Sculley a commencé à travailler chez Marschalk Co. à New York en 1963.
1967-82: Pepsi-ColaEdit
Sculley a rejoint la division Pepsi-Cola de PepsiCo en 1967 en tant que stagiaire, où il a participé à un programme de formation de six mois dans une usine d’embouteillage à Pittsburgh.: 30 En 1970, à l’âge de 30 ans, Sculley est devenu le plus jeune vice-président marketing de l’entreprise.
Sculley a lancé l’une des premières études de recherche sur les consommateurs de l’entreprise, un test de produit à domicile étendu auquel ont participé 350 familles. À la suite de la recherche, Pepsi a décidé de lancer de nouveaux emballages plus grands et plus variés de ses boissons gazeuses: 43-44, y compris la bouteille de deux litres que Sculley a développée avec DuPont. En 1970, Pepsi a entrepris de détrôner Coca-Cola en tant que leader du marché de l’industrie, dans ce qui est finalement devenu connu sous le nom de Guerre du Cola. Pepsi a commencé à dépenser plus en marketing et en publicité, payant généralement entre 200 000 et 300 000 dollars pour chaque spot télévisé, tandis que la plupart des entreprises dépensaient entre 15 000 et 75 000 dollars. Avec la campagne Pepsi Generation, Pepsi visait à renverser le marketing classique de Coca-Cola.:54
En 1974, Sculley devient président de la division des opérations alimentaires internationales de PepsiCo, peu de temps après avoir visité une usine de croustilles en panne à Paris. La division alimentaire de PepsiCo était leur seule division à perdre de l’argent, avec des revenus de 83 millions de dollars américains et des pertes de 156,5 millions de dollars. Pour rentabiliser la division alimentaire, Sculley a amélioré la qualité des produits, amélioré les comptes et établi des contrôles financiers.:63-66 En trois ans, la division alimentaire réalisait des revenus de 300 millions de dollars et des bénéfices de 40 millions de dollars.:68
Sculley était surtout connu chez Pepsi pour le Pepsi Challenge, une campagne publicitaire qu’il a lancée en 1975 pour concurrencer Coca-Cola pour gagner des parts de marché, en utilisant des tests de goût fortement annoncés. Il a affirmé sur la base des propres recherches de Sculley que Pepsi-Cola avait meilleur goût que Coca-Cola. Le Défi Pepsi comprenait une série de publicités télévisées diffusées pour la première fois au début des années 1970, mettant en vedette des buveurs de Coca-Cola à vie participant à des tests de goût à l’aveugle. La boisson gazeuse de Pepsi a toujours été choisie comme produit préféré par le participant; cependant, ces tests ont été critiqués comme étant biaisés. Le défi Pepsi visait principalement le marché du Texas, où Pepsi avait une part de marché nettement inférieure à l’époque. La campagne a été couronnée de succès, augmentant considérablement la part de marché de Pepsi dans cet État. Au moment où le Défi Pepsi a été lancé, Sculley était vice-président principal des ventes et des opérations marketing aux États-Unis chez Pepsi.: 71-75 Sculley lui-même a passé le test de goût et a choisi du coca au lieu du Pepsi.:287
En 1977, Sculley a été nommé le plus jeune président de Pepsi. Bien que communément appelé le PDG de Pepsi, cela n’a jamais été le cas. Au moment de son départ, Don Kendall était PDG de Pepsi.
1983-93 : Apple Computer, Inc.Edit
Je pense à toi comme Woz et Markkula. Vous êtes comme l’un des fondateurs de l’entreprise. Ils ont fondé l’entreprise, mais toi et moi sommes en train de fonder l’avenir.
