Histoire de Guadalajara a commencé avec la conquête du Mexique par l’Espagne. En 1532, Mesa del Cerro (maintenant connue sous le nom de Nochistlan, Zacatecas) a été établie comme la première colonie de Guadalajara. Le site a été colonisé par Cristobal de Onate et commandé par Nuno de Guzman pour sécuriser les récentes conquêtes espagnoles et se défendre contre les tribus indigènes. La colonie a été dissoute en 1533 à cause du manque d’eau et a été déplacée dans un endroit près de l’actuelle Tonala. Quatre ans plus tard, Guzman ordonna que le village soit à nouveau déplacé, cette fois à Tlacotan. Enfin, le 14 février 1542, la ville de Guadalajara a été fondée sur son site actuel.
Le nom de Guadalajara vient du mot arabe, « wad-al hidjara », qui signifie « rivière qui coule entre les rochers. »
Tout au long des XVIIe et XVIIIe siècles, Guadalajara a accru sa richesse et son influence en important des marchandises de la côte du Pacifique et en les distribuant au reste du Mexique. La région est également parvenue à une plus grande stabilité en négociant des règlements pacifiques avec les tribus autochtones.
En 1791, l’Université de Guadalajara a été établie dans la ville, qui était alors la capitale de l’État de Nueva Galicia. L’inauguration a eu lieu en 1792. Guadalajara est devenue la capitale du nouvel État de Jalisco le 27 mai 1824, à la suite de la guerre d’indépendance du Mexique vis-à-vis de l’Espagne.
Guadalajara a prospéré au 19ème siècle. Les petites industries ont commencé à se développer, dont beaucoup ont été créées par des immigrants européens. Des lignes de chemin de fer ont été posées pour relier Guadalajara à la côte Pacifique et au nord aux États-Unis, ce qui a permis d’expédier les produits agricoles de la région vers les marchés. L’élevage est devenu une partie très importante de l’économie de la région à cette époque.
À partir des années 1930, Guadalajara a commencé à connaître une croissance majeure et a dépassé le million d’habitants dans les années 1960.Dans les années 1970, la ville était la deuxième en population après Mexico.
Guadalajara a subi une transformation majeure dans les années 1950, remplaçant les bâtiments obsolètes par une architecture moderne, créant des rues plus larges pour les piétons et ajoutant des parkings souterrains et de nouveaux centres commerciaux. Les pères sages de la ville ont gardé les beaux bâtiments anciens que vous pouvez voir aujourd’hui qui dépeignent l’histoire et le caractère de Guadalajara.
Une catastrophe majeure a frappé la ville en 1992, lorsque Guadalajara a connu une explosion majeure d’essence dans le réseau d’égouts qui a tué 206 personnes, en a blessé près de 500 et a laissé 15 000 sans-abri. Les dommages ont été estimés à près de 1 milliard de dollars américains.
Aujourd’hui, Guadalajara est une région métropolitaine dynamique de 4,4 millions d’habitants avec une économie florissante basée sur les produits électriques et électroniques et la production de bière. La ville s’appelle la Silicon Valley du Mexique et abrite de nombreuses entreprises de haute technologie comme IBM, Kodak, General Electric, Dell, Hewlett Packard, Siemens, Flextronics, Gateway, Hitachi, Solectron et d’autres.