La première mention de la punition apparaît dans les ordres que Richard Ier d’Angleterre a délivrés à sa marine lors de son départ pour la Terre Sainte en 1189. « En ce qui concerne les lois et les ordonnances nommées par le roi Richard pour sa marine, la forme en était la suivante… l’objet, un voleur ou un criminel qui a volé, étant légalement condamné, a sa tête shorne, et de la poix de boyling versée sur sa tête, et des plumes ou des plumes en paille sur la même chose pour qu’il puisse être connu, et ainsi au premier lieu de débarquement où ils viendront, là pour être jetés » (transcription du statut original dans les Voyages de Hakluyt, ii. 21).
Une instance ultérieure de cette pénalité apparaît dans les Notes et les requêtes (série 4, vol. v), qui cite James Howell écrivant à Madrid en 1623 de l ‘ »évêque bruyant d’Halberstadt… ayant pris un endroit où il y avait deux monastères de religieuses et de frères, il fit déchirer divers lits de plumes, et toutes les plumes jetées dans une grande salle, où les religieuses et les frères étaient poussés nus avec leurs corps huilés et inclinés et pour dégringoler parmi ces plumes, ce qui les fait ici (Madrid) lui présager une mauvaise mort. » (L’évêque était apparemment Christian le Jeune de Brunswick.)
En 1696, un huissier de justice de Londres tenta de signifier la procédure à un débiteur qui s’était réfugié dans l’enceinte de la Savoie. L’huissier a été goudronné et à plumes et emmené dans une brouette jusqu’à the Strand, où il a été attaché à un mât de mai qui se tenait près de ce qui est maintenant Somerset House comme un pilori improvisé.
Early AmericaEdit
En 1766, le capitaine William Smith fut goudronné, couvert de plumes et jeté dans le port de Norfolk, en Virginie, par une foule comprenant le maire de la ville. Un navire l’a sorti de l’eau au moment où sa force se répandait. Il a survécu et a été cité plus tard comme disant qu’ils « ont recouvert mon corps et mon visage de goudron et m’ont ensuite jeté des plumes. »Smith était soupçonné d’avoir informé les agents des douanes