— Steve Jobs, à John Sculley, lors de la répétition d’introduction du Macintosh en 1984:283
Apple a attiré Sculley de Pepsi afin d’appliquer ses compétences en marketing au marché des ordinateurs personnels. Steve Jobs a scellé l’accord avec succès après avoir fait son discours légendaire à Sculley: « Voulez-vous vendre de l’eau sucrée pour le reste de votre vie? Ou tu veux venir avec moi et changer le monde? »Le président d’Apple, Mike Markkula, voulait prendre sa retraite et pensait que Jobs, qui souhaitait être le président de l’entreprise, n’avait pas la discipline et le tempérament nécessaires pour diriger Apple au quotidien. Sculley, avec sa solide expérience commerciale et son succès récent considérable, donnerait à Apple une image de plus grande fiabilité et stabilité. Lorsque Sculley a commencé chez Apple, il a reçu une prime à la signature de 1 million de dollars, un salaire annuel de 1 million de dollars et des options sur 350 000 actions d’Apple. Depuis leur première rencontre en 1982 jusqu’en 1985, Jobs et Sculley ont eu ce que les deux ont reconnu comme un partenariat incroyable. Sculley a utilisé son expérience en marketing pour aider l’Apple II vieillissant à générer de l’argent dont il avait tant besoin et a aidé Jobs à lancer le Mac avec la campagne de marketing grand public la plus admirée de son temps. Une fois que Jobs a repris le projet Macintosh du cofondateur d’Apple Steve Wozniak et du premier employé d’Apple Jef Raskin, il est devenu le chef de produit exécutif et a pris toutes les décisions concernant les produits.
L’ordinateur Lisa, un modèle innovant conçu par une équipe initialement dirigée par Jobs, est disponible en janvier 1983 et a connu des ventes désastreuses. Lorsque le Macintosh de Jobs, le premier d’une nouvelle série de modèles avec une interface utilisateur graphique en noir et blanc, a été expédié dans les magasins en janvier 1984, Sculley a augmenté le prix initial à 2 495 from contre 1 995 planned initialement prévu, allouant l’argent supplémentaire à des marges bénéficiaires hypothétiquement plus élevées et à des campagnes publicitaires coûteuses. Macintosh s’est bien vendu et a reçu d’excellentes critiques, mais il n’a pas éliminé l’IBM PC. Certains des privilèges des groupes d’élite de développement de Jobs ont été réduits et les projets ont fait l’objet d’un examen plus strict pour leur utilité, leur commercialisation, leur faisabilité et leur coût raisonnable.
Au sommet du succès du Macintosh, Apple a tenté de déplacer l’inventaire invendu des ordinateurs Lisa en le renommant « Macintosh XL » et en le positionnant comme un modèle pro Macintosh haut de gamme. À ce stade, une lutte de pouvoir entre Jobs et Sculley devenait évidente. Jobs est devenu « non linéaire »: il a maintenu les réunions au-delà de minuit, a envoyé de longs télécopies, puis a convoqué de nouvelles réunions à 7h00. Sculley avait peu de contrôle sur la division Macintosh où Jobs était le directeur général. Le conseil d’administration d’Apple a demandé à Sculley de « contenir » les emplois et de limiter sa capacité à lancer des incursions coûteuses dans des produits non testés. Plutôt que de se soumettre à la direction de Sculley, Jobs a tenté de l’évincer de son rôle de leader chez Apple. Sculley a découvert les plans de Jobs et a convoqué une réunion du conseil d’administration au cours de laquelle le conseil d’administration d’Apple s’est rangé du côté de Sculley et a retiré Jobs de ses fonctions de direction. Jobs a démissionné d’Apple et a fondé NeXT Inc. la même année. Sculley a déclaré en 2015 que Jobs ne lui avait jamais pardonné et que leur amitié n’avait jamais été réparée.
Après le départ de Jobs, Sculley a été nommé président et l’entreprise a connu un redressement en 1986; un journaliste a écrit « depuis que Sculley a rejoint l’entreprise many beaucoup de choses ont changé », et que sa « stratégie a fonctionné ». Wozniak attribue le succès initial du Macintosh à Sculley, disant qu’il « a travaillé pour construire un marché Macintosh lorsque l’Apple II est parti ». Apple a introduit un microprocesseur plus rapide et a renommé « Le bureau Macintosh » en « Publication assistée par ordinateur. »Sous la direction de Sculley, qui avait appris plusieurs leçons douloureuses après l’introduction de l’encombrant Macintosh Portable en 1989, Apple a présenté le PowerBook en 1991. La même année, Apple a présenté System 7, une mise à niveau majeure du système d’exploitation, qui a ajouté de la couleur à l’interface et introduit de nouvelles capacités de mise en réseau. Il est resté la base architecturale de Mac OS jusqu’en 2001, lorsque le Mac OS classique a été remplacé par Mac OS X. Le succès du PowerBook et d’autres produits a entraîné une augmentation des revenus. Pendant un certain temps, il est apparu qu’Apple ne pouvait pas se tromper, en introduisant de nouveaux produits frais et en générant des bénéfices croissants. Le magazine MacAddict a nommé la période entre 1989 et 1991 comme le « premier âge d’or » du Macintosh. Sous la direction de Sculley, les ventes d’Apple sont passées de 982 millions de dollars en 1983 à 7,9 milliards de dollars en 1993.
