Léonard de Vinci

Qui Était Léonard de Vinci ?

Léonard de Vinci était un peintre, sculpteur, architecte, inventeur, ingénieur militaire et dessinateur de la Renaissance — la quintessence d’un véritable homme de la Renaissance. Doué d’un esprit curieux et d’une intelligence brillante, da Vinci a étudié les lois de la science et de la nature, ce qui a grandement éclairé son travail. Ses dessins, peintures et autres œuvres ont influencé d’innombrables artistes et ingénieurs au cours des siècles.

Jeunesse

Da Vinci est né dans une ferme à l’extérieur du village d’Anchiano en Toscane, en Italie (à environ 18 miles à l’ouest de Florence) le 15 avril 1452.

Né hors mariage du notaire florentin respecté Ser Piero et d’une jeune paysanne nommée Caterina, da Vinci a été élevé par son père et sa belle-mère.

À l’âge de cinq ans, il déménage dans la propriété de son père à Vinci (la ville d’où provient son nom de famille), où il vit avec son oncle et ses grands-parents.

Éducation

Le jeune da Vinci a reçu peu d’éducation formelle au-delà de l’enseignement de base de la lecture, de l’écriture et des mathématiques, mais ses talents artistiques étaient évidents dès son plus jeune âge.

Vers l’âge de 14 ans, da Vinci commence un long apprentissage avec le célèbre artiste Andrea del Verrocchio à Florence. Il a appris un large éventail de compétences techniques, notamment le travail des métaux, les arts du cuir, la menuiserie, le dessin, la peinture et la sculpture.

Sa première œuvre datée connue — un dessin à la plume et à l’encre d’un paysage de la vallée de l’Arno – a été esquissée en 1473.

Early Works

À l’âge de 20 ans, da Vinci s’est qualifié pour devenir maître artiste à la Guilde de Saint-Luc de Florence et a créé son propre atelier. Cependant, il a continué à collaborer avec del Verrocchio pendant cinq années supplémentaires.

On pense que del Verrocchio a achevé son ”Baptême du Christ » vers 1475 avec l’aide de son élève, qui a peint une partie du fond et le jeune ange tenant la robe de Jésus.

Selon les Vies des Plus Excellents Peintres, Sculpteurs et Architectes, rédigées vers 1550 par l’artiste Giorgio Vasari, del Verrocchio était si humilié par le talent supérieur de son élève qu’il ne reprenait plus jamais de pinceau. (La plupart des chercheurs, cependant, rejettent le récit de Vasari comme apocryphe.)

En 1478, après avoir quitté l’atelier de del Verrocchio, da Vinci reçut sa première commande indépendante pour un retable qui résiderait dans une chapelle à l’intérieur du Palazzo Vecchio de Florence.

Trois ans plus tard, les moines augustins de San Donato a Scopeto de Florence le chargèrent de peindre « L’Adoration des Mages. »Le jeune artiste, cependant, quitterait la ville et abandonnerait les deux commandes sans jamais les terminer.

Léonard de Vinci était-il gay?

De nombreux historiens pensent que da Vinci était homosexuel: les archives judiciaires florentines de 1476 montrent que da Vinci et quatre autres jeunes hommes ont été accusés de sodomie, un crime passible d’exil ou de mort.

Après qu’aucun témoin ne s’est présenté pour témoigner contre da Vinci, âgé de 24 ans, les charges ont été abandonnées, mais son sort est resté sans papiers pendant les deux années suivantes.

Plusieurs autres artistes florentins célèbres étaient également connus pour avoir été homosexuels, notamment Michel-Ange, Donatello et Sandro Botticelli. En effet, l’homosexualité était un tel fait de la vie artistique à Florence de la Renaissance que le mot « florenzer » est devenu l’argot allemand pour « gay. »

Léonard de Vinci: Peintures

Bien que da Vinci soit connu pour ses capacités artistiques, il existe moins de deux douzaines de peintures qui lui sont attribuées. L’une des raisons est que ses intérêts étaient si variés qu’il n’était pas un peintre prolifique. Parmi les œuvres les plus célèbres de Vinci figurent « L’Homme de Vitruve”, « La Cène” et la « Joconde ». »

Homme de Vitruve

L’art et la science se croisaient parfaitement dans l’esquisse de da Vinci de « L’Homme de Vitruve », dessinée en 1490, qui représentait un personnage masculin nu dans deux positions superposées, les bras et les jambes écartés à l’intérieur d’un carré et d’un cercle.

