Histoire ancienne du canal 40 (1953-1960)Edit
La fréquence du canal UHF 40 à Sacramento a d’abord été occupée par KCCC-TV, qui a signé en septembre 1953. Elle était affiliée aux quatre réseaux de télévision de l’époque : ABC, CBS, NBC et le réseau de télévision DuMont. La première diffusion de KCCC a été la Série mondiale 1953 entre les Yankees de New York et les Dodgers de Brooklyn. La station est devenue une filiale principale d’ABC en 1955, après la signature de KCRA-TV (canal 3) et KBET-TV (canal 10, maintenant KXTV), prenant respectivement le contrôle de NBC et de CBS à temps plein; et a laissé tomber DuMont après la fermeture de ce réseau en 1956. C’était la première station de télévision de la région de Sacramento / Stockton / Modesto. Cependant, en tant que station UHF, elle a souffert des cotes d’écoute parce que les téléviseurs n’étaient pas tenus d’intégrer le réglage UHF jusqu’à l’entrée en vigueur de la Loi sur les récepteurs tous canaux en 1964. Bien que son sort ait été scellé lors de la signature des premières stations VHF dans la région, il a réussi à s’accrocher jusqu’en 1957. L’affiliation ABC a déménagé à KOVR (canal 13) après que KCCC-TV et KOVR ont conclu un accord pour fusionner les opérations et céder la licence KCCC à la Federal Communications Commission (FCC).
Les anciens studios et installations de transmission de KCCC-TV ont ensuite été vendus à un groupe de radiodiffuseurs qui ont demandé une nouvelle licence, renvoyant le canal 40 à l’antenne en 1959 sous le nom de KVUE, diffusant depuis des studios près de l’ancien parc des expositions de l’État de Californie, au large de Stockton Boulevard. La station a fonctionné pendant un peu moins de cinq mois avant de se taire également. Les lettres d’appel KVUE résident maintenant sur l’affilié ABC à Austin, au Texas.
En tant que station indépendante (1963-1986)Edit
En 1963, KVUE a tenté de demander un renouvellement de licence, même si la station était hors service depuis plus de trois ans; Camellia City Telecasters, un groupe dirigé par Jack Matranga, ancien propriétaire et cofondateur de la station de radio KGMS (maintenant KTKZ), a déposé une demande auprès de la FCC pour construire une station sur le canal 40, en guise de contestation du renouvellement de KVUE, et a obtenu le licence début 1965. KTXL a été mise en ondes pour la première fois le 26 octobre 1968, fonctionnant comme une station indépendante pendant près des deux premières décennies de son existence. Il a ensuite été marqué comme « TV 40 ». La station a acquis un énorme avantage dès le début lorsque son propriétaire d’origine a remporté les droits de syndication locaux d’un grand nombre de films, y compris des films classiques et contemporains. À un moment donné, il possédait l’une des plus grandes cinémathèques de la région de Sacramento. En outre, KTXL s’est aventuré dans des productions internes, telles que l’émission pour enfants « Captain Mitch », l’animateur de films d’horreur Bob Wilkins et Big Time Wrestling. Cette dernière émission a été diffusée jusqu’en 1979 et a été diffusée sur plusieurs stations en Californie, en Utah, en Alaska et à Hawaï. Channel 40 était l’une des rares stations à détenir des droits syndiqués sur l’ensemble des bibliothèques de dessins animés de Merrie Melodies / Looney Tunes (jusqu’à récemment, différentes sociétés détenaient différentes composantes de la production de dessins animés; tous les droits sont maintenant détenus par Warner Bros.).