Microsoft a menacé d’interrompre Microsoft Office pour le Macintosh si Apple ne concédait pas de licence à certaines parties de l’interface utilisateur graphique du Macintosh pour l’utiliser dans le système d’exploitation Windows. Sous la pression, Sculley a accepté, une décision qui a plus tard affecté le procès Apple v. Microsoft. À cette époque, Sculley a inventé le terme assistant numérique personnel (PDA) en référence à l’Apple Newton, l’un des premiers PDA au monde.
En 1987, Sculley a fait plusieurs prédictions dans une interview de Playboy. Il a prédit que l’Union soviétique atterrirait un homme sur Mars dans les 20 prochaines années et a affirmé que les supports de stockage optiques tels que le CD-ROM révolutionneraient l’utilisation des ordinateurs personnels. Certaines de ses idées pour le navigateur de connaissances ont finalement été concrétisées par Internet et le World Wide Web au cours des années 1990 et d’autres par Apple lui-même avec l’introduction de Siri.
Le 5 décembre 1992, Sculley, en tant que Président, PDG et directeur technique d’Apple Computer, Inc., a prononcé un discours fondateur sur l’avenir d’Internet, intitulé « L’aube d’une Méga-Industrie des Communications de 3,5 billions de dollars: Accès à l’Information, Traitement et Distribution dans un Monde numérique. »C’était le discours d’ouverture devant une salle comble au Burden Auditorium de la Harvard Business School, dans le cadre du premier symposium Harvard / MIT Communications 2000 organisé par des étudiants (maintenant connu sous le nom de Cyberposium annuel du Harvard Business School Tech Club).
Au début des années 1990, Sculley a conduit Apple à porter son système d’exploitation sur un nouveau microprocesseur, le PowerPC. Sculley a reconnu plus tard qu’un tel acte était sa plus grande erreur, indiquant qu’il aurait plutôt dû cibler l’architecture Intel dominante. Après un mauvais premier trimestre en 1993, au milieu d’une guerre des prix des ordinateurs personnels et de tensions internes sur la direction de l’entreprise, le conseil d’administration d’Apple a forcé Sculley à quitter. Il a démissionné le 15 octobre 1993 et a été remplacé par Michael Spindler, d’origine allemande, qui avait été Directeur de l’exploitation. Spindler a été évincé trois ans plus tard.
Depuis 1993: tech investmentEdit
Après avoir quitté Apple le 23 octobre 1993, Sculley est devenu président-directeur général de Spectrum Information Technologies, une société basée à New York qui détenait des brevets informatiques clés pour la transmission de données sans fil. Seulement quatre mois plus tard, il a démissionné de la société et a intenté une action en justice contre le président de Spectrum, Peter Caserta, réclamant plus de 10 millions de dollars de dommages et intérêts. Sculley a allégué qu’il avait été induit en erreur lorsqu’il a été embauché chez Spectrum en ne se faisant pas informer des enquêtes de la SEC et de la « comptabilité agressive de la comptabilisation des revenus » pour les frais de licence.
Sculley a été l’un des investisseurs fondateurs de MetroPCS (anciennement General Wireless) et a aidé à guider le marketing de la marque de l’entreprise; MetroPCS est devenue une société ouverte de plusieurs milliards de dollars à la Bourse de New York jusqu’à son acquisition par T-Mobile en 2013. Il a fait passer le chiffre d’affaires de NFO Research de 25 à 550 millions de dollars et l’a vendu à IPG pour 850 millions de dollars. Il a aidé à lancer et conseillé Hotwire.com , Intralinks (qui a été cofondée par son frère Arthur), et InPhonic, Buy.com En 1997, Sculley est devenu le président de Live Picture, une société basée en Californie, pour superviser sa poussée vers l’imagerie de haute qualité à faible bande passante sur Internet. 22 millions de dollars américains en capital-risque ont été fournis à la société. Sculley a ensuite quitté l’entreprise, mais est resté un investisseur. En 1999, Live Picture a déposé une demande de protection fédérale contre les faillites dans le cadre d’un plan d’acquisition par MGI Software.
