L’OREILLE MOYENNE ET SES STRUCTURES
L’oreille moyenne est une chambre creuse dans l’os du crâne. Il est séparé du monde extérieur par une fine membrane d’environ un demi-pouce de diamètre, le tympan. La région de l’oreille moyenne est bordée par le même type de membrane muqueuse qui tapisse le nez et la bouche. Il est relié à l’arrière du nez, juste au-dessus de la partie supérieure molle de la bouche, par un passage étroit appelé trompe d’Eustache.
La trompe d’Eustache reste fermée jusqu’à ce que le mouvement de déglutition l’ouvre et permette à l’air frais de pénétrer dans l’oreille moyenne. L’air frais est nécessaire pour remplacer l’oxygène qui a été absorbé par la doublure de l’oreille moyenne. L’air frais égalise la pression de l’oreille moyenne avec la pression de l’air à l’extérieur de la tête. Certaines personnes entendent cette bouffée d’air frais comme un pop ou un clic.
Suspendu dans l’oreille moyenne est une chaîne de trois petits os, les osselets, qui conduisent les vibrations sonores du tympan à travers l’oreille moyenne dans l’oreille interne remplie de liquide. À l’intérieur de l’oreille interne, ces vibrations sont converties en signaux nerveux qui sont transportés par le nerf auditif vers le cerveau.
L’os mastoïde est une extension de l’espace aérien de l’oreille moyenne. Il est composé de petits espaces d’air interconnectés semblables à un nid d’abeille. Sa fonction n’est pas claire, mais elle est souvent impliquée dans les infections chroniques de l’oreille. En son sein se trouvent les structures de l’oreille interne responsables de l’équilibre et de l’expression faciale.
Anatomie de l’oreille moyenne
QU’EST-CE QUE L’OTITE MOYENNE CHRONIQUE?
L’otite moyenne chronique (otite moyenne chronique) est le terme utilisé pour décrire une variété de signes, de symptômes et de résultats physiques résultant des dommages à long terme à l’oreille moyenne par une infection et une inflammation. Cela comprend les éléments suivants:
- Rétraction ou perforation sévère du tympan (un trou dans le tympan)
- cicatrices ou érosion des petits os conducteurs de l’oreille moyenne
- drainage chronique ou récurrent de l’oreille
- inflammation provoquant une érosion de la couverture osseuse ou du nerf facial, des canaux d’équilibre ou de la cochlée (organe auditif)
- érosion des bords osseux de l’oreille moyenne ou de la mastoïde entraînant une infection se propageant aux méninges (les recouvrements du cerveau) ou cerveau
- présence d’un cholestéatome
- persistance de liquide derrière un tympan intact
Apparence du tympan normal
Rétracté du tympan
tympan perforé
COMMENT SE PRODUIT L’OTITE MOYENNE CHRONIQUE?
Si la trompe d’Eustache se bloque par un gonflement ou une congestion du nez et de la gorge, par un gonflement de la membrane muqueuse de l’oreille moyenne ou par un gonflement de la membrane muqueuse de la trompe d’Eustache elle-même, la pression de l’air dans l’oreille moyenne ne peut pas s’égaliser correctement. Une pression négative se développe et, si l’obstruction est prolongée, du liquide peut être aspiré dans l’espace aérien de l’oreille moyenne par la muqueuse. Cela peut se produire avec un virus du rhume ou de la grippe et est une cause fréquente d’infections de l’oreille chez les enfants (otite moyenne séreuse). L’otite moyenne séreuse se résout généralement sans traitement, mais peut nécessiter une cure d’antibiotiques ou de stéroïdes. C’est une raison courante de placement de tubes chez les enfants et les adultes.
Si le blocage de la trompe d’Eustache persiste, des changements chroniques dans le tissu de l’oreille moyenne commencent à se produire. D’abord, les sécrétions muqueuses deviennent plus épaisses et donc moins susceptibles de s’écouler. Ensuite, les membranes elles-mêmes commencent à s’épaissir et à s’enflammer. Les mécanismes de défense de la trompe d’Eustache et de l’oreille moyenne sont compromis et les bactéries normalement présentes dans le nez peuvent pénétrer dans l’oreille moyenne et provoquer une affection douloureuse appelée otite moyenne aiguë. Cela répond au traitement antibiotique, mais peut nécessiter la mise en place de tubes.
La pression négative dans l’oreille moyenne ou des périodes alternées de pression négative, normale et positive peuvent déformer le tympan. À long terme, le tympan peut devenir gravement déformé, aminci ou même perforé. Ces changements peuvent entraîner une perte auditive et une sensation de pression. Lorsqu’il y a un trou dans le tympan, la protection naturelle de l’oreille moyenne contre l’environnement est perdue. L’eau et les bactéries qui pénètrent dans l’oreille moyenne par le conduit auditif peuvent provoquer une inflammation et une infection. Le drainage de l’oreille est un signe de perforation.
