Lorsque l’enfant Jésus est né, sa mère Marie l’a mis dans une crèche (Lc 2, 7). Le mot « manger” vient du mot latin munducare qui signifie « manger. »Une mangeoire ou un berceau est une mangeoire ou une boîte à nourriture en bois ou en pierre qui contient du foin pour les animaux de ferme plus grands comme le bétail, les chevaux et les ânes. Les mangeoires étaient situées partout où le bétail était gardé, des endroits comme des écuries, des corrals ou des grottes. Les agriculteurs étaient sûrs de garder leurs mangeoires bien approvisionnées en fourrage en tout temps afin que les animaux n’aient jamais faim. Le bétail peut marcher jusqu’à une mangeoire à tout moment, puis passer de longues heures de loisirs à mâcher, à mâcher et à mâcher lentement sa croûte.
Lorsque Marie et Joseph sont arrivés à Bethléem, il n’y avait pas de place pour eux à l’auberge, ils ont donc été obligés de trouver un logement ailleurs, probablement dans une grotte où logeaient des animaux. Quand Jésus est né, Marie n’aurait pas voulu poser son enfant sur le sol de pierre dur et froid. Au lieu de cela, elle a dû faire face à ce qui était disponible et la mangeoire s’est avérée être une alternative pratique: le foin était mou, la boîte était levée et décollée du sol, et les côtés suffisamment hauts pour garder son enfant en toute sécurité à l’intérieur.
Une fois posé là, un ange a dit aux bergers qu’ils trouveraient leur Messie et Seigneur nouveau-né « couché dans une mangeoire” (Lc 2, 12). Ils sont allés en hâte et ont trouvé l’enfant dans l’abreuvoir et ils se sont régalés les yeux sur lui (Lc 2, 16).
Jésus n’a pas été mis dans une crèche par accident. C’est un symbole spirituel majeur. Les animaux vont à la crèche pour la nourriture physique, mais avec Jésus allongé sur le foin, nous pouvons aller à la crèche pour la nourriture spirituelle. Jésus a un réservoir infini de nourriture disponible, et nous pouvons nous approcher de lui à tout moment et ne jamais avoir faim. Jésus nous nourrit de la Parole et du Sacrement, de son évangile et de l’Eucharistie. Jésus veut que nous dévorions sa parole (Jer 15:16; Ez 3:1; Apoc 10:9-10), la mâcher, ruminer lentement sa signification, l’avaler et la digérer, et la faire partie du tissu de notre être. La Parole de Jésus ne ressemble à aucune autre nourriture, elle a le pouvoir de sauver nos âmes (Jas 1, 21). Non seulement cela, le nourrisson dans l’auge est le Pain de Vie (Jn 6, 35), le vrai pain descend du ciel, et celui qui mange ce pain vivra éternellement (Jn 6, 51). Si une personne veut être bien nourrie spirituellement, il est important de lire les Écritures et de recevoir souvent l’Eucharistie.
La crèche est un signe important que Jésus est une nourriture pour nous. Les bergers se sont régalés les premiers. Maintenant, c’est notre tour. Jésus né le premier Noël est une nourriture pour nos âmes.
À propos du Père Michael Van Sloun
Le Père Michael Van Sloun est pasteur de l’Église catholique Saint-Barthélemy de Wayzata, au Minnesota. En tant qu’ancien directeur d’école, instructeur de lycée et entraîneur sportif, il a toujours été enseignant. Il enseigne maintenant la foi en tant qu’homiliste, chef d’étude biblique, directeur de retraite, guide de pèlerinage et auteur de nombreux articles.