Introduction
Le son de la harpe de concert est très similaire à celui de ses parents, mais plus puissant et plus riche en son. Bien que la harpe ait une longue histoire, elle n’a pas vraiment été utilisée dans la musique orchestrale avant le 19ème siècle. Ce qui a amené cela a été le développement d’un système de pédalage, qui a permis au joueur de changer continuellement l’accordage tout en jouant, transformant la harpe en un instrument entièrement chromatique. La harpe n’est pas un instrument particulièrement fort, mais le son de son attaque pénètre, de sorte que les compositeurs n’en utilisent souvent qu’un avec un orchestre ou deux avec un orchestre plus grand.
La harpe s’appuie sur 7 pédales pour modifier les hauteurs de ses 47 cordes. Ils permettent à la harpe de jouer des notes chromatiques, mais cela signifie également que les compositeurs doivent être conscients de la nécessité de prévoir suffisamment de temps pour les changements de pédale. Les compositeurs ont tendance à utiliser les harpes de différentes manières: soutenir les harmonies en jouant des accords; pour ajouter de la définition au début des notes, des phrases ou des lignes de basse – en fournissant un peu de « ping » lorsqu’un autre instrument commence à jouer et à créer des tourbillons sonores à travers des glissandos – balayant les mains sur les cordes dans des mouvements rapides et fluides.
Notation
En raison des caractéristiques uniques de la harpe, certains éléments de la notation sont différents, mais essentiellement la harpe est notée sur deux portées comme le piano. Parfois, un compositeur ajoute des marques de pédale à la partition (en particulier pour les glissandos), mais normalement, le harpiste élabore son propre pédalage. Les harpistes ne peuvent jouer que quatre notes simultanément dans chaque main, et les accords de 4 notes doivent être rapprochés lorsque les étirements deviennent difficiles.
Les mains pour jouer des notes particulières peuvent être marquées m.d (main droite ou main droite) ou m.g (main gauche ou main gauche). Les changements de tonalité et les notes chromatiques nécessitent une planification de la part du harpiste et ils ont besoin d’un peu de temps pour changer de pédale si beaucoup de chromatisme ou des changements de tonalité compliqués sont nécessaires.
Sauf indication contraire, un harpiste autorisera les notes à sonner jusqu’à ce qu’elles soient arrêtées (par exemple pour changer de pédale). Certains effets caractérisent le son de la harpe et peuvent être très efficaces. Les glissandos fonctionnent très bien, tout comme les arpèges et les figures répétées, et les harpes peuvent jouer des accords aussi longtemps que tous les autres instruments ont une dynamique silencieuse pour que la harpe puisse être entendue.