Kathleen ‘Kick’ Kennedy, sœur du président John F. Kennedy, a vécu une vie tragiquement courte mais rebelle.
L’histoire de Kathleen ’Kick’ Kennedy, la quatrième fille rebelle de Rose et Joseph Kennedy qui défiait sa famille par amour, n’a pas été publiée après sa mort prématurée à l’âge de 28 ans.
» Elle était la seule rebelle de la famille ”, explique Lynne McTaggart, auteur de » Kathleen Kennedy: Her Life and Times » de 1983. »
« Si vous regardez les neuf enfants, elle était la seule à ne pas marcher sur la route prescrite.”
De gauche: Edward, Jeanne, Robert, Patricia, Eunice, Kathleen, Rosemary, John et leurs parents Rose et Joseph Patrick en 1937 (Getty Images)
Son histoire a été présentée dans la série « Million Dollar American Princesses » sur la chaîne Smithsonian, rapporte le Daily Mail. Le documentaire a été raconté en partie par l’homonyme de Kick, la fille de Robert F Kennedy Jr.
« Quand j’étais petite, je me demandais pourquoi j’avais un drôle de nom”, a déclaré Kathleen ‘Kick’ Kennedy au New York Post. « J’ai été nommé d’après ma grand-tante, qui était très amusante. Elle était un « coup de pied »!”
Robert F Kennedy, Jr et sa fille Kathleen en 2015 (Getty Images)
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L’aîné Kick, né à Brookline dans le Massachusetts en 1920, était un charmeur qui n’a jamais manqué d’attirer l’attention du sexe opposé.
» Elle est sortie avec des amis de ses frères, des sportifs américains au sang rouge ”, explique McTaggart.
Lorsque Joe Kennedy a été nommé ambassadeur des États-Unis au Royaume-Uni, lui et sa famille sont partis pour Londres. Là, Kick, 18 ans, a été nommé débutante de l’année.
« Elle était idiosyncratiquement charmante », dit sa nièce homonyme. « Elle appelait le duc de Marlborough « Dukie Wookie » et mâchait de la gomme en marchant dans les rues de Londres. »
Lors d’une fête, elle rencontra William Cavendish, marquis de Hartington, qui devait être le futur duc de Devonshire. Kick l’appelait Billy.
« C’était une excellente prise, et un gars doux”, a déclaré McTaggart, ajoutant qu’il était « plutôt timide” par rapport à Kick.
Billy et Kick sont rapidement tombés amoureux.
Cependant, après l’invasion de la Pologne par l’Allemagne en 1939, Joe Kennedy renvoya sa famille aux États-Unis. Bien que Kick, 19 ans, ait supplié de rester pour qu’elle puisse être avec Billy, elle est retournée en Amérique.
Kick est restée aux États-Unis pendant les quatre années suivantes, mais était déterminée à retourner au Royaume-Uni. Elle a rejoint la Croix-Rouge, qui envoyait des volontaires en Angleterre.
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Elle est finalement revenue à Londres, et elle et Billy, qui était dans l’armée britannique, ont repris là où ils s’étaient arrêtés. Rose Kennedy, cependant, n’était pas heureuse que sa fille soit avec un protestant.
« Se marier en dehors de l’église était probablement le pire péché que l’on pouvait commettre”, explique Kick Kennedy. « Cela signifiait vivre sa vie dans le péché mortel et finalement aller en enfer.
Kick ignore sa mère et épouse Billy lors d’une cérémonie civile en mai 1944. Le frère aîné de Kick, Joe Jr, était le seul Kennedy présent.
Quatre semaines plus tard, Billy est envoyé sur le front belge.
En août de la même année, Joe Jr a été tué par l’explosion de son avion alors qu’il survolait la France lors d’une mission de bombardement secrète.
Moins d’un mois plus tard, soit quatre mois après le mariage de Billy et Kick, Billy est touché au cœur par un tireur d’élite allemand.
» Je ne peux rien imaginer de plus dévastateur « , dit le jeune Kick. « Mais la règle est que les Kennedys ne pleurent pas.”
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Après avoir pleuré Joe aux États-Unis, Kick est retourné en Angleterre sous le nom de Lady Hartington. Elle a rapidement retrouvé l’amour avec Peter Fitzwilliam, un riche protestant qui était également un homme marié.
Fitzwilliam était en train de divorcer de sa femme lorsque Kick et lui ont commencé une relation, mais ses parents étaient toujours horrifiés et menaçaient de renier leur fille.
« Quand vous avez vu tant de tragédies pendant la guerre, cela vous fait sentir que vous feriez mieux de vivre pour le moment », a déclaré McTaggart.
» Fitzwilliam avait beaucoup d’argent et était très amusante”, a-t-elle ajouté. » Je pense que les chances qu’il lui soit fidèle étaient nulles. »
Lors d’un voyage en France pour rencontrer le père de Kick, le couple est monté dans un avion pour une escale sur la Côte d’Azur. Les tempêtes ont provoqué l’écrasement de l’avion dans les montagnes et tous les passagers et membres d’équipage ont été tués.
Le père de Kick, Joe, était le seul Kennedy à l’enterrement.
La famille Kennedy a gardé le silence en raison des circonstances scandaleuses entourant la mort de Kick et en raison de la carrière politique naissante de JFK.
Elle a été enterrée dans un petit cimetière à Edensor, en Angleterre sous le nom de Kathleen Cavendish, marquise de Hartington. Son mari Billy a été enterré en Belgique où il a été tué.
Le site de la tombe de Kathleen en Angleterre (Getty Images)
« Les temps où elle vivait dans une bravoure nécessaire et une forte capacité à continuer face à la tragédie”, a déclaré le jeune Kick Kennedy. » Ses décisions étaient éclairées par sa propre boussole morale, et non par celle de ses parents ou de la société. »
Elle dit qu’elle chérit une photo de sa grand-tante vêtue d’un uniforme de la Croix-Rouge.
« elle est assez belle et vous pouvez sentir sa vigueur”, a-t-elle déclaré à propos de la photo. » Je trouve son histoire puissante et inspirante. »
* Initialement publié en janvier 2016.
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