« J’ai lu une théorie alternative intéressante d’un scientifique la semaine dernière. Il disait que les données sont désactivées parce que, euh, je ne me souviens pas vraiment de la raison, mais c’était intéressant. »
» Ce n’est pas un serpent venimeux. Sur un serpent venimeux, les bandes rouges de couleur touchent les bandes jaunes plutôt que les bandes noires. Ou attendez, peut-être que c’est l’inverse? »
« C.s. Lewis a décrit ce que vous observez comme « des hommes sans coffres. »Ce qu’il voulait dire par là, c’était, euh, vous savez, eh bien, j’oublie exactement ce qu’il a dit. »
Vous êtes-vous déjà retrouvé à dire des choses comme ça à vos amis et à votre famille? Ou vous êtes seul, à suivre un train de pensée productif qui s’est arrêté alors que vous luttiez pour vous rappeler certains détails saillants qui devaient être introduits dans la chambre de combustion cognitive?
Nous sommes exposés à un torrent de médias ces jours-ci, une grande partie de scories que nous sommes heureux d’oublier dans le temps qu’il faut pour passer à la prochaine chose. Mais parfois, nous lisons un passage d’un livre ou d’un article qui est si intéressant ou inspirant que nous pensons que nous aimerions nous en souvenir longtemps.
Typiquement, même si nous répétons et répétons mentalement le contenu saisissant, nous nous trouvons dans la position décrite ci—dessus – juste un jour, voire une heure plus tard, nous ne pouvons pas nous souvenir de ce que nous lisons. Des idées intéressantes, lourdes, voire potentiellement changeantes, se sont évaporées définitivement de nos esprits.
Si vous souhaitez conserver et sécuriser davantage les informations que vous consommez au lieu de laisser passer des connaissances remarquables à travers vous, voici la meilleure façon de le faire: partagez-les avec quelqu’un d’autre.
Le secret du fonctionnement de cette méthode réside dans le nombre de fois où elle vous oblige à réitérer, et donc à solidifier la mémoire d’une information.
La première réitération vient lorsque vous mettez mentalement ce que vous venez de lire dans vos propres mots. Si vous savez que vous partagerez quelque chose avec quelqu’un d’autre, vous devez vous assurer que vous avez compris ce que vous lisez et que vous pouvez le répéter et l’expliquer de manière cohérente. Cela peut nécessiter de revenir au texte, de lire quelques bits plusieurs fois de plus et de réfléchir à la façon de synthétiser les choses.
La deuxième (et peut-être la troisième et la quatrième) réitération survient entre le moment où vous lisez l’information et celui où vous la partagez avec l’autre personne. Pendant ce tronçon, vous devrez vérifier votre mémoire une fois (ou plusieurs fois, selon la durée de cet intermède) pour vous assurer de vous souvenir de ce que vous vouliez leur dire.
La ou les réitérations suivantes surviennent lorsque vous partagez réellement (ou « enseigner” peut être le meilleur mot, selon le paramètre) l’information avec l’autre personne. S’assurer qu’ils le comprennent et répondre à leurs questions à ce sujet vous obligera à resserrer votre propre compréhension du matériel. Vous consoliderez ensuite davantage votre compréhension de l’idée lorsque vous et l’autre personne en discuterez d’avant en arrière.
Le résultat de toutes ces réitérations – lire, répéter, réviser – est que vous avez enfoncé une nouvelle pépite de connaissances plus profondément dans votre cerveau et maximisé vos chances de vous en souvenir à l’avenir.
Mais la raison pour laquelle le partage d’informations nouvellement apprises avec quelqu’un d’autre est si efficace pour la conservation de la mémoire va au-delà du nombre de réitérations requises par la loi.
Cela ajoute également une couche importante de motivation pour conserver les connaissances.
Examiner et résumer l’information avec vos propres mots est bien sûr quelque chose que vous pourriez faire vous-même, en écrivant votre résumé personnel de celle-ci. Mais écrire quelque chose n’est pas seulement sans doute moins efficace pour le retenir que la répétition orale (d’où la raison pour laquelle Socrate pensait que l’écriture affaiblissait la mémoire), il est tout simplement difficile de s’enthousiasmer pour effectuer de tels exercices pour soi seul; cela ressemble un peu à des devoirs.
Savoir que vous allez partager quelque chose avec quelqu’un d’autre, en revanche, est plus intrinsèquement motivant, car l’acte comporte plusieurs récompenses. Tout d’abord, si ce que vous partagez offre à quelqu’un un certain intérêt ou une certaine édification, c’est comme lui donner un cadeau social, ce qui renforce votre sentiment de statut, ce qui rend viscéralement votre cerveau bien. Deuxièmement, des informations intéressantes fournissent du fourrage pour de meilleures conversations, que vous et la personne avec qui vous interagissez apprécierez tous les deux. Pour éviter que les relations avec vos amis et vos proches ne deviennent sèches et ternes, il vaut la peine d’avoir toujours des glanages fascinants de votre « auto-apprentissage” à proposer pour discussion. Vous vous souvenez de quelque chose de mieux à long terme, et vos associés se réjouissent d’une meilleure conversation à court terme. C’est gagnant-gagnant.
Bien que le processus décrit ci-dessus puisse sembler plutôt formel et impliqué, il ne doit pas nécessairement s’agir d’un processus long, ni réservé à des sujets complexes et charnus issus de la littérature approfondie et de la science complexe.
Il peut simplement être appliqué à un savoir-faire pratique ou à une nouvelle que vous lisez et que vous souhaitez conserver. Passez quelques minutes à réfléchir aux points principaux. Mémorisez quelques statistiques importantes. Puis au cours du dîner ce soir-là, partagez l’histoire avec votre moitié. Discuter. Débat.
La prochaine fois que vous voudrez parler de la même chose à quelqu’un d’autre, ou que vous vous retrouverez à la contempler sous la douche, vous pourrez la sortir directement de la trémie cérébrale.