Joe Thomas (offensive tackle)

Thomas au camp d’entraînement des Browns en 2011

Saison 2007dit

Les Browns de Cleveland ont repêché Thomas au premier tour de la Draft 2007 de la NFL avec la troisième sélection au total. Thomas a passé le repêchage à pêcher sur le lac Michigan avec son père, son beau-père et Joe Panos, qui était également un joueur de ligne offensive hors pair au Wisconsin et qui est un ancien résident de Brookfield. Thomas a découvert qu’il avait été repêché par les Browns par téléphone portable.

Thomas a signé un contrat de six ans d’une valeur de 43 millions de dollars, dont 23 millions garantis, y compris une année annulable, avec les Browns. Thomas a remporté le poste de plaqueur gauche de départ, le plaqueur gauche des Browns précédents Kevin Shaffer passant au plaqueur droit. Il a fait ses débuts dans la NFL contre les Steelers de Pittsburgh en semaine 1 et a joué tous les coups offensifs pour les Browns en 2007. Thomas est rapidement devenu l’un des membres les plus performants de la draft 2007 et a été nommé Recrue du mois de novembre de la NFL. Thomas est sélectionné pour le Pro Bowl 2008, en remplacement de Jason Peters des Bills de Buffalo. Il a été nommé dans l’équipe des recrues de la NFL.

Thomas est arrivé deuxième du vote pour la recrue de l’année de la NFL. Il était le seul joueur à recevoir des votes en plus du vainqueur éventuel, Adrian Peterson.

Saison 2008dit

Pour la deuxième saison consécutive, Thomas commence chaque match pour les Browns. Thomas a été sélectionné pour son deuxième Pro Bowl. Au cours de la campagne 2008, la ligne offensive des Browns n’a accordé que 19 sacs, ce qui était à égalité avec le troisième plus petit de l’histoire de la franchise. Thomas a joué dans tous les matchs de la saison, bien que les Browns aient terminé la saison avec une fiche de 4-12.

Saison 2009dit

Thomas a continué son rôle de présence fiable pour la ligne offensive des Browns lors de la saison 2009. Il a commencé les 16 matchs d’une autre saison du Pro Bowl. Pour la première fois en tant que professionnel, Thomas a été nommé dans la Première équipe All-Pro. Les Browns ont terminé avec une fiche de 5-11.

Saison 2010dit

Pour la quatrième saison consécutive, Thomas débute les 16 matchs des Browns. Cependant, les Browns ont une fois de plus terminé avec une fiche de 5-11. Thomas a remporté le Pro Bowl et les honneurs de la première équipe All-Pro une fois de plus. Il a été classé 43e par ses collègues joueurs sur le Top 100 des joueurs de la NFL de 2011.

Saison 2011dit

Le 22 août 2011, Thomas et les Browns ont convenu d’une prolongation record de 84 millions de dollars sur sept ans avec 44 millions de dollars garantis. L’accord a été négocié par son agent Peter Schaffer et Matt Thomas et Tom Heckert des Browns.

Le 27 décembre 2011, Thomas a été nommé à son cinquième Pro Bowl consécutif depuis que les Browns l’ont repêché. Depuis 1970, Thomas et Richmond Webb des Dolphins de Miami sont les seuls joueurs de ligne offensive de la NFL à participer au Pro Bowl à chacune de leurs cinq premières saisons. Thomas et le Running back du Temple de la renommée du football professionnel Jim Brown sont les seuls joueurs des Browns à avoir été sélectionnés au Pro Bowl pour les cinq premières saisons de leur carrière. Le running back du Temple de la renommée Leroy Kelly a été le dernier joueur des Browns à gagner cinq invitations consécutives ou plus au Pro Bowl. Pour la troisième saison consécutive, il est nommé dans la Première équipe All-Pro. Il a été classé 82e par ses pairs sur le Top 100 des joueurs de la NFL en 2012.

