Jeff Gordon ( 1992-2015)Edit
Gordon et son chef d’équipage, Ray Evernham, ont été licenciés de Bill Davis Racing après que Rick Hendrick eut regardé Gordon conduire la Ford No 1 de BDR vers sa première victoire en Busch Series à Atlanta Motor Speedway en mars 1992. Le numéro de voiture devait à l’origine être Non. 46, une voiture Hendrick conduite par Greg Sacks pour le tournage de Days of Thunder en 1989 et 1990, mais a été modifiée après un conflit de licence avec Paramount Pictures. Le numéro 24 a été sélectionné en raison de son insignifiance dans l’histoire de la NASCAR avant Gordon; à l’époque, aucun pilote n’avait jamais remporté une course de Coupe dans le numéro 24.
Gordon a fait ses débuts dans le Hooters 500 de 1992, en utilisant son schéma de peinture arc-en-ciel DuPont désormais emblématique conçu par Sam Bass, se qualifiant 21e et terminant 31e après un accident. L’équipe est devenue à temps plein en 1993 avec Ray Evernham en tant que chef d’équipe. Gordon a remporté sa double course de qualification 125 à Daytona et a terminé cinquième du Daytona 500. Il a terminé 14e au chapitre des points et a remporté le titre de recrue de l’année en Cup Series. En 1994, Gordon remporte sa première victoire en Winston Cup sur le Coca-Cola 600, remporte le Brickyard 400 inaugural à Indianapolis et termine la saison huitième aux points. Gordon a remporté le championnat de la Coupe Winston en 1995 et a terminé deuxième derrière son coéquipier Terry Labonte en 1996.
Au milieu des années 90, l’équipe de Gordon et Evernham est devenue connue sous le nom de « Rainbow Warriors », un surnom dérivé de le schéma de peinture coloré du n ° 24 et les combinaisons tout aussi lumineuses portées par l’équipage des stands de l’équipe. Evernham est devenu célèbre pour son innovation améliorant la durée et l’efficacité des arrêts aux stands. Au lieu d’utiliser des mécaniciens d’équipe comme équipe de stands, comme c’était la coutume à l’époque, Evernham a créé un groupe de spécialistes (souvent d’anciens athlètes) qui s’entraînaient à l’aide de chorégraphies, d’exercices d’agilité et d’haltérophilie. L’équipe a étudié le film entre les courses pour identifier les points à améliorer. Evernham est largement crédité d’avoir réduit la durée prévue d’un arrêt au stand de quatre pneus d’environ 20 secondes à moins de 15.
Gordon a remporté son deuxième championnat en 1997, remportant trois des courses phares de la NASCAR (le Daytona 500, le Coca-Cola 600 et le Southern 500). Il a remporté son deuxième titre consécutif et son troisième au total en 1998, égalant le record de victoires de Richard Petty dans l’ère moderne en une saison avec 13. La saison suivante, Gordon remporte à nouveau le Daytona 500, mais l’équipe numéro 24 lutte avec constance et ne parvient pas à remporter un troisième titre consécutif. Le chef d’équipage Ray Evernham a quitté l’équipe pour aider Dodge à revenir en NASCAR et a été remplacé par Brian Whitesell, qui a guidé Gordon à la victoire lors de ses deux premières courses en tant que chef d’équipage. À la fin de la saison, Gordon signe un contrat à vie avec Hendrick Motorsports, lui donnant la propriété partielle de l’équipe.
Robbie Loomis a remplacé Whitesell en 2000, une saison qui a vu Gordon marquer sa 50e victoire en carrière à Talladega et terminer neuvième aux points. En 2001, la voiture No. 24 a dévoilé un nouveau schéma de peinture flammée bleue et rouge, également conçu par Bass, alors que le sponsor principal DuPont étendait son marketing au-delà des finitions automobiles. Gordon a rebondi avec six victoires, six poles et 24 top 10, remportant son quatrième championnat.
En 2002, Gordon est devenu propriétaire de la voiture de la recrue Jimmie Johnson No 48 Lowe Chevrolet, une équipe qui a depuis égalé un record de NASCAR avec sept championnats de la série Cup. Après deux premiers points en 2003 et 2004, Gordon a remporté trois des neuf premières courses en 2005, dont sa troisième victoire au Daytona 500. Cependant, Gordon a finalement raté la course à la Coupe Nextel et a terminé 11e au chapitre des points, la première fois depuis son année recrue, il a terminé en dehors du top 10. La saison suivante a été plus productive pour Gordon et le nouveau chef d’équipage Steve Letarte, revenant à la poursuite et terminant sixième aux points. En 2007, bien qu’il ait remporté six courses et inscrit un record de l’ère moderne avec 30 top-10, Gordon a terminé deuxième dans les points derrière son coéquipier Johnson. Gordon est revenu à la poursuite en 2008, mais n’a pas réussi à gagner une course pour la première fois depuis son année recrue. Après la saison 2008, Gordon est apparu au Today Show pour dévoiler son nouveau schéma de peinture « Firestorm » pour 2009 et au-delà, qui a élargi les flammes rouges de la voiture et remplacé la garniture bleue par du noir. Gordon a brisé une disette de 47 courses sans victoire le 4 avril 2009 au Texas, sa première victoire sur la piste.
