Une réplique du sous-marin Turtle de la Guerre d’Indépendance américaine comme on le voit dans le spectacle TURN in AMC. Photo: Antony Platt / AMC
Dans notre compilation Secrets of Governors Island, nous avons couvert La Tortue, le premier sous-marin au monde utilisé en combat militaire. Ce sous-marin d’un seul homme en forme d’oignon / gland est apparu dans le port de New York le 6 septembre 1776 pour une attaque sur le HMS Eagle, qui était amarré au large de Governors Island.
Yale était un nouveau terreau pour l’activité patriote, et compte parmi ses diplômés Nathan Hale et Benjamin Tallmadge, chef du renseignement de Washington, responsable de la création du premier réseau d’espionnage aux États-Unis qui a fait tomber Benedict Arnold. En plus de ces militaires, David Bushnell, étudiant de première année à Yale, a construit la première tortue dans le Connecticut, qui pouvait transporter des explosifs à placer sur des navires britanniques.
Réplique grandeur nature du submersible tortue au Musée des sous-marins de la Royal Navy. Photo de Geni via Wikimedia Commons
La tortue a été fabriquée avec deux coquilles de chêne liées par des cerceaux en fer, un peu similaires aux réservoirs d’eau omniprésents qui sont en cèdre et maintenus ensemble par la pression de cerceaux en acier. La tortue a été imperméabilisée le long de la couture à l’aide d’oakrum, une fibre. Comme l’explique le site Web de TURN, « La tortue a été pilotée à l’aide d’une hélice à manivelle pour faire avancer le navire, et d’une cale et d’une manivelle pour submerger et refaire surface le sous-marin. Dans les mers calmes, la Tortue avait une vitesse maximale d’environ trois milles à l’heure. »Une tour fixée avec des vitres donnait une capacité d’observation au conducteur et les jauges de la Tortue s’allumaient à l’aide de Foxfire, un champignon bioluminescent.
Benjamin Tallmadge faisait partie du réseau d’espionnage Culper (basé à Setauket, Long Island) maintenant commémoré dans l’émission télévisée d’AMC TURN. Bien que le spectacle s’écarte quelque peu de l’histoire réelle, racontée dans le livre Les espions de Washington: L’histoire du Premier Réseau d’espionnage américain par Alexander Rose, il est impressionnant de voir le nombre de moments historiques réels qui sont entrelacés dans l’intrigue, pour ajouter du drame à l’histoire.
Photo: Antony Platt / AMC
Dans l’épisode 8 de la deuxième saison, Le sous-marin Tortue fait une entrée remarquée à SON TOUR lorsqu’il montre Caleb Brewster, un autre Setauket originaire de l’Anneau d’espionnage Culper utilise le submersible pour sauver Abraham Woodhull, qui est détenu dans une prison de sugar house dirigée par les Britanniques à Manhattan, soupçonné d’espionnage. Rien de tout cela ne s’est produit dans la vraie vie, mais la précision de la représentation de La Tortue était un détail amusant.
Photo: Antony Platt / AMC
Près de cinq minutes de temps d’antenne sont utilisées pour montrer Brewster à l’intérieur de la Tortue, passant sous la surface de l’eau et naviguant autour des navires, et émergeant dans le lower Manhattan où il y avait encore des bâtiments construits dans le style hollandais. Brewster fait exploser l’explosif et la Tortue comme distraction pour échapper aux deux redcoats britanniques qui l’ont arrêté.
Photo:Antony Platt/AMC
Photo: Antony Platt / AMC
Dans la vraie vie, un sergent Ezra Lee a commandé la Tortue et s’est rendu jusqu’au HMS Eagle mais n’a pas pu attacher l’explosif. La tortue a été repérée par des soldats britanniques sur Governors Island, qui ont ramé dans le port. Lee a relâché la charge dans le port qui a dérivé dans l’East River et a explosé « avec une violence énorme”, selon Lee (bien qu’il n’y ait pas eu d’histoires corroborantes de cet incident du côté britannique). Un mois plus tard, après une tentative sur un autre navire britannique, le Turtle est coulé sur un navire de transport au large de Fort Lee, dans le New Jersey.
Ensuite, découvrez plus de secrets de Governors Island et voyez les lieux de tournage réels de la série sur AMC. L’auteur @untappedmich a grandi à Setauket, la maison de l’anneau d’espionnage Culper.