Découvert à la fin des années 70 comme forme de contraception d’urgence, le DIU au cuivre est la forme non hormonale la plus efficace de contraception d’urgence et de longue durée actuellement disponible.1 Pour les femmes qui ne tolèrent pas la contraception hormonale, cela peut être une aubaine.
Alors que le processus d’insertion invasif peut être inconfortable — car un stérilet se trouve à l’intérieur de l’utérus et pénètre par le col de l’utérus — une fois qu’il est entré, il est entré, et vous n’avez pas besoin d’y penser pendant au moins les cinq prochaines années. Mais le processus n’est pas toujours aussi simple.
Alors que des règles douloureuses et un faible risque d’infection sont des effets secondaires bien connus du DIU au cuivre2, on parle moins souvent du risque de toxicité du cuivre.
Dans le cadre d’un dispositif de DIU, le cuivre agit comme un type de spermicide, rendant l’environnement de l’utérus inhospitalier pour les spermatozoïdes, de sorte qu’il ne peut pas féconder un ovule avec succès. Le cuivre existe à l’intérieur du corps en tant que minéral essentiel à de faibles niveaux sans être nocif.3 Une plage de sécurité pour les niveaux de cuivre à l’intérieur de la circulation sanguine est de 70 à 140 mg par décilitre,4 et un faible niveau de cuivre à l’intérieur du corps est nécessaire pour le fonctionnement des articulations, des ligaments et des os.5 La toxicité du cuivre se produit lorsque ces niveaux dépassent la limite supérieure considérée comme sûre.
Quelle est la toxicité commune du cuivre?
« Une intoxication au cuivre peut survenir, mais chez la majorité des femmes utilisant le DIU, elles ne rencontrent aucun problème associé à la toxicité du cuivre”, explique le pharmacien consultant James O’Loan. « Chez les femmes en bonne santé, le DIU au cuivre est une méthode sûre pour celles qui ne peuvent pas prendre de contraceptifs hormonaux pour une raison quelconque. »
La toxicité de niveaux élevés de cuivre causée par un DIU est considérée comme extrêmement rare, bien qu’il y ait des cas signalés. Pour les femmes qui ont des conditions préexistantes qui affectent la capacité du foie à traiter des minéraux comme le cuivre, le médecin généraliste Dr Cichi dit que la probabilité de toxicité du cuivre par un DIU est légèrement augmentée.
« La toxicité du cuivre ou l’empoisonnement au cuivre provoque des symptômes tels que maux de tête, fièvre, évanouissement, nausées, vomissements, sang dans vos vomissements, diarrhée, selles noires, crampes abdominales, anneaux bruns dans les yeux et jaunisse”
James souligne que, bien que la toxicité du cuivre par un DIU soit peu probable, toutes les femmes devrait toujours être conscient des signes et symptômes à surveiller.
« La toxicité du cuivre, ou intoxication au cuivre, provoque des symptômes tels que maux de tête, fièvre, évanouissement, nausées, vomissements, sang dans vos vomissures, diarrhée, selles noires, crampes abdominales, anneaux bruns dans les yeux et jaunisse. Il vaut la peine d’en être conscient au cas où votre corps serait sensible à la rétention de cuivre. »
Le Dr Cichi souligne qu’il pourrait y avoir un lien entre les niveaux excessifs de cuivre d’un DIU et les niveaux excessifs d’œstrogènes, bien que ce lien possible soit mal compris.
« Le cuivre et les œstrogènes sont étroitement liés, ce qui pourrait expliquer pourquoi les deux sont utilisés dans différentes méthodes de contraception. Cependant, il n’est pas encore clair si un excès d’œstrogènes peut provoquer une rétention de cuivre chez les femmes qui utilisent le DIU non hormonal ”, dit-il. « Il y a une possibilité que cela se produise, mais on ne sait pas à quel point c’est courant. »
La recherche ne reflète pas les expériences des femmes
Alors que la science actuelle est claire que la toxicité du cuivre est extrêmement improbable chez les femmes en bonne santé, les expériences de certaines femmes indiquent que davantage de recherches sont nécessaires.6 Sadie Petiford a opté pour le ParaGard, une marque de stérilet disponible aux États-Unis, à 23 ans, après que la contraception hormonale lui a donné une acné sévère et que son partenaire ne voulait plus utiliser de préservatifs.