Au début de la saison 2011, un remaniement organisationnel du HMS a vu Gordon, le N°24 et ses sponsors déménager à la boutique 5/88, l’ancien chef d’équipage de Mark Martin, Alan Gustafson, devenant chef d’équipage de l’équipe n°24. La même année, l’AARP est devenue le principal sponsor de l’équipe, s’associant avec Gordon pour former l’initiative « Drive to End Hunger ». Pepsi a continué son contrat de sponsor associé, et DuPont a réduit à 14 courses en tant que sponsor principal. Gordon a remporté trois courses et a terminé huitième dans les points. Une saison 2012 incohérente signifiait que Gordon avait besoin d’une victoire en fin de saison à Pocono pour se faufiler dans la poursuite. Quelques semaines plus tard, Gordon, bouleversé par une altercation antérieure, a intentionnellement détruit le prétendant au championnat Clint Bowyer lors des derniers tours de l’AdvoCare 500 et a été condamné à une amende de 100 000 $. Gordon a terminé la saison avec la première victoire de Hendrick Motorsports en Cup Series au Homestead-Miami Speedway. C’était également la dernière course d’une relation de 20 ans entre l’équipe numéro 24 et DuPont; Axalta Coating Systems a remplacé le parrainage de 14 courses de DuPont.
Gordon a été ajouté à la poursuite 2013 après « Spingate » à Richmond, mais n’a pas réussi à remporter son cinquième titre de la Coupe. La saison suivante, Gordon était en position d’atteindre la ronde de championnat jusqu’à ce que le brassage en fin de course à Phoenix le laisse juste à court.
Le 22 janvier 2015, Gordon a annoncé que la saison à venir serait sa dernière en tant que pilote à temps plein de la Cup Series. 3M a signé pour sponsoriser la N ° 24 pour 11 courses sur trois saisons, rejoignant l’AARP et Axalta en tant que sponsors principaux. Gordon a couru son célèbre schéma de peinture arc-en-ciel pour la dernière fois lors de la course nocturne Irwin Tools 2015; une roue desserrée a abouti à une 26e place. Gordon s’est assuré une place dans la manche de championnat en gagnant à Martinsville, brisant une série de 39 courses sans victoire dans ce qui serait sa dernière victoire en Cup Series. Axalta a dévoilé un schéma spécial de peinture argentée pour commémorer la carrière de Gordon à Homestead, et les trois autres voitures de Hendrick ont couru avec des autocollants jaunes pour honorer Gordon. Gordon a terminé sixième de la course et troisième du classement final par points. Gordon est revenu en tant que pilote de la Série Cup à temps partiel en 2016, remplaçant Dale Earnhardt Jr. blessé dans la voiture No 88.
Chase Elliott (2016-2017)Edit
En 2016, Le pilote de développement Hendrick Chase Elliott est devenu le deuxième pilote à piloter la voiture n° 24 pour Hendrick Motorsports. Le sponsor principal de l’équipe est devenu NAPA Auto Parts, qui avait auparavant parrainé Elliott dans la série Xfinity (3M a réduit son parrainage et Axalta est passé à l’équipe n ° 88). Elliott a remporté la pole lors de son premier départ en Daytona 500, mais a terminé 37e après un accident précoce. Malgré une saison sans victoire, Elliott fait la chasse et remporte le titre de recrue de l’année en série Cup.
Après une cinquième place en 2017, Hendrick Motorsports a annoncé que la n° 24 serait renumérotée n° 9, permettant à Elliott de conduire le même numéro de voiture que son père Bill a couru pendant 20 ans. Au lieu de retirer le numéro 24, Hendrick renumérote le numéro 5 de Kasey Kahne en numéro 24, la recrue William Byron remplaçant Kahne en tant que pilote de l’équipe.
William Byron (2018–présent) Modifier
Byron et le chef d’équipage Darian Grubb ont lutté tout au long de la saison 2018, ne terminant dans le top 10 que quatre fois et terminant la saison 23e au classement. Après seulement une saison, Hendrick Motorsports a remplacé Grubb par Chad Knaus, qui était chef d’équipage pour sept championnats de la série Cup pour l’équipe numéro 48 de Hendrick.
Le jumelage de Byron et Knaus a immédiatement conduit à de meilleurs résultats, puisque Byron a remporté la pole pour le Daytona 500 2019. L’équipe a remporté quatre autres poles au cours de la saison 2019, se qualifiant pour les séries éliminatoires et terminant 11e. Bien qu’il n’ait pas remporté de course en 2019, le 29 août 2020, Byron a gagné à Daytona, ce qui en fait 94 victoires au total.
La saison 2021 s’est ouverte avec deux arrivées hors du top 20, mais lors de la troisième course de l’année à Homestead-Miami, il a remporté sa deuxième victoire en carrière (la 95e pour les 24) après avoir dominé la seconde moitié de la course.