En 1977, KTXL a commencé une tradition estivale en présentant des longs métrages classiques acclamés par la critique lors de présentations annuelles du « Festival du film d’été ». Channel 40 a marqué l’histoire de la télévision en 1981, en diffusant le film de 1978 The Deer Hunter (et plus tard, de nombreux autres films) non édités avec du matériel potentiellement répréhensible intact – cette politique a été quelque peu restreinte ces dernières années. Tout cela a fait de KTXL l’une des principales stations indépendantes de l’ouest des États-Unis. Il a également atteint le statut de superstation régionale via un relais micro-ondes vers presque tous les systèmes de câbles du nord de la Californie, y compris la région de la baie de San Francisco et Fresno, ainsi que plusieurs systèmes de câbles en Oregon, au Nevada, en Utah, en Idaho et au Montana.
KTXL a commencé à transmettre son signal à partir d’une « tour monstre » de 610 m (2 000 pieds) près de Walnut Grove en octobre 1985, augmentant considérablement la puissance de son signal et ajoutant une capacité stéréo. Initialement, la station n’allumait le flux stéréo que pendant la programmation diffusée au format audio. Cela a parfois amené le personnel à oublier de l’allumer à droite au début d’un programme stéréo.
Affiliation Fox (1986-présent)Edit
Le 9 octobre 1986, KTXL est devenue une filiale charter du réseau Fox parvenu, et a finalement commencé à s’appeler « Fox 40 » à l’antenne. L’année suivante, Camellia City Telecaster vend KTXL à Renaissance Broadcasting. Alors que la plupart des affiliés de Fox depuis le milieu des années 1990 se sont éloignés de la diffusion de sitcoms et de dessins animés classiques pour diffuser des talk-shows syndiqués sur leurs horaires de jour; jusqu’à récemment, KTXL faisait partie des quelques stations à faire exception à ce statut: la programmation de jour a continué à présenter des sitcoms jusque dans les années 2000, détenant même toujours les droits de syndication de The Andy Griffith Show après de nombreuses décennies. Bien que de nombreuses émissions des années 1980 et 1990 aient été présentées au programme, quelques talk-shows, séries de téléréalité et émissions de cour ont également peuplé la programmation.
À la place de la programmation pour enfants de la station après la retraite de Captain Mitch, la station a diffusé des émissions de Fox Kids jusqu’à ce que le réseau élimine le bloc de l’après-midi en semaine en septembre 2002; la programmation du samedi matin (qui à ce moment-là, est devenue connue sous le nom de 4Kids TV) a été conservée car elle a commencé à être programmée par 4Kids Entertainment cette année-là jusqu’à ce que Fox retire les émissions pour enfants de sa grille en novembre 2008.
KTXL, ainsi que KCRA-TV, filiale de NBC, sont les seules stations de télévision de Sacramento à n’avoir jamais changé d’affiliation au réseau, car elles n’ont pas été affectées par les échanges d’affiliation en 1995 (lorsque KXTV a acquis l’affiliation ABC de KOVR, qui est à son tour passée à CBS) et 1998 (lorsque KMAX-TV — canal 31 — a repris UPN de KQCA—canal 58, qui est passé d’UPN à la WB).
KTXL a été acquise par Tribune Broadcasting à la suite de l’achat de Renaissance Broadcasting par la société en 1996.
Ventes abandonnées à Sinclair et Fox; vente à NexstarEdit
Le 8 mai 2017, Sinclair Broadcast Group, basé à Hunt Valley, dans le Maryland, a annoncé l’acquisition de Tribune Media pour 3,9 milliards de dollars, plus la prise en charge de la dette de 2,7 milliards de dollars détenue par Tribune. Si l’accord avait reçu l’approbation réglementaire de la FCC et de la division Antitrust du département américain de la Justice, la vente proposée aurait placé KTXL-TV (et les stations sœurs KTLA à Los Angeles et KSWB-TV à San Diego) sous la propriété commune avec les deux duopoles californiens existants de Sinclair: KBAK-TV, filiale de CBS, et KBFX-CD, filiale de Fox à Bakersfield, et KMPH-TV, filiale de Fox et KFRE-TV, filiale de CW à Fresno, en Californie, ainsi que des acquisitions en cours (issues d’une transaction distincte) KRCR-TV et KAEF-TV à Redding et Eureka, respectivement. Cela aurait également marqué une rentrée sur le marché de Sacramento pour Sinclair, qui possédait KOVR (canal 13) de 1997 jusqu’à ce qu’elle vende la filiale de CBS aux chaînes de télévision CBS en 2005.
