Le Calendrier Maya et la Fin du Monde: Pourquoi l’un ne justifie pas l’autre

Le Popol Vuh raconte l’histoire de jumeaux qui ont voyagé à Xibalba. Pour les Mayas, leur série d’aventures sert de métaphore pour des cycles intemporels et répétitifs et pour la régénération de la terre et de tous les êtres vivants. – Gene S. Stuart, mayaniste

Ces dernières années, il y a eu de nombreux livres, et encore plus de sites Web, concernant le calendrier des anciens Mayas et la fin du monde en décembre 2012 CE. Il n’est pas nécessaire d’énumérer et de vulgariser davantage ces œuvres car elles peuvent être trouvées assez facilement. Ils sont bien en vue dans des sections entièrement consacrées au sujet dans les librairies populaires et même une recherche rapide sur Internet en révélera une multitude.

Alors que chaque œuvre et chaque auteur a son propre parti pris et son propre programme à promouvoir, et offre ainsi une interprétation différente du Calendrier Maya, le raisonnement sous-jacent à une croyance en la fin du monde en 2012, du moins associée au Calendrier Maya, se déroule ainsi: Le cycle actuel du Calendrier Maya ancien commence le 11 août 3114 avant notre ère et se termine le 21 décembre 2012 de notre ère et, de ce fait, la fin du monde est une certitude.

Pour que le Calendrier maya puisse prédire avec précision une fin du monde de quelque manière que ce soit, il devrait commencer au début du monde. Il ressort clairement des archives archéologiques, géologiques et historiques que le monde est beaucoup plus ancien que le début du calendrier maya en 3114 avant notre ère. Les grandes villes de Mésopotamie telles qu’Akkad et Eridu avaient déjà atteint leur apogée au moment où le calendrier est daté du début. Les dynasties de l’Egypte ancienne étaient déjà anciennes et les civilisations chinoise et indienne en plein essor. La civilisation de la vallée de l’Indus (c. 7000 – c. 600 avant notre ère), par exemple, n’avait même pas atteint son stade de maturité en 3114 avant notre ère, mais avait déjà fait des progrès significatifs.

Les Mayas ont calculé la date de 3114 avant notre ère comme le début du monde sur la base d’un calendrier antérieur du peuple Mixe-Zoque. Leurs prédictions astronomiques avancées étaient basées sur des observations minutieuses du ciel, mais elles étaient comprises selon le système de croyance qui régissait leur compréhension du fonctionnement de l’univers et cette compréhension était que le temps était cyclique et non linéaire. Très différent de la compréhension théologique et cosmologique adoptée par les trois grandes religions monothéistes, le temps était lui-même une divinité et, en tant que tel, n’avait pas de fin. Il n’y a donc rien dans la cosmologie des Mayas qui suggère une fin à quoi que ce soit, encore moins une fin au monde.

Légendes de transformation

Les légendes mayas se préoccupent régulièrement de régénération et de transformation. Le mythe du Xtabay raconte la vie de Xkeban, le pécheur, et d’Utz-Colel, le vertueux, qui se transforment en mort. Xkeban, bien que considérée comme une pécheresse pour avoir eu des relations sexuelles en dehors du mariage, était plus vertueuse que la froide Utz-Colel et, à sa mort, remplissait le village de doux parfums et de fleurs sauvages exotiques connues sous le nom de Xtabentun poussaient sur sa tombe. Rien n’a poussé sur la tombe d’Utz-Colel mais elle a été transformée en cactus sans parfum, le Tzacam, et la fleur connue sous le nom de Xtabay qui apparaît également comme une sorte de succube qui traîne des hommes itinérants sans méfiance, les séduit et les détruit.

La légende du Maquech raconte l’histoire de la princesse Cuzan qui tombe amoureuse d’un homme que son père n’approuve pas. Une chamane transforme l’amant de Cuzan en insecte qu’elle garde toujours avec elle. Le conte de Nicte Ha suit le même chemin dans lequel les amants se transforment en un bel oiseau rouge et un lotus divin qui vivent éternellement au bord d’un cénote sacré. Le célèbre Popol Vuh, bien sûr, suit également ce même thème.

Rien dans la littérature, la religion ou les preuves archéologiques ne suggère que le concept de « fins », tel qu’il est compris dans la tradition judéo-chrétienne occidentale, existait dans le monde maya et rien dans le Calendrier maya ne soutient une interprétation impliquant la fin du monde. Comme l’atteste l’épigraphe ci-dessus du gène maya S. Stuart, les Mayas croyaient aux « cycles répétitifs” et leur calendrier reflète cette croyance.

Le Calendrier maya

Pour les Mayas, le temps ne voyageait pas dans un mouvement linéaire du passé vers le futur, mais était cyclique, tout comme la vie de leurs dieux. De la même manière que les dieux des Mayas sont nés, se sont développés et ont soutenu eux-mêmes et la vie humaine, puis sont morts pour renaître, de sorte que les années ont suivi le même cours. Le calendrier Maya contient deux calendriers fonctionnant séparément qui fonctionnent simultanément: le Haab, ou calendrier civil de 365 jours sur une période de 18 mois de 20 jours chacun, et le Tzolkin, ou calendrier sacré, de 260 jours divisés en trois groupes de mois de 20 jours.

Le Haab et le Tzolkin travaillent ensemble, comme des engrenages imbriqués dans une machine, pour créer ce que l’on appelle le Tour de calendrier, mais ne peut pas tenir compte des dates plus lointaines dans le futur que 52 ans. Les Mayas croyaient qu’il fallait 52 ans à un individu pour atteindre la sagesse et la connaissance des mondes vus et invisibles et cette durée a donc été choisie pour sortir ensemble événements de sa vie, tels que les anniversaires.