En 1997, Sculley a cofondé PopTech avec Bob Metcalfe et plusieurs autres dignitaires de l’industrie technologique. En 1998, il a rejoint le conseil d’administration de BuyComp LLC (maintenant Buy.com ), un magasin d’informatique réservé à Internet. Deux ans plus tard, il s’est associé à Dennis M. Lynch pour lancer Signature21, fournissant des services de marketing aux petites et moyennes entreprises. En 2001, Sculley et Lynch ont transformé l’entreprise en un programme d’apprentissage pour les entrepreneurs émergents. Quelques mois plus tard, Lynch quitte l’entreprise, tandis que Sculley continue de consulter et de travailler avec de petites entreprises, y compris InPhonic, dont il rejoint plus tard le conseil d’administration. InPhonic était un détaillant en ligne de téléphones portables et de forfaits sans fil. Le leadership précoce de Sculley a aidé InPhonic à réussir son introduction en bourse en 2004. Sculley a été vice-président du conseil d’administration d’InPhonic. InPhonic a fait faillite en 2007.
En 2002, Sculley a approuvé et investi dans le Wine Clip, un produit accessoire pour le vin, qui prétend accélérer l’aération du vin par exposition à des aimants. Un an plus tard, il a participé à la fondation de Verified Person Inc., une société de dépistage pré-emploi en ligne. Depuis 2012, il siège au conseil d’administration. En 2004, Sculley a rejoint le conseil d’administration d’OpenPeak, un fabricant de logiciels pour l’électronique grand public sans fil, les médias numériques, les ordinateurs et les systèmes domestiques. La même année, Sculley est devenu partenaire de capital-risque chez Rho Ventures. En mars 2006, Sculley a été nommé président d’IdenTrust (anciennement Digital Signature Trust Company), une entreprise basée à San Francisco qui se concentre sur la vérification de l’identité et le renforcement de la sécurité financière.
Avant de prendre la parole à la conférence Silicon Valley 4.0, Sculley a été interviewé par CNET en octobre 2003, où il a expliqué les erreurs qu’il a commises chez Apple concernant l’Apple Newton et l’HyperCard. Sculley avait annulé la première tablette mobile portative PenMac d’Apple dirigée par Paul Mercer avec des applications de Samir Arora et avait plutôt signé un accord pour travailler avec Sharp Electronics sur la technologie Newton. Toujours en 2003, Sculley a été interviewé par la BBC pour le documentaire télévisé The World’s Most Powerful episode Steve Jobs vs. Bill Gates, discutant de son passage chez Apple pendant les années 1980 en tant que PDG. En 2010, il a été interviewé pour Cult of Mac sur les thèmes de Steve Jobs et du design.
En 2007, Sculley a cofondé la société de données Zeta Global avec son partenaire commercial David A. Steinberg, et en janvier 2014, la société d’analyse de données XL Marketing, a rebaptisé et incorporé ses ressources dans Zeta Interactive, la relançant en tant que société de marketing axée sur le Big Data. Le 30 janvier 2014, Sculley était un panéliste lors d’un forum organisé par Zeta, qui mettait en vedette des cadres publicitaires, des spécialistes du marketing et des dirigeants de la NFL pour discuter des changements dans la façon dont les entreprises commercialisent et atteignent les consommateurs depuis l’époque de Sculley chez Apple en 1984, lorsque la société informatique présentait ce qui est devenu l’une des premières publicités emblématiques du Super Bowl — la publicité de 1984. En octobre 2016, Zeta Interactive a de nouveau été rebaptisée Zeta Global.
En 2014, Sculley a cofondé Obi Mobiles, une marque de smartphones destinée aux marchés émergents. La société a été renommée Obi Worldphone. En septembre 2017, Sculley a pris ses distances avec Obi Worldphone et a déclaré que son nom n’était utilisé que pour les relations publiques. Il a également travaillé dans l’industrie des soins de santé, en se concentrant sur RxAdvance, une plate-forme basée sur le cloud qui aide les sociétés pharmaceutiques, les hôpitaux et les assureurs à gérer les patients souffrant de maladies chroniques vivant à domicile.