« Je voulais être une « bonne petite amie”, et je me sentais sous pression en tant que femme « , explique-t-elle. « Je n’ai pas eu de chance de trouver un diaphragme, alors je me suis sentie reculée dans un coin avec un stérilet au cuivre comme seule option car il était présenté comme « sans hormones », donc ne causerait pas d’acné.
« Cela semblait être l’option parfaite. Je n’ai pas la maladie de Wilson ni aucune allergie connue au cuivre. J’étais essentiellement la soi-disant « candidate parfaite » car ils le recommandent aux femmes qui luttent contre le contrôle hormonal des naissances. Je n’ai eu aucun problème à trouver un fournisseur pour l’insérer.”
Sadie n’a pas été avertie du risque de toxicité du cuivre lorsqu’elle s’est fait insérer son DIU
La maladie de Wilson, ainsi que les maladies du foie, les problèmes thyroïdiens, le lymphome, l’hépatite, l’anémie, la leucémie et la polyarthrite rhumatoïde » augmentent le risque d’intoxication au cuivre”, explique le Dr Cichi. Il souligne l’importance de parler à votre médecin si vous avez l’une de ces conditions et que vous envisagez un DIU au cuivre.
« Si vous avez l’une de ces conditions mais que vous souhaitez tout de même essayer un stérilet, il existe également des options hormonales qui libèrent de la progestérone qui peuvent être plus sûres pour vous”, dit-il.
Sadie n’a pas été avertie du risque de toxicité du cuivre lorsqu’elle s’est fait insérer son DIU, mais on lui a dit plus tard que parce que le cuivre est un minéral réactif et qu’il agit comme contraceptif en s’oxydant, il ne serait utilisé dans aucune autre procédure médicale.
« Je n’ai pas cherché plus loin que le site Web de ParaGard et Planned Parenthood, et je ne connaissais personne personnellement à l’époque qui l’avait utilisé”, dit-elle. « Ce que je n’ai pas remarqué, c’est les petits caractères au bas de leurs informations de prescription qui disent « ce n’est pas une liste complète des effets secondaires possibles ».
» Il n’y a pas de liste complète. »
Sadie décrit ses symptômes de toxicité du cuivre comme s’étant » glissés subitement après un mois ”. Elle avait « oublié » son DIU et ”n’y aurait jamais attribué ses symptômes s’ils n’étaient pas si graves ».
» Je n’avais aucune idée de ce qui se passait ”, dit-elle. « En fait, je me suis inscrite en thérapie parce que je pensais que c’était moi. Avec le recul, je peux maintenant dire que cela me donnait des pensées sombres, mais à l’époque, je l’imputais à mon enfance, à mes relations, à mes expériences passées et à un médicament que je prenais pour les migraines.
« Cela m’a transformé en une personne complètement différente.”
« Je n’avais jamais suivi de thérapie avant le stérilet et je n’avais pas de diagnostic de santé mentale préalable, mais tout à coup, j’étais mal diagnostiquée avec un TOC et ce que le thérapeute a dit plus tard ”ressemblait aussi à de la schizophrénie » »
À un moment donné, Sadie est devenue gravement suicidaire et on lui a dit qu’elle avait un trouble obsessionnel compulsif (trouble obsessionnel-compulsif). TOC), et peut-être la schizophrénie.
« Je n’avais jamais suivi de thérapie avant le stérilet et je n’avais aucun diagnostic de santé mentale préalable, mais tout à coup, j’étais mal diagnostiquée avec un TOC et ce que le thérapeute a dit plus tard ”ressemblait aussi à de la schizophrénie » », dit-elle. « On m’a mis des antidépresseurs à forte dose, mais depuis qu’on m’a retiré le stérilet, je n’ai plus eu besoin de prendre quoi que ce soit depuis. »
Six mois après avoir inséré son ParaGard, quelque chose a cliqué, et Sadie a commencé à étudier la possibilité que cela soit la cause de ses problèmes de santé mentale, qui l’avaient vu perdre son emploi. Quand elle a interrogé son gynécologue sur la possibilité que son anxiété soit liée à son DIU, on lui a dit que ce n’était pas une possibilité puisque les réactions du corps au cuivre « restent toutes dans l’utérus”. Ce n’est que lorsqu’elle a commencé à avoir des palpitations cardiaques qui étaient « rapides pour les colibris” qu’elle a décidé qu’il était temps de le retirer.