L’esquisse désormais célèbre représente l’étude des proportions et de la symétrie par da Vinci, ainsi que son désir de relier l’homme au monde naturel.

La Cène

Vers 1495, Ludovico Sforza, alors duc de Milan, commanda à da Vinci de peindre « La Cène” sur le mur arrière de la salle à manger à l’intérieur du monastère de Santa Maria delle Grazie à Milan.

Le chef-d’œuvre, qui a duré environ trois ans, capture le drame du moment où Jésus informe les Douze apôtres réunis pour le dîner de la Pâque que l’un d’eux le trahirait bientôt. La gamme des expressions faciales et le langage corporel des figures autour de la table donnent vie à la composition magistrale.

La décision de Vinci de peindre à la tempera et à l’huile sur du plâtre séché au lieu de peindre une fresque sur du plâtre frais a conduit à la détérioration rapide et à l’écaillage de « La Cène. »Bien qu’une restauration inappropriée ait causé d’autres dommages à la peinture murale, elle a maintenant été stabilisée à l’aide de techniques de conservation modernes.

Mona Lisa

En 1503, da Vinci a commencé à travailler sur ce qui allait devenir sa peinture la plus connue – et sans doute la plus célèbre au monde — la « Mona Lisa. »L’œuvre commandée à titre privé se caractérise par le sourire énigmatique de la femme dans le demi-portrait, qui dérive de la technique du sfumato de da Vinci.

Le mystère entourant l’identité du sujet ajoute à l’attrait de la  » Joconde ”. La princesse Isabelle de Naples, une courtisane anonyme et la propre mère de da Vinci ont toutes été mises en avant comme gardiennes potentielles du chef-d’œuvre. On a même émis l’hypothèse que le sujet n’était pas du tout une femme, mais Salai, l’apprenti de longue date de da Vinci, vêtue de vêtements féminins.

D’après les récits d’un biographe du début du, la « Mona Lisa » est une photo de Lisa del Giocondo, l’épouse d’un riche marchand de soie florentin. Le nom italien original du tableau — « La Gioconda” – soutient la théorie, mais il est loin d’être certain. Certains historiens de l’art pensent que le marchand a commandé le portrait pour célébrer la naissance imminente du prochain enfant du couple, ce qui signifie que le sujet aurait pu être enceinte au moment de la peinture.

Si la famille Giocondo a effectivement commandé le tableau, elle ne l’a jamais reçu. Pour da Vinci, la « Joconde » a toujours été une œuvre en cours, car c’était sa tentative de perfection, et il ne s’est jamais séparé du tableau. Aujourd’hui, la « Joconde » est suspendue au Musée du Louvre à Paris, en France, sécurisée derrière du verre pare-balles et considérée comme un trésor national inestimable vu par des millions de visiteurs chaque année.

Bataille d’Anghiari

En 1503, da Vinci a également commencé à travailler sur la « Bataille d’Anghiari », une fresque commandée pour la salle du conseil du Palazzo Vecchio qui devait être deux fois plus grande que « La Cène. »

Il a abandonné le projet « Bataille d’Anghiari » après deux ans lorsque la peinture murale a commencé à se détériorer avant d’avoir eu la chance de la terminer.

Inventions

En 1482, le souverain florentin Lorenzo de Médicis chargea da Vinci de créer une lyre d’argent et de l’apporter comme geste de paix à Ludovico Sforza. Après cela, da Vinci a fait pression sur Ludovico pour un emploi et a envoyé au futur duc de Milan une lettre qui mentionnait à peine ses talents considérables d’artiste et vantait plutôt ses compétences plus commercialisables en tant qu’ingénieur militaire.

En utilisant son esprit inventif, da Vinci a dessiné des machines de guerre telles qu’un char de guerre avec des lames de faux montées sur les côtés, un char blindé propulsé par deux hommes tirant sur un arbre et même une énorme arbalète qui nécessitait une petite armée d’hommes pour fonctionner.

