Le pasteur de l’Église de la Victoire de Tulsa s’excuse pour une remarque raciste, dirigée contre un candidat politique local, faite par un employé qu’il a licencié depuis.
Le pasteur Paul Daugherty a déclaré samedi que John Brown, directeur des ressources humaines de l’église, avait été libéré en tant qu’employé après la publication d’un message sur Facebook dans lequel il disait qu’il aimerait voir Kojo Asamoa-Caesar, un démocrate candidat pour renverser le représentant républicain Kevin Hern du Premier district congressionnel de l’Oklahoma, « retourner dans n’importe quel pays d’où il venait. »(Le brun est blanc; Asamoa-César, qui est né à Alexandrie, en Virginie., est noir.)
« Nous, à l’Église de la Victoire, voulons nous excuser publiquement auprès de Kojo pour la déclaration faite par l’un de nos anciens employés », a déclaré Daugherty dans un communiqué. « Nous voulons nous excuser non seulement auprès de Kojo, mais aussi auprès de toutes les personnes qui ont lu ces mots et qui en ont été touchées. »
« Personnellement, et nous, en tant qu’église, ne supportons pas ces paroles blessantes », écrit Daugherty. « Comme mesure corrective, nous avons libéré John Brown et allons mettre en place des formations supplémentaires pour la main-d’œuvre afin d’assurer la sécurité et la sensibilité de ceux que nous servons et de nos employés. »
Dans un communiqué, Asamoa-Caesar a déclaré que de nombreux habitants de l’Oklahoma avaient contacté la campagne et lui avaient personnellement demandé de s’opposer aux remarques racistes.
« La réaction de réprimande des habitants de l’Oklahoma a été rapide, retentissante et sans ambiguïté — la grande majorité d’entre nous rejette ce genre de rhétorique », a déclaré Asamoa-Caesar.
« Ce genre de rhétorique est antithétique à l’endroit dont ma femme, Onikah, et moi sommes tombés amoureux et sommes venus appeler à la maison. Ce n’est pas le genre de langage que nous voulons que notre fille de 6 mois, Hadassah, entende en grandissant dans l’Oklahoma, où elle est née. »Lundi, le directeur de campagne d’Asamoa-Caesar, Adam O’Connor, a déclaré à la radio publique Tulsa que voir le commentaire le rendait triste, mais pas nécessairement surpris.
« J’étais triste de voir que quelqu’un qui occupait une position de leadership aussi élevée au sein de notre communauté se sentait autorisé à envoyer ce genre de rhétorique à quelqu’un qui se présente au Congrès simplement à cause de la couleur de sa peau ou de son nom ou de l’une de ses politiques », a déclaré O’Connor. « C’était juste complètement désapprouvé. »
O’Connor a déclaré qu’Asamoa-Caesar et Daugherty se rencontreraient pour une discussion en personne mardi, et que même si Asamoa-Caesar croyait que Daugherty et l’église prenaient des mesures significatives pour se racheter, le candidat a l’intention d’aborder des sujets au-delà de cet incident avec Brown.
« Nous avons beaucoup d’espoir que cette Église, qui a une telle position dans notre communauté, avance de manière significative sur certains des préjudices qui ont été causés, non seulement dans ce seul incident, mais avec d’autres personnes qui nous ont contactés depuis que tout cela est devenu public », a déclaré O’Connor.
Asamoa-Caesar, enseignant, directeur et cadre qui vit à Tulsa depuis 2013, n’a pas occupé de fonction publique. Hern représente le premier district congressionnel de l’Oklahoma depuis 2018, succédant à l’ancien représentant Jim Bridenstine (R), qui a ensuite été administrateur de la NASA du président Donald Trump. Le siège a été occupé pour la dernière fois par un démocrate en 1987, lorsque le sénateur Jim Inhofe (R) a succédé à James R. Jones.