La Princesse Diana et la Reine Elizabeth II: La Relation Tumultueuse Entre la Famille Royale

Lorsque Lady Diana Spencer a épousé le Prince Charles et héritier du trône britannique, des millions de personnes à travers le monde pensaient avoir assisté au début d’un nouvel âge d’or pour la Maison de Windsor. Mais alors que beaucoup, y compris la belle-mère de Diana, la reine Elizabeth II, avaient espéré que Diana pourrait être une bouffée d’air frais, son mariage turbulent a conduit à une relation fracturée avec son mari et la reine.

Diana connaissait la famille royale depuis son enfance

Diana est née dans une famille ayant des liens étroits avec la famille royale. Son père était un écuyer de la reine et ses deux grands-mères avaient servi de dames d’honneur à la Reine Mère, la mère d’Elizabeth II. La grand-mère maternelle de Diana, la baronne Fermoy est restée une proche confidente de la Reine Mère pendant des décennies. Diana a passé ses premières années à Park House, dans le domaine de Sandringham, dans le Norfolk, où elle a souvent joué avec les fils cadets d’Elizabeth, Andrew et Edward, beaucoup plus âgés que le prince Charles, de plus de 12 ans son aîné.

L’enfance de Diana a été brisée lorsque ses parents ont divorcé à l’âge de 7 ans. Grâce en partie à la décision de la baronne Fermoy de soutenir son ancien gendre, et non sa fille, dans la bataille de la garde qui a suivi, Diana et ses frères et sœurs ont été élevés par son père et sa deuxième épouse, Raine, avec qui Diana avait une relation difficile et émotionnellement dommageable.

La reine a initialement accueilli Diana dans la famille

La première rencontre notable de Charles et Diana a eu lieu à l’âge de 16 ans, en 1977. Sa sœur aînée, Sarah, a eu une romance de courte durée avec Charles, et le futur couple se serait connecté lors d’une chasse au tétras. Le prince de Galles de 29 ans a fait une impression durable sur l’adolescente, bien qu’il se souvienne plus tard d’avoir pensé à elle comme une jeune fille « joyeuse”.

Leur relation a commencé quelques années plus tard et a été fortement encouragée par la famille royale. Maintenant âgé de 30 ans, et avec une réputation bien méritée de playboy, Charles subissait une pression croissante pour trouver une épouse convenable. Pour la reine et le reste des Windsors, Diana semblait cocher toutes les cases nécessaires à une future épouse. Elle était belle et bien élevée, et sa relation antérieure avec la famille a convaincu presque tout le monde qu’elle se glisserait facilement dans un rôle royal.

Peut-être plus important encore, elle était jeune (et encore vierge), ce qui la caractérisait comme très différente de la plupart des femmes de la vie de Charles, y compris Camilla Parker Bowles. La relation de Camilla avec Charles avait commencé près d’une décennie plus tôt, mais une opposition féroce de la famille de Charles a conduit à une rupture, au cours de laquelle Camilla s’était mariée. Mais la proximité continue de l’ancien couple était inquiétante.

Le père de Charles, Philip, a fait pression sur son fils pour qu’il se décide à propos de Diana. La Reine Mère, le membre de la famille dont Charles était le plus proche, a commencé à comploter avec son amie la baronne Fermoy pour obtenir le match entre leurs petits-enfants. Bien qu’il craignait de commettre une erreur conjugale, Charles avança avec une cour hâtive. Le couple s’est vu en personne seulement 13 fois avant sa demande en mariage.

La relation entre Diana, la reine et la famille royale s’est rapidement dégradée

Une audience télévisée estimée à 750 millions de téléspectateurs a regardé le mariage de Charles et Diana en juillet 1981. Mais la romance de conte de fées a frappé une mauvaise passe presque immédiatement. Le couple se connaissait à peine et Diana s’est vite rendu compte qu’elle avait peu de choses en commun avec Charles ou sa famille. Charles, comme le reste des Windsors, aimait la vie traditionnelle à la campagne et les activités de plein air comme le polo et la chasse. Diana, à peine sortie de son adolescence, aimait la vie urbaine, la musique populaire et la danse.

Diana montrait également les premiers signes de la volatilité émotionnelle qui allait entacher leur mariage. Bien que connue de beaucoup dans la presse et le public comme « Di timide », elle était sujette à des crises d’insécurité et de colère qui ont conduit à des disputes houleuses entre les jeunes mariés. Elle était sous les projecteurs du public de plus en plus nombreux, et son malheur et sa tension se manifestaient par des épisodes de boulimie et d’automutilation qui s’aggravaient.

Il est probable que l’éducation difficile de Diana ait laissé de profondes cicatrices. Les initiés du palais diraient plus tard qu’elle s’était tournée vers la reine pour obtenir conseils et aide, la considérant comme une possible mère porteuse, pas seulement une belle-mère. La reine a certainement sympathisé avec Diana, du moins très tôt. Elle avait connu des zones rocheuses au sein de son propre mariage et pouvait certainement comprendre les frustrations de Diana.

