La péritonite infectieuse féline est une maladie virale des chats observée dans le monde entier. La plupart des chats infectés par le virus à l’origine de la PCIM ne tomberont jamais malades, mais les chats qui développent des signes de PCIM succomberont toujours à la maladie. Il existe deux formes de la maladie: la forme humide et la forme sèche. Ils sont tout aussi difficiles à diagnostiquer.
Qu’Est-Ce Que Le FIP ?
Le FIP est une maladie complexe résultant d’une infection par le coronavirus félin. Alors qu’un grand nombre de chats sont infectés par le coronavirus félin, peu développeront un FIP. On pense que le FIP résulte d’une mutation du virus dans le corps qui se combine avec la réponse du système immunitaire. Cette combinaison conduit à une inflammation dans divers systèmes d’organes. Le virus muté n’est pas transmis par le chat, alors que le FIP n’est pas réellement contagieux, le coronavirus félin le plus bénin est contagieux pour les autres félins. Il n’est pas contagieux pour les chiens ou les humains.
Signes et symptômes de la FIP
Les deux principales catégories de FIP, la forme humide et la forme sèche, ont des caractéristiques différentes. Ces formes larges ne sont pas nécessairement complètement distinctes et certains chats auront certains des deux.
Les symptômes courants de la forme humide de la FIP comprennent:
- Distension de l’abdomen due à une accumulation de liquide
- Difficulté à respirer due à une atteinte pulmonaire
- Fièvre (à long terme, ne répondant pas au traitement)
- Perte d’appétit
- Perte de poids
- Dépression
Les symptômes courants de la forme sèche de FIP comprennent:
- Fièvre (à long terme, ne répond pas au traitement)
- Perte d’appétit
- Dépression
- Perte de poids
- Variable Autres signes liés à l’insuffisance organique, selon les organes impliqués (implique généralement les reins, le foie, le système nerveux, les yeux)
Causes de la PCIM
Le FIP est le plus souvent observé chez les jeunes chats de moins de 12 mois, mais il peut être observé à tout âge. On pense que la mutation du virus qui conduit à la FIP est plus fréquente chez les chats dont le système immunitaire est immature ou affaibli. La plupart des chats qui développent le FIP ont récemment été exposés à une sorte d’expérience stressante telle que l’embarquement, le retour ou la chirurgie. Le coronavirus se propage par contact direct par le nez et la bouche avec des excréments infectés. Le partage des bacs à litière est une voie majeure de transmission du coronavirus entre chats. La PIP ne se développe que chez certains chats infectés par le coronavirus, de sorte que l’exposition ne signifie pas automatiquement que les chats contracteront la PIP.
Comment Le FIP Est-Il Diagnostiqué?
Confirmer un diagnostic de FIP peut en fait être très difficile. La meilleure méthode pour confirmer un diagnostic de FIP nécessite un vétérinaire qui fait une biopsie. Les échantillons de tissus issus de la biopsie sont examinés au microscope et comprennent souvent des tests spéciaux pour marquer la présence du virus dans les échantillons de tissus. Si ces tests ne sont pas possibles, le diagnostic doit être posé sur une combinaison d’autres facteurs, y compris les signes cliniques et les tests de laboratoire qui peuvent inclure des tests sanguins et l’analyse du liquide prélevé dans l’abdomen si la forme humide est présente.
Le dépistage des anticorps dirigés contre le coronavirus n’est pas utile pour le diagnostic de la PCIM, mais il est utile pour dépister les chats en bonne santé avant de les présenter à un chat ou à un groupe sans coronavirus. Un résultat positif indique seulement une exposition au coronavirus et une possible excrétion de coronavirus, mais ne signifie pas qu’un chat a ou développera un FIP.
Traitement
Il n’existe pas de traitement pour le FIP. Certaines mesures de soutien, y compris le drainage des accumulations excessives de liquide, peuvent apporter un soulagement temporaire. Une variété de médicaments conçus pour réduire la réponse immunitaire anormale au virus ou réduire la capacité du virus à se reproduire ont été essayés et peuvent soulager la maladie et prolonger la survie. Généralement, les chats avec la forme humide succombent au FIP plus tôt (en quelques jours à quelques semaines) que ceux avec la forme sèche (jusqu’à quelques mois), bien que la survie pendant plusieurs mois puisse être possible.
Comment prévenir la FIP
Prévenir l’exposition au coronavirus est le meilleur moyen de prévenir la FIP, mais cela est très difficile à faire car jusqu’à 80-90% des chats sont infectés par le virus.
Il existe un vaccin disponible, bien que son utilisation soit controversée. Le vaccin est administré dans le nez et est conçu pour produire une réponse locale afin d’empêcher le virus d’accéder à l’organisme. L’efficacité du vaccin est discutable et il doit être administré avant une exposition naturelle au coronavirus pour être efficace. Étant donné que la PCIM est assez rare dans la population générale de chats, l’utilisation systématique des vaccins contre la PCIM n’est généralement pas recommandée, bien qu’il puisse parfois être utilisé dans des refuges où le risque est le plus élevé. Votre vétérinaire peut discuter de l’utilisation des vaccins FIP pour votre chat.
Le Ménage Multi-Chats
Les colocataires d’un chat diagnostiqué avec la PCIM n’ont pas plus de risque de développer la PCIM à moins qu’ils ne soient des compagnons de portée qui partagent une prédisposition génétique. Ils ont également probablement déjà été exposés au coronavirus, donc aucune précaution particulière n’est généralement nécessaire. Votre vétérinaire peut vous fournir d’autres conseils concernant les soins à domicile.
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