« Honnêtement, j’aurais pu mourir si je n’avais pas fait ça. J’ai trouvé des informations sur la toxicité du cuivre et cela correspondait à chacun des symptômes que j’avais depuis l’insertion du DIU ”, explique Sadie.
Elle a d’abord été rabaissée et non prise au sérieux par les professionnels de la santé, et se souvient que son gynécologue « a roulé des yeux pendant le processus de retrait”. Son thérapeute lui a même dit de prendre la possibilité d’une toxicité du cuivre avec « un grain de sel” avant de finalement la référer à un médecin qui a écouté et reconnu son expérience.
Après cela, Sadie a été dirigée vers le Centre Hall de Santa Monica, où elle a été soumise à un régime de zinc, de sélénium, de vitamine C et de PectaSol-C pour chélater — le processus d’élimination des métaux lourds du corps — le cuivre de son système. Elle s’est « sentie à nouveau” en huit mois. La dépression sévère, la manie, les tremblements et les pensées sombres obsessionnelles chroniques avec lesquelles elle luttait depuis des mois se sont toutes résolues.
« Je n’ai plus aucun de ces symptômes, mais les dommages qu’ils ont causés m’ont laissé une perte de créativité visuelle et une perte de mémoire notable”, dit-elle. « J’ai dû me battre dur après l’avoir sorti pour reconstruire ma personnalité à partir de zéro. J’ai tout perdu, y compris mon travail. »
Sadie ne pense pas que la question de la toxicité du cuivre des DIU soit prise au sérieux dans la gynécologie traditionnelle et qualifierait la gravité du problème de question de droits de l’homme. Les DIU au cuivre non hormonaux n’ont pas encore été liés à la dépression ou à d’autres problèmes de santé mentale par des recherches à grande échelle.
Les fonctions corporelles qui aident le corps humain à réguler les niveaux de cuivre peuvent également provoquer des symptômes qui sont mal diagnostiqués comme des troubles psychiatriques, car s’ils travaillent trop pour filtrer l’excès de cuivre en le liant dans le plasma pour l’empêcher d’être absorbé par les tissus, ils ne sont pas en mesure de remplir efficacement leurs fonctions d’origine.7,8
« Certaines femmes à qui j’ai parlé ont même eu leurs enfants séparés d’elles pendant un certain temps alors qu’elles avaient le DIU au cuivre dans”
Tout comme l’expérience de Sadie, cela peut provoquer des symptômes tels que dépression, manie, pensées suicidaires, changements de personnalité, comportement inhabituel, anxiété et même délires et hallucinations.9,10 La recherche sur les rôles que jouent les alliages de cuivre et de zinc dans les affections neurologiques, endocrinologiques et psychologiques a été généralisée, mais ne concerne pas spécifiquement les DIU en cuivre.
« Je pense que dans la prochaine décennie, cela sera plus courant et plus connu, mais pour l’instant, les femmes doivent être leurs propres défenseurs, faire leurs propres recherches et rechercher des soins et des ressources bien informés. Depuis, j’ai sensibilisé sur Instagram et j’ai reçu des réponses de femmes de partout. Certaines femmes à qui j’ai parlé ont même eu leurs enfants séparés d’elles pendant un certain temps pendant qu’elles avaient le DIU au cuivre « , explique Sadie.
« C’est absolument déchirant.”
L’image présentée est de trois types différents de DIU au cuivre, le Mona Lisa, le GyneFix et le ParaGard (de gauche à droite). L’arrière-plan a été coloré en bleu pour un effet dramatique
Page dernière mise à jour août 2019