La lettre a fonctionné et Ludovico a amené da Vinci à Milan pour un mandat qui allait durer 17 ans. Pendant son séjour à Milan, da Vinci a également été chargé de travailler sur de nombreux projets artistiques, dont « La Cène. »

La capacité de Da Vinci à être employé par le clan Sforza en tant que conseiller en architecture et en génie militaire, ainsi que peintre et sculpteur témoignait de l’intelligence vive et de la curiosité de da Vinci sur une grande variété de sujets.

Machine volante

Toujours un homme en avance sur son temps, da Vinci semblait prophétiser l’avenir avec ses croquis d’appareils qui ressemblent à un vélo moderne et à un type d’hélicoptère.

Son invention la plus connue est peut-être une machine volante, basée sur la physiologie d’une chauve-souris. Ces explorations et d’autres sur la mécanique du vol se trouvent dans le Codex de da Vinci sur le vol des oiseaux, une étude de l’aéronautique aviaire, qu’il a commencé en 1505.

Comme de nombreux leaders de l’humanisme de la Renaissance, da Vinci ne voyait pas de fossé entre la science et l’art. Il considérait les deux disciplines comme des disciplines entrelacées plutôt que séparées. Il croyait qu’étudier la science faisait de lui un meilleur artiste.

En 1502 et 1503, da Vinci a également brièvement travaillé à Florence comme ingénieur militaire pour Cesare Borgia, le fils illégitime du pape Alexandre VI et commandant de l’armée papale. Il a voyagé en dehors de Florence pour étudier des projets de construction militaire et esquisser des plans de ville et des cartes topographiques.

Il a conçu des plans, peut-être avec le célèbre diplomate Niccolò Machiavel, pour détourner le fleuve Arno de la rivale Pise afin de refuser à son ennemi en temps de guerre l’accès à la mer.

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L’étude de l’anatomie et de la science de Da Vinci

Da Vinci pensait que la vue était le sens le plus important de l’humanité et les yeux l’organe le plus important, et il a souligné l’importance de saper vedere, ou « savoir voir. »Il croyait en l’accumulation de connaissances et de faits directs par l’observation.

« Un bon peintre a deux objets principaux à peindre : l’homme et l’intention de son âme”, écrivait da Vinci. « Le premier est facile, le second difficile, car il doit s’exprimer par des gestes et le mouvement des membres. »

Pour représenter plus précisément ces gestes et ces mouvements, da Vinci a commencé à étudier sérieusement l’anatomie et à disséquer les corps humains et animaux au cours des années 1480.Ses dessins d’un fœtus in utero, du cœur et du système vasculaire, des organes sexuels et d’autres structures osseuses et musculaires sont parmi les premiers enregistrés chez l’homme.

En plus de ses recherches anatomiques, da Vinci a étudié la botanique, la géologie, la zoologie, l’hydraulique, l’aéronautique et la physique. Il esquissait ses observations sur des feuilles de papier et des coussinets qu’il glissait à l’intérieur de sa ceinture.

Da Vinci a placé les papiers dans des cahiers et les a disposés autour de quatre grands thèmes: la peinture, l’architecture, la mécanique et l’anatomie humaine. Il a rempli des dizaines de cahiers d’illustrations finement dessinées et d’observations scientifiques.

Sculptures

Ludovico Sforza a également chargé da Vinci de sculpter une statue équestre en bronze de 16 pieds de haut de son père et fondateur de la dynastie familiale, Francesco Sforza. Avec l’aide d’apprentis et d’étudiants dans son atelier, da Vinci a travaillé sur le projet pendant plus d’une douzaine d’années.

Da Vinci a sculpté un modèle en argile grandeur nature de la statue, mais le projet a été suspendu lorsque la guerre avec la France a exigé que le bronze soit utilisé pour couler des canons, pas des sculptures. Après que les forces françaises eurent envahi Milan en 1499 — et abattu le modèle en argile — da Vinci a fui la ville avec le duc et la famille Sforza.

Ironie du sort, Gian Giacomo Trivulzio, qui a dirigé les forces françaises qui ont conquis Ludovico en 1499, a suivi les traces de son ennemi et a chargé da Vinci de sculpter une grande statue équestre, qui pourrait être montée sur sa tombe. Après des années de travail et de nombreuses esquisses de da Vinci, Trivulzio a décidé de réduire la taille de la statue, qui n’a finalement jamais été terminée.

