ressemblait moins à cela en 2000, quand la ville était blanche à 70%. En 2010, il était de 50% blanc, et aujourd’hui, il est estimé à 46% blanc.
Mais comme les gens de couleur ont emménagé – beaucoup du monde entier — dans certains quartiers, Brooklyn Park a vu des Blancs partir.
Selon Lunde, le déclin de la population blanche est en grande partie lié au cycle de vie des maisons. De nombreux quartiers de Brooklyn Park sont remplis de petites maisons construites dans les années 1950 et 60. À mesure que les baby—boomers ont vieilli et les ont vendues, des familles avec enfants — dont beaucoup de personnes de couleur – ont emménagé.
Pendant ce temps, au cours de la décennie 2000 à 2010, la bulle immobilière était imminente et beaucoup ont choisi de quitter les maisons d’après-guerre pour de plus grandes maisons dans d’autres banlieues.
C’est peut-être le cas, mais certaines parties du Brooklyn Park et de son voisin, Brooklyn Center, ont montré des signes de vol blanc lorsque Kye a pris en compte des facteurs comme celui-ci.
Lunde a reconnu que la race pouvait également être un facteur dans une certaine mesure.
» Est-ce que je dis qu’il n’y a pas de tension? Non, je ne dirais jamais ça « , a-t-il déclaré.
Les gens qui vivent dans les quartiers depuis longtemps apprennent souvent à connaître leurs voisins, et lorsque certaines de ces personnes commencent à déménager, remplacées par de nouveaux arrivants, ces quartiers peuvent changer rapidement.
Cela rend certaines personnes mal à l’aise, surtout lorsque les nouveaux voisins sont d’une autre culture, ou parlent une langue différente et ont des normes différentes, a déclaré Lunde.
« Les gens, je pense, se sont un peu fermés et ils oublient (comment ils ont obtenu) un excellent quartier en premier lieu – en allant rencontrer des gens et en leur parlant », a-t-il déclaré.
Mais du point de vue de la ville, plus le parc de Brooklyn a adopté sa diversité, plus ses indicateurs dans l’éducation, la criminalité et les affaires se sont améliorés, a déclaré Lunde.
Certains ont une perception erronée que la criminalité augmente à mesure que les villes deviennent de plus en plus diverses, a déclaré Lunde, mais Brooklyn Park montre le contraire: à mesure que sa population a augmenté et que sa diversité a doublé, le nombre de crimes a été réduit de près de moitié.
Doublure argentée
Le comté de Hennepin est loin d’être le seul à voir des zones de recensement de banlieue de classe moyenne qui perdent de la population blanche. Il se classe au 30e rang des 646 comtés de l’ensemble de données, loin derrière le comté de Los Angeles, le comté de Prince George, dans le Maryland, et le comté de Gwinnett, dans la banlieue d’Atlanta, avec les plus hauts niveaux de vol blanc de la classe moyenne.
Le vol blanc est omniprésent aujourd’hui, a déclaré Kye, même si ce n’est pas aussi manifeste qu’autrefois: souvent, les raisons de bouger des gens ne sont pas directement enracinées dans la race, mais plutôt dans les perceptions de ce que signifie vivre dans un quartier intégré.
« Beaucoup de gens ont tendance à penser que leur raison d’être (de déménager) n’est pas motivée par la race: « Je veux simplement la meilleure école pour mes enfants. Je veux vivre dans un quartier où je me sens à l’aise. »Mais une grande partie de cela s’enracine dans des stéréotypes sur ce que signifie vivre dans des communautés intégrées that que les quartiers intégrés sont à certains égards moins souhaitables”, a-t-il déclaré.
Il y a aussi d’autres dynamiques à la question, a-t-il dit: par exemple, certaines recherches ont révélé que le vol blanc est plus fréquent lorsque la part des minorités d’un groupe augmente dans un quartier, et moins probable si ce sont plusieurs groupes minoritaires qui emménagent.
S’il y a un point positif, a-t-il dit, c’est que les milléniaux ont tendance à vivre dans des quartiers plus diversifiés que les générations précédentes, que ce soit dans les villes centrales ou dans des banlieues plus intégrées, réduisant la ségrégation dans certaines régions, en particulier entre les Noirs et les blancs. Dans certains cas, cependant, cela entraîne une gentrification, qui se produit lorsque les Blancs à revenu plus élevé déplacent les communautés de couleur.
Mais en général, si les milléniaux maintiennent cette tendance, une partie de la ségrégation observée dans les zones urbaines et suburbaines pourrait être atténuée, a déclaré Kye.