George Foreman et Joe Frazier étaient contemporains de la boxe, les deux combattants se battant dans leurs primes dans les années 60 et 70. Ils se sont affrontés deux fois sur le ring, mais ils n’étaient pas vraiment rivaux autrement. Les deux sont devenus amis tout au long de leur carrière. Leur lien s’est poursuivi après leur retraite jusqu’à la mort de Frazier en 2011. Bien qu’ils soient proches, Foreman a refusé d’assister aux funérailles de Frazier, et la raison en est triste.
La carrière de boxe de Joe Frazier
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Frazier a eu une carrière amateur réussie, remportant le championnat des poids lourds des Golden Gloves trois années consécutives à partir de 1962, et il a remporté la médaille d’or dans la division des poids lourds aux Jeux Olympiques d’été de 1964 à Tokyo, la seule médaille d’or de boxe américaine à ces Jeux. Il est devenu pro l’année suivante, remportant son premier combat par TKO au premier round. Il allait commencer sa carrière 29-0, avec une de ces victoires par décision unanime sur Muhammad Ali en 1971.
La première défaite de Frazier est survenue en 1973 lorsque Foreman l’a battu par TKO au deuxième round. Cette défaite a mis Frazier à 29-1, et il est allé 3-3-1 dans ses sept derniers combats après cette défaite. Deux de ces trois dernières défaites sont survenues contre Ali, et la dernière défaite de Frazier de sa carrière est une autre défaite par TKO aux mains de Foreman en 1976. Cela a fini par être le dernier combat de Frazier depuis cinq ans. Il revient pour un autre match en 1981, un match nul contre Floyd Cummings.
La trilogie Frazier-Ali était parmi ses combats les plus célèbres. La victoire de Frazier à venir au Madison Square Garden dans ce qui a été inventé le « Combat du siècle. »Leur troisième match était le célèbre « Thrilla à Manille. »Ces combats avec l’homme connu comme « Le plus grand” ont aidé Vault Frazier à atteindre le sommet du sport.
La retraite et la mort de Frazier
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Frazier annonce sa retraite peu après son deuxième combat contre Foreman. Il a tenté un retour en 81 qui n’a duré qu’un seul combat. Après cela, Frazier a aidé à entraîner son fils et sa fille à la boxe. Et il s’est impliqué dans la lutte professionnelle, aussi.
Il a été arbitre pour un match de championnat du monde poids-lourds de la NWA entre Ric Flair et Dusty Rhodes à Starrcade en 1984. Puis, en 1986, le boxeur a servi de cornerman pour Mr. T dans son match contre Roddy Piper à WrestleMania 2. Frazier a publié son autobiographie en 1996.
Plus tard dans sa vie, Frazier a possédé une salle de boxe de Philadelphie et a continué à entraîner des combattants. Il a reçu un diagnostic de cancer du foie à la fin de septembre 2011 et a été placé en soins palliatifs en quelques mois. Décès de Frazier décédé le novembre. 7, 2011, à 67 ans.
George Foreman n’assiste pas aux funérailles de Frazier
Le Christian Science Monitor nous indique un certain nombre de noms notables de la boxe et au-delà ont assisté aux funérailles de Frazier. Le Rév. Jesse Jackson a présidé le service, auquel ont assisté Ali, Larry Holmes et Don King; Mike Tyson, Donald Trump et Mickey Rourke ont tous envoyé des messages de condoléances préenregistrés.
Le Contremaître était particulièrement absent. ESPN a rapporté à l’époque que même si Foreman était un « ami cher” de Frazier et qu’il aurait aimé y aller, il a décidé de ne pas assister aux funérailles car « il ne serait pas capable de le gérer. »
L’explication de Foreman pour ne pas assister au service était, selon ses mots, « J’ai adoré celui-ci”, en référence à son adversaire à deux reprises. Foreman, la dernière star survivante de cette ère de boxe, avait tellement de respect pour Frazier. Il a déclaré que Frazier était le seul adversaire dont il avait peur. Les éloges de Foreman continuèrent en appelant Frazier « une machine, un tueur géant.”