Mais si Diana semblait incapable de faire face à sa nouvelle vie de royale, Elizabeth n’était absolument pas préparée à faire face aux flots d’émotions presque écrasants de Diana ou à être la figure maternelle dont Diana semblait si désespérément avoir besoin. Le stoïcisme, même avec les membres de sa famille, était la norme, et elle n’avait jamais été émotionnellement proche de ses propres enfants ou de leurs conjoints.

Pour la reine, le devoir et le service venaient en premier. Diana devrait simplement continuer sa vie.

La rupture très publique du mariage a encore endommagé leur relation

Charles et Diana ont tenté de surmonter leurs premiers problèmes par eux-mêmes et ont connu des périodes de vrai bonheur, y compris les naissances de leurs deux fils. Mais peu de temps après la naissance de Harry en 1984, de nouvelles tensions sont apparues. Le personnage public en plein essor de Diana, celui d’une jeune princesse et d’une mère glamour et à la mode, a commencé à éclipser Charles et le reste de la famille royale, entraînant un profond ressentiment de la part de Charles. Sa décision de concentrer son travail caritatif sur ceux qui se trouvent en marge de la société, y compris les patients atteints du SIDA, aurait attiré la reine, ses courtisans et sa famille. Ils ont également eu du mal à concilier ce personnage public apparemment confiant avec ce qu’ils considéraient comme la vraie Diana « nécessiteuse” qu’ils voyaient.

Presque inévitablement, le mariage a commencé à se briser. Charles a repris sa relation avec Parker Bowles (aidé en petite partie par sa grand-mère, qui avait également aigri son jumelage Charles-Diana), et Diana a commencé ses propres affaires. L’infidélité n’était pas rare dans les cercles royaux, et il semble possible que la reine était au courant des affaires. Elle et le prince Philip tenteraient de conseiller le couple, en personne et à travers une série de lettres, dans l’espoir au mieux de réparer les divisions du couple, mais à tout le moins de garder les problèmes conjugaux hors de la première page.

Mais ce ne devait pas être le cas. Incapables de cacher leur malheur privé’ Diana et Charles sont devenus des incontournables de l’actualité pour une nouvelle raison, alors que leur mariage s’effondrait à la vue de tous. La publication en 1992 de la biographie de Diana d’Andrew Morton, pour laquelle il a été confirmé à titre posthume que Diana avait été interviewée, a été comme une bombe au sein de la famille. Profondément attristés et irrités par les révélations publiques du malheur de Diana, la reine et le prince Phillip ont organisé à la hâte un sommet pour essayer de recoller les morceaux. Mais Charles et Diana vivaient déjà en grande partie des vies séparées et à la suite d’une série d’enregistrements embarrassants qui ont révélé leurs affaires mutuelles, la reine a donné son consentement pour leur permettre de se séparer officiellement fin 1992.

La reine a essayé d’accorder un dernier acte de gentillesse à Diana

D’autres mauvaises nouvelles ont suivi la séparation, notamment une interview télévisée où Charles a admis qu’il avait été infidèle, et une interview télévisée concurrente de Diana avec Martin Bashir en 1995, où elle a affirmé qu’elle avait reçu peu de soutien de la famille royale pendant son mariage, les dépeignant comme insouciant et froid. Bien qu’elle ait exprimé son affection pour la reine et son règne de plusieurs décennies, elle a dit qu’elle ne savait pas si Charles était prêt à suivre ses traces.

C’était la goutte d’eau qui a fait déborder le vase. Malgré sa réticence à voir l’héritier du trône divorcer, elle est rapidement passée à l’action, écrivant à Charles et à Diana que le moment était venu. Au cours des négociations qui ont suivi, la reine aurait exhorté Charles à permettre à Diana de conserver son statut d’Altesse royale, mais Charles a catégoriquement refusé.

Lorsque Diana a été tragiquement tuée dans un accident de voiture juste un an après le divorce, la reine a été fortement critiquée pour sa réponse, que beaucoup ont considérée comme insouciante face à l’effusion internationale de chagrin après la mort de Diana. Il y avait des rumeurs selon lesquelles elle avait soutenu qu’en tant qu’ex-membre de la maison royale, Diana devrait avoir des funérailles privées, avant d’accepter des funérailles publiques à l’abbaye de Westminster.

À la veille des funérailles de Diana, la reine a prononcé un discours en direct, dans lequel elle a fait l’éloge de son ancienne belle-fille. Rompant avec la tradition, elle a permis au drapeau de flotter en berne au-dessus du palais de Buckingham le jour des funérailles et a baissé la tête lorsque le cercueil de Diana a dépassé les membres de la famille royale réunis pendant le cortège funèbre.

Six jours après la mort de Diana, la reine, dans une réponse écrite à une lettre de condoléances d’un ancien assistant, a fait part de sa tristesse face au décès de Diana, révélant sa douleur privée face à la mort de l’ancienne belle-fille qu’elle avait du mal à comprendre dans la vie.