Thomas au Pro Bowl 2016

Saison 2012

Thomas a commencé les 16 matchs des Browns pour la sixième saison consécutive. Cependant, les Browns ont continué à lutter avec un dossier de 5-11. Le 26 décembre 2012, Thomas est nommé à son sixième Pro Bowl consécutif. Thomas a rejoint une courte liste de seulement 15 joueurs qui ont atteint le Pro Bowl à chacune de leurs six premières saisons dans l’histoire de la NFL. Il a été sélectionné dans l’équipe All Pro 2 par l’Associated Press. Il a été classé 28e par ses collègues joueurs sur le Top 100 des joueurs de la NFL de 2013.

Saison 2013dit

Thomas a continué à démontrer sa fiabilité et sa durabilité en commençant les 16 matchs pour les Browns une fois de plus. Le 27 décembre 2013, Thomas a été élu pour sa septième sélection consécutive au Pro Bowl. Thomas rejoint le Temple de la renommée Jim Brown comme les deux seuls Browns à participer au Pro Bowl au cours de leurs sept premières saisons. Thomas en faisant son septième Pro Bowl consécutif est devenu l’un des seuls joueurs 11 de l’histoire de la NFL à en faire leurs sept premières saisons. La liste des autres joueurs qui l’ont fait et qui ont fait partie du Temple de la renommée comprend Dick Butkus, Joe Greene, Franco Harris, Merlin Olsen, Mel Renfro, Barry Sanders, Lawrence Taylor et Derrick Thomas. Il a remporté les honneurs de la Première équipe All-Pro pour la quatrième fois de sa carrière. Il a été classé 18e par ses collègues joueurs sur le Top 100 des joueurs de la NFL de 2014.

Saison 2014dit

Lors de la saison 2014, Thomas a commencé les 16 matchs de la campagne 7-9 des Browns. Le 23 décembre 2014, Thomas est entré dans l’histoire de la NFL, devenant le seul joueur de ligne offensive à être nommé au Pro Bowl à chacune de ses huit premières saisons. Il a remporté les honneurs de la première équipe All-Pro pour la cinquième fois. Il a été classé 25e par ses collègues joueurs sur le Top 100 des joueurs de la NFL de 2015.

Saison 2015dit

Thomas a une fois de plus été l’un des rares points lumineux d’une saison 3-13 lamentable pour les Browns. Il a commencé les 16 matchs et a remporté sa neuvième nomination au Pro Bowl et sa sixième nomination dans la première équipe All-Pro. À la fin de la saison 2015, Thomas a été nommé lauréat du prix Bruce Matthews de Pro Football Focus pour le meilleur joueur de ligne offensive de la ligue. Il a été classé 23e par ses collègues joueurs sur le Top 100 des joueurs de la NFL de 2016.

Saison 2016dit

Pour la dixième saison consécutive, Thomas a débuté dans les 16 matchs. Il a maintenu sa série de Pro Bowl en vie en 2016 en étant nommé à son 10e Pro Bowl consécutif, malgré que les Browns aient terminé avec un pire dossier de la ligue 1-15. Il a été classé 25e par ses pairs sur le Top 100 des joueurs de la NFL de 2017.

Saison 2017dit

En 2017, Thomas a révélé qu’il souffrait de pertes de mémoire à un stade précoce, mais qu’il ne le laisserait pas affecter sa carrière.

Le 17 septembre 2017, Thomas a joué son 10 000e match consécutif depuis qu’il a été repêché dans la NFL, n’ayant jamais manqué un seul jeu. Il est le premier joueur à atteindre le cap de l’histoire de la NFL. La série d’accrochages consécutifs de Thomas iron man s’est terminée à 10 363 le 22 octobre 2017, lorsqu’il s’est blessé au triceps en bloquant Brian Orakpo des Titans du Tennessee. Le lendemain, il a été révélé qu’il souffrait d’une déchirure du triceps du bras gauche, ce qui a mis fin prématurément à sa saison 2017 car il était placé en réserve pour blessés. Le 4 novembre, les Browns ont accordé une augmentation de salaire à Thomas.

Retirementmodifier

Le 14 mars 2018, Thomas a annoncé sa retraite de la NFL.