Dernières années

Da Vinci retourna à Milan en 1506 pour travailler pour les souverains français qui avaient envahi la ville sept ans plus tôt et l’avaient forcé à fuir.

Parmi les étudiants qui ont rejoint son atelier se trouvait le jeune aristocrate milanais Francesco Melzi, qui deviendra le compagnon le plus proche de da Vinci pour le reste de sa vie. Il a cependant peu peint lors de son deuxième séjour à Milan, et la plupart de son temps était plutôt consacré aux études scientifiques.

Au milieu des conflits politiques et de l’expulsion temporaire des Français de Milan, da Vinci quitte la ville et s’installe à Rome en 1513 avec Salai, Melzi et deux assistants d’atelier. Giuliano de Médicis, frère du pape Léon X nouvellement installé et fils de son ancien patron, a donné à da Vinci une allocation mensuelle ainsi qu’une suite de chambres dans sa résidence au Vatican.

Son nouveau mécène, cependant, a également donné peu de travail à da Vinci. Faute de commandes importantes, il consacra la majeure partie de son temps à Rome aux études mathématiques et à l’exploration scientifique.

Après avoir assisté en 1515 à une rencontre entre le Roi de France François Ier et le Pape Léon X à Bologne, le nouveau monarque français offrit à da Vinci le titre de « Premier Peintre, Ingénieur et Architecte du Roi. »

Avec Melzi, da Vinci est parti pour la France, pour ne jamais revenir. Il a vécu au Château de Cloux (aujourd’hui Clos Luce) près du palais d’été du roi le long de la Loire à Amboise. Comme à Rome, da Vinci a peu peint pendant son séjour en France. L’une de ses dernières œuvres commandées était un lion mécanique qui pouvait marcher et ouvrir sa poitrine pour révéler un bouquet de lys.

Comment Léonard de Vinci Est-Il Mort ?

Da Vinci est décédé d’un accident vasculaire cérébral probable le 2 mai 1519, à l’âge de 67 ans. Il continua ses études scientifiques jusqu’à sa mort ; son assistant, Melzi, devint le principal héritier et exécuteur testamentaire de sa succession. La ”Joconde » a été léguée à Salai.

Pendant des siècles après sa mort, des milliers de pages de ses journaux privés contenant des notes, des dessins, des observations et des théories scientifiques ont fait surface et ont fourni une mesure plus complète du véritable « homme de la Renaissance. »

Livre et film

Bien que beaucoup ait été écrit sur Da Vinci au fil des ans, Walter Isaacson a exploré de nouveaux territoires avec une biographie acclamée de 2017, Leonardo da Vinci, qui offre des détails sur ce qui a motivé les créations et les inventions de l’artiste.

Le buzz autour du livre s’est poursuivi en 2018, avec l’annonce qu’il avait été choisi pour une adaptation sur grand écran avec Leonardo DiCaprio.

Salvator Mundi

En 2017, le monde de l’art a été submergé par la nouvelle que le tableau de da Vinci « Salvator Mundi » avait été vendu aux enchères chez Christie’s à un acheteur non divulgué pour un montant énorme de 450,3 millions de dollars. Ce montant a éclipsé le précédent record pour une œuvre d’art vendue aux enchères, les 179,4 millions de dollars versés pour « Femmes d’Alger » de Pablo Picasso en 2015.

Le chiffre de vente était étonnant en partie à cause de l’état endommagé de l’huile sur panneau, qui représente Jésus-Christ avec sa main droite levée en bénédiction et sa gauche tenant un orbe de cristal, et parce que tous les experts ne pensent pas qu’il a été rendu par da Vinci.

Cependant, Christie’s avait lancé ce qu’un revendeur a appelé une « brillante campagne de marketing », qui a promu l’œuvre comme « le saint graal de notre entreprise » et « le dernier da Vinci. »Avant la vente, c’était le seul tableau connu du vieux maître encore dans une collection privée.

L’Ambassade d’Arabie Saoudite a déclaré que le prince Bader bin Abdullah bin Mohammed bin Farhan al-Saoud d’Arabie saoudite avait agi en tant qu’agent du ministère de la culture d’Abu Dhabi, aux Émirats arabes Unis. À cette époque, le Louvre Abu Dhabi, nouvellement ouvert, a annoncé que l’œuvre record serait exposée dans sa collection.