L’inflammation et l’infection dans le temps peuvent provoquer une érosion des osselets et des parois de l’oreille moyenne et interne. Le patient peut présenter une perte auditive, un déséquilibre ou une faiblesse des mouvements faciaux du côté affecté. Dans de rares cas, l’infection peut s’étendre plus profondément dans la tête, provoquant une méningite ou un abcès cérébral.
Un cholestéatome, ou kyste cutané, est essentiellement la peau au mauvais endroit. La peau épidermique du conduit auditif ou de la surface extérieure du tympan, comme celle du dos de la main, n’appartient pas à l’oreille moyenne. S’il est piégé par un tympan déformé ou migre à travers une perforation, il a tendance à se développer de manière incontrôlable et peut causer des dommages importants aux structures de l’oreille moyenne et de la mastoïde.
Débris épithéliaux blancs dans l’oreille moyenne, appelés cholestéatome
COMMENT SAVOIR SI J’AI UNE OTITE MOYENNE CHRONIQUE?
Les signes avant-coureurs de l’otite moyenne chronique comprennent:
- blocage persistant de la plénitude de l’oreille
- perte auditive
- drainage chronique de l’oreille
- développement de problèmes d’équilibre
- faiblesse faciale
- douleur ou mal de tête persistants à l’oreille profonde
- fièvre
- confusion ou somnolence
- drainage ou gonflement derrière l’oreille
COMMENT TRAITE-T-ON L’OTITE MOYENNE CHRONIQUE?
La première étape du traitement de l’otite moyenne est une évaluation approfondie par un médecin. Cela comprendra une histoire et un examen de l’oreille, du nez et de la gorge. Selon la situation individuelle, d’autres tests comprendront un test auditif, une tympanométrie (un test qui mesure la pression dans l’oreille moyenne) et une tomodensitométrie ou une IRM.
Le traitement dépend du stade de la maladie. Initialement, les efforts visant à contrôler les causes de l’obstruction de la trompe d’Eustache, telles que les allergies ou d’autres problèmes infectieux de la tête et du cou, peuvent empêcher la progression de l’otite moyenne chronique. Le liquide auditif chronique non compliqué est traité avec des antibiotiques, des stéroïdes et / ou la mise en place de tubes de ventilation. De nombreux enfants atteints d’otites chroniques ou récurrentes ont des tubes de ventilation insérés dans leurs tympans pour permettre un échange d’air normal dans l’oreille moyenne jusqu’à ce que la trompe d’Eustache mûrisse.
Une fois que la maladie a progressé au point d’endommager considérablement le tympan ou les osselets, un traitement plus intensif est nécessaire. Si une infection active est présente sous la forme d’un drainage de l’oreille, des gouttes d’oreille antibiotiques sont prescrites. Parfois, ceux-ci peuvent être complétés par des antibiotiques oraux.
Une fois l’infection active contrôlée, une intervention chirurgicale est généralement recommandée. Il y a trois objectifs de chirurgie pour COM.
- éradication de la maladie
- remodelage de l’oreille moyenne et de l’os mastoïde, situés juste derrière l’oreille externe, pour prévenir les récidives
- préservation ou amélioration de l’audition
Les chirurgies visant à atteindre ces objectifs comprennent la tympanoplastie, la mastoïdectomie ou la typanomastoïdectomie. Le médecin ORL ou l’otologue fait une incision dans le conduit auditif ou derrière ou l’oreille externe. Une partie de l’os mastoïde est ensuite forée pour accéder à l’espace de l’oreille moyenne. Les tissus anormaux sont enlevés. Si possible, des efforts sont faits pour reconstruire le tympan et les os conducteurs du son. Il est cependant parfois nécessaire de terminer la reconstruction auditive à une date ultérieure (une deuxième étape) plutôt qu’en même temps que le retrait des parties infectées ou endommagées. Les patients sortent généralement de l’hôpital le même jour ou un jour après la chirurgie.
La guérison après la chirurgie prend plusieurs mois. Dans 90% des cas, la chirurgie réussit à réparer le tympan et à obtenir une oreille sèche et saine. L’amélioration de l’audition est plus difficile à prévoir et varie considérablement en fonction de la gravité de la maladie, y compris la présence d’un cholestéatome, d’une érosion ossiculaire, d’une maladie mastoïde et de la fonction de la trompe d’Eustache. Si une reconstruction auditive a été effectuée, il faudra plusieurs semaines et plusieurs mois pour que l’audition commence à s’améliorer. Pendant ce temps, l’emballage et les fluides de l’oreille moyenne sont résorbés et du tissu cicatriciel se forme pour aider à rigidifier les os. De plus, le tympan s’amincit. Ces facteurs contribuent à une amélioration progressive de l’audition. Des examens de routine par le médecin sont recommandés au moins une fois par an après la guérison et, dans certains cas, peuvent être nécessaires deux fois par an ou plus pour maintenir une hygiène locale adéquate.