Le Cycle Cardiaque des Mammifères

Structure du Cœur

Le muscle cardiaque est asymétrique en raison de la distance que le sang doit parcourir dans les circuits pulmonaire et systémique. Puisque le côté droit du cœur envoie du sang dans le circuit pulmonaire, il est plus petit que le côté gauche qui doit envoyer du sang vers tout le corps dans le circuit systémique. Chez l’homme, le cœur a à peu près la taille d’un poing serré; il est divisé en quatre chambres: deux oreillettes et deux ventricules. Il y a un oreillette et un ventricule du côté droit et un oreillette et un ventricule du côté gauche. Les oreillettes sont les chambres qui reçoivent le sang et les ventricules sont les chambres qui pompent le sang. L’oreillette droite reçoit du sang désoxygéné de la veine cave supérieure, qui draine le sang de la veine jugulaire provenant du cerveau et des veines provenant des bras, ainsi que de la veine cave inférieure qui draine le sang des veines provenant des organes inférieurs et des jambes. De plus, l’oreillette droite reçoit le sang du sinus coronaire qui draine le sang désoxygéné du cœur lui-même. Ce sang désoxygéné passe ensuite au ventricule droit par la valve auriculo-ventriculaire ou la valve tricuspide, un lambeau de tissu conjonctif qui ne s’ouvre que dans un seul sens pour empêcher le reflux du sang. La valve séparant les chambres du côté gauche de la valve cardiaque s’appelle la valve biscuspide ou mitrale. Une fois rempli, le ventricule droit pompe le sang à travers les artères pulmonaires, en contournant la valve semi-lunaire (ou valve pulmonique) vers les poumons pour une ré-oxygénation. Après le passage du sang dans les artères pulmonaires, les valves semi-lunaires droites se ferment empêchant le sang de s’écouler vers l’arrière dans le ventricule droit. L’oreillette gauche reçoit ensuite le sang riche en oxygène des poumons via les veines pulmonaires. Ce sang passe par la valve bicuspide ou la valve mitrale (la valve auriculo-ventriculaire du côté gauche du cœur) vers le ventricule gauche où le sang est pompé par l’aorte, l’artère principale du corps, emmenant le sang oxygéné vers les organes et les muscles du corps. Une fois que le sang est pompé hors du ventricule gauche et dans l’aorte, la valve semi-lunaire aortique (ou valve aortique) se ferme empêchant le sang de s’écouler vers l’arrière dans le ventricule gauche. Ce mode de pompage est appelé double circulation et se retrouve chez tous les mammifères.

Le cœur a ses propres vaisseaux sanguins qui alimentent le muscle cardiaque en sang. Les artères coronaires se ramifient de l’aorte et entourent la surface externe du cœur comme une couronne. Ils divergent dans les capillaires où le muscle cardiaque est alimenté en oxygène avant de converger à nouveau dans les veines coronaires pour ramener le sang désoxygéné vers l’oreillette droite où le sang sera réoxygéné à travers le circuit pulmonaire. Le muscle cardiaque mourra sans apport constant de sang. L’athérosclérose est le blocage d’une artère par l’accumulation de plaques graisseuses. En raison de la taille (étroite) des artères coronaires et de leur fonction au service du cœur lui-même, l’athérosclérose peut être mortelle dans ces artères. Le ralentissement du flux sanguin et la privation d’oxygène subséquente résultant de l’athérosclérose provoquent une douleur intense, appelée angine de poitrine, et un blocage complet des artères provoquera un infarctus du myocarde: la mort du tissu musculaire cardiaque, communément appelée crise cardiaque.

Cette vidéo décrit la structure et la fonction du cœur humain :