Le 22 février 2018, Variety a rapporté que Sinclair vendrait KTXL aux stations de télévision Fox après l’approbation de l’accord Tribune, Le 24 avril 2018, Sinclair a annoncé que KTXL serait l’une des 23 stations vendues pour obtenir l’approbation de la fusion, bien que ce soit l’une des sept stations pour lesquelles un acheteur n’a pas été divulgué. Le 9 mai 2018, il a été officiellement annoncé que les stations de télévision Fox achèteraient KTXL, dans le cadre d’un accord de 910 millions de dollars impliquant également six autres stations appartenant à Tribune (les filiales de Fox KCPQ / Seattle, KSWB-TV / San Diego, KDVR / Denver, WJW / Cleveland et KSTU / Salt Lake City, et la filiale de CW WSFL-TV / Miami). Si la vente est approuvée, cela ferait de KTXL une station détenue et exploitée par Fox et, avec la station sœur existante KSWB, un point de vente sœur de KTVU à San Francisco / Oakland et KTTV à Los Angeles. Ce serait également la quatrième station O &O à Sacramento (derrière Univision O & O KUVS, CBS O &O KOVR et CW O &O KMAX).
Trois semaines après le vote du 18 juillet de la FCC pour que l’accord soit examiné par un juge de droit administratif au milieu de « sérieuses préoccupations » concernant la franchise de Sinclair dans ses demandes de vente de certaines propriétés conflictuelles, le 9 août 2018, Tribune a annoncé qu’elle mettrait fin à l’accord Sinclair, avec l’intention de rechercher d’autres opportunités M&A. Tribune a également intenté une action en rupture de contrat devant la Cour de la Chancellerie du Delaware, alléguant que Sinclair avait engagé de longues négociations avec la FCC et la Division Antitrust du département de la Justice des États-Unis sur des questions de réglementation, avait refusé de vendre des stations sur des marchés où elle possédait déjà des propriétés et avait proposé des cessions à des parties ayant des liens avec le président exécutif de Sinclair, David D. Smith, qui avaient été rejetées ou fortement sujettes à rejet pour conserver le contrôle des stations qu’elle devait vendre. La résiliation de l’accord de vente de Sinclair fait peser une incertitude sur l’avenir des achats de KTXL et des six autres stations Tribune incluses dans cet accord par Fox, qui reposaient sur la clôture de la fusion Sinclair–Tribune.
Le 3 décembre 2018, Nexstar Media Group, basé à Irving, au Texas, a annoncé l’acquisition des actifs de Tribune Media pour 6,4 milliards de dollars en numéraire et en dette. L’accord — qui ferait de Nexstar le plus grand opérateur de stations de télévision en nombre total de stations lors de sa fermeture prévue à la fin du troisième trimestre de 2019 — placerait KTXL-TV en propriété commune avec les propriétés existantes de Nexstar à Bakersfield (filiale de NBC KGET-TV et filiale de faible puissance Telemundo KKEY-LP), Fresno (filiale de NBC KSEE et affiliée de CBS KGPE) et San Francisco (filiale de MyNetworkTV KRON-TV, qui serait déplacée en tant que plus grande propriété de station de Nexstar par la sœur de KTXL à Los Angeles station KTLA). Cependant, les rapports précédant l’annonce de l’achat indiquaient que, comme lors de l’échec de l’achat du groupe par Sinclair, les stations de télévision Fox pourraient chercher à acquérir certaines stations affiliées à Fox appartenant à Tribune – KTXL étant potentiellement candidate à la revente — auprès de l’acheteur éventuel de ce groupe.