Pour des calculs plus longs, les Mayas ont conçu ce que l’on appelle le Calendrier des comptages longs et c’est ce qui a attiré tant d’attention internationale ces dernières années concernant la fin du monde le 21 décembre 2012 CE. Le calendrier des Comptages longs commence le 11 août 3114 avant notre ère et entre dans son cycle suivant (connu sous le nom de Baktun) le 21 décembre 2012 de notre ère. Il s’agit simplement d’un changement dans le cycle du calendrier – de la même manière que les gens de l’ère moderne observent la fin d’une année ou la fin d’un siècle – et rien dans les écrits existants des Mayas ne suggère qu’une sorte de cataclysme accompagne cette transition.

Opinion savante

Aucun spécialiste réputé de la culture maya ne soutient l’affirmation selon laquelle le monde se terminera le 21 décembre 2012 CE. Le 10 mai 2012 CE, il a été rapporté que l’archéologue de l’Université de Boston William Saturno et l’étudiant de l’Université de Boston Maxwell Chamberlain, fouillant sur le site maya de Xultun au Guatemala, ont découvert une pièce de 6×6 pieds datant de 800 CE qui semble avoir été un atelier de calendrier pour les scribes mayas. Les peintures et les inscriptions sur les murs de la salle montrent le calendrier maya s’étendant bien au-delà de l’année 2012 CE et que les futurs Baktuns étaient déjà en cours dans la grande danse cyclique du temps.

Selon David Stuart, expert des hiéroglyphes mayas à l’Université du Texas à Austin,  » Baktun 14 allait arriver, et Baktun 15 et Baktun 16. … Le calendrier maya va continuer, et continuer pour des milliards, des billions, des octillions d’années dans le futur. »Les mois des années des calendriers mayas étaient gouvernés sur chacun par un dieu spécifique et, comme ces dieux étaient éternellement récurrents, ils assuraient la continuité de l’énergie de leur mois particulier et, par extension, des années.

Énergie et transformation

Il y avait quatre divinités en particulier, connues sous le nom de Porteurs des Années (les Bacab) qui détenaient les quatre points cardinaux du ciel et imprégnaient une année particulière d’une certaine énergie. Muluc était le Bacab de l’Est et ses années étaient toujours positives en énergie. Il était associé à la couleur rouge. Kan était le Bacab du sud, associé au jaune, et a également apporté la bonne fortune. Ix, le Bacab du nord était lié à la couleur blanche tandis que Cauac, la couleur du Bacab de l’ouest était noire et les deux ont apporté de l’énergie négative et de la mauvaise fortune à l’année.

Les Porteurs des Années changeaient chaque année en tant que divinité dominante de ce cycle particulier de mois et les pierres étaient très soigneusement réarrangées sur les statues des villages et des villes pour désigner le changement. Les Bacabs reflètent en outre la vision cyclique des Mayas et l’improbabilité que cette culture particulière puisse concevoir un système de calendrier qui visait une certaine fin du monde.

Le temps comme énergie

Les interprétations occidentales du Calendrier maya ne sont que cela : occidentales. Dans une telle interprétation, le temps est considéré comme linéaire, et non cyclique, et, qu’un écrivain particulier adhère au judaïsme, au christianisme ou à l’Islam, il est toujours enclin à considérer le temps tel qu’il a été compris dans les Écritures de ces religions. Dans les religions occidentales monothéistes, Dieu est intimement impliqué dans les affaires des êtres humains dans une ligne chronologique droite depuis la création du monde jusqu’à nos jours. Dans le polythéisme maya, les dieux créaient le monde et agissaient alors davantage comme des guides (et parfois des guides peu agréables) qui remplissaient certaines fonctions en fonction de leur marque d’énergie particulière et de l’énergie qui traversait un jour ou un mois donné.

On pensait que la « bonté » était conservée de la même manière que, en physique, l’énergie l’est et que les dieux accordaient leur bonté aux mortels en fonction de la quantité de bonté qui leur était donnée par les êtres humains. Cela ne signifiait pas, et ne signifie pas, que les dieux attendaient pour déclencher une colère finale sur le monde, mais plutôt que l’on obtenait ce que l’on donnait, que ce soit individuellement ou en tant que communauté. La relation entre les dieux et les humains était un transfert d’énergie. Les dieux étaient des personnifications des planètes et des influences que ces planètes exerçaient sur les individus. L’éternité n’était donc pas un concept impliquant une vie future au-delà de la terre, mais était une réalité de la vie quotidienne pour les Mayas et ils étaient, et continuent d’être, convaincus de sa continuation sur la planète terre.

Conclusion

Les entretiens menés par cet écrivain avec des daykeepers mayas (chamans) sur les sites de Chichen Itza et d’Uxmal ont révélé que le calendrier maya ne prédit en aucune façon une « fin du monde » mais plutôt un nouvel âge, un nouveau cycle, exactement de la même manière que les gens de l’ère moderne espèrent un changement et un renouveau pour la nouvelle année et prennent des résolutions pour la nouvelle année. Si l’énergie que les humains envoient vers les dieux est bonne, l’énergie qui revient le sera également. La fin du Calendrier maya n’est pas un événement à craindre mais, comme tout nouveau départ, est quelque chose à embrasser et à célébrer comme une opportunité d’aller de l’avant.