L’île d’Irlande est divisée en deux juridictions distinctes : la République d’Irlande et l’Irlande du Nord. La République d’Irlande, qui constitue la partie sud du pays, est indépendante du Royaume-Uni, tandis que l’Irlande du Nord fait partie du Royaume-Uni.
L’Irlande du Nord est la plus ancienne des deux, ayant été formée en 1921 à partir des six comtés de la province nord de l’Ulster qui souhaitaient conserver son unité politique avec la Grande-Bretagne. C’est donc un pays constitutif au sein du Royaume-Uni aux côtés de l’Angleterre, de l’Écosse et du Pays de Galles. Alors que la capitale britannique est Londres, la capitale régionale est Belfast. Le chef de l’État est le monarque britannique, bien que le pouvoir exécutif soit dévolu au Premier ministre du Royaume-Uni. Il existe également une administration décentralisée dirigée par le bureau conjoint des Premier et Vice-Premiers ministres. Il y a environ 2 millions de personnes vivant en Irlande du Nord.
La République d’Irlande a été créée en 1948 lorsque l’État libre d’Irlande (également connu sous le nom d’Irlande du Sud) est devenu pleinement indépendant et a rompu tous les liens politiques avec le Royaume-Uni. La capitale de la République d’Irlande est Dublin. Le Chef de l’État est le Président de l’Irlande, et le pouvoir exécutif est dévolu au Premier ministre (Taoiseach) d’Irlande. La République compte environ 4,5 millions de personnes.