Alors que la plupart des infirmières soignent un patient à la fois, les infirmières de santé publique soignent des populations entières. En travaillant avec des communautés entières, les infirmières en santé publique sont en mesure d’éduquer les gens sur les problèmes de santé, d’améliorer la santé et la sécurité communautaires et d’accroître l’accès aux soins.
Les infirmières en santé publique croient que la santé d’une personne est affectée par de nombreux facteurs, notamment la constitution génétique, le mode de vie et l’environnement. Au lieu d’attendre que les patients viennent à l’hôpital avec une maladie, ils vont dans les communautés pour essayer d’aider les gens à améliorer leur santé et à prévenir les maladies.
Pour les personnes qui n’ont pas accès aux soins, les infirmières de santé publique peuvent également fournir des services de soins de santé directs, y compris des soins préventifs, des services de dépistage et une éducation sanitaire.
Les infirmières de santé publique aussi:
- Suivre les tendances en matière de santé et identifier les facteurs de risque pour la santé propres à des communautés spécifiques
- Définir des priorités locales pour les interventions liées à la santé afin de fournir le plus grand bénéfice au plus grand nombre de personnes
- Plaider auprès des autorités locales, étatiques et fédérales pour améliorer l’accès aux services de santé pour les communautés mal desservies
- Concevoir et mettre en œuvre des campagnes d’éducation à la santé et des activités de prévention des maladies, telles que les vaccinations et les dépistages
- Informer les gens des programmes et services de soins de santé disponibles localement pour améliorer l’accès aux soins
- Éduquer et fournir des services de soins de santé directs aux populations vulnérables et à risque
L’éducation à la santé est une priorité des infirmières en santé publique. En s’appuyant sur leur formation d’infirmières autorisées, les infirmières de santé publique fournissent aux gens des informations fiables et utiles sur la façon de protéger leur santé.
Lors de présentations dans des écoles, des groupes communautaires, des centres pour personnes âgées et d’autres groupes locaux, les infirmières de santé publique expliquent une bonne nutrition, démontrent des pratiques de sécurité efficaces, favorisent la détection précoce des maladies courantes, expliquent aux gens comment prendre soin des membres de la famille handicapés ou malades et informent les gens sur d’autres problèmes de santé importants. Leur objectif est de rendre l’information sur la santé facile à comprendre, afin que les gens puissent mieux contrôler leur bien-être.
Dans les communautés rurales et à faible revenu, les infirmières en santé publique fournissent également des services de soins de santé essentiels. Ils vaccinent les écoliers, dispensent des soins prénatals et des soins pour bébés et enseignent aux personnes âgées comment rester en sécurité et en bonne santé à la maison. Ils doivent également être capables de reconnaître les crises sanitaires potentielles et d’y répondre.
Conditions de travail
Les infirmières de santé publique travaillent souvent pour des agences gouvernementales, des groupes à but non lucratif, des centres de santé communautaires et d’autres organisations qui visent à améliorer la santé au niveau communautaire. Ils peuvent travailler seuls ou au sein d’équipes multidisciplinaires, et ils supervisent souvent d’autres personnels de santé et non professionnels. En plus de travailler avec les communautés, ils travaillent en coulisse à la planification des activités, à la gestion des budgets et à l’évaluation de l’efficacité des programmes de santé publique.
Ils peuvent se déplacer localement ou sur des distances importantes pour rencontrer des groupes communautaires et apporter des services de santé dans des communautés mal desservies.
Les infirmières en santé publique sont des personnes très dévouées qui travaillent très fort pour améliorer la santé communautaire et l’accès aux soins. Ils doivent être capables de bien travailler avec de grands groupes, d’écouter attentivement et d’être sensibles aux différences culturelles. Ils doivent gérer des ressources souvent rares de manière créative et concentrer leurs efforts là où ils feront le plus de bien. Les infirmières en santé publique doivent également comprendre leurs propres limites afin qu’elles ne s’épuisent pas.
Fourchette salariale et perspectives
Comme dans tous les domaines des soins infirmiers, il y a une demande croissante d’infirmières en santé publique, en particulier dans les communautés médicalement mal desservies et à faible revenu. De nombreux organismes gouvernementaux reconnaissent également les avantages des services de prévention et d’éducation sanitaire fournis par les infirmières de santé publique pour réduire les coûts globaux des soins de santé.
La profession encourage la diversité dans ses rangs parce que les infirmières en santé publique travaillent souvent avec des populations diverses. Des infirmières bilingues, en particulier celles qui parlent couramment l’espagnol et l’anglais, sont désespérément nécessaires.
Le salaire moyen d’une infirmière en santé publique est de 51 000 $. Il y a des emplois infirmiers mieux rémunérés, mais la plupart des infirmières en santé publique trouvent leur récompense dans le travail plutôt que dans la rémunération. Les salaires varient également considérablement en fonction du lieu de travail et des exigences.
Exigences académiques
Si vous pensez que vous pourriez être intéressé par les soins infirmiers en santé publique, exercez-vous en travaillant avec une association de quartier locale ou en faisant du bénévolat auprès d’un groupe communautaire, d’un fournisseur de soins de santé à domicile ou d’un hospice. Travailler avec des groupes de défense de la santé est une autre façon d’en apprendre davantage sur les problèmes de santé publique.
Pour devenir infirmière en santé publique, vous devez d’abord suivre une formation d’infirmière autorisée (IA). Vous devrez probablement obtenir un baccalauréat en sciences infirmières dans un collège accrédité de quatre ans, bien que certaines communautés emploieront des infirmières en santé publique titulaires d’un diplôme d’associé.
Au collège, cherchez des occasions de travailler en milieu communautaire et d’aider aux activités de santé publique. Rechercher une formation supplémentaire en santé publique, en politiques publiques, en administration de la santé et sur des sujets connexes.
Après l’obtention du diplôme, vous devez passer un examen national de licence appelé NCLEX-RN avant de pouvoir exercer en tant qu’infirmière. Des études supérieures peuvent être requises pour certains emplois en soins infirmiers en santé publique, en particulier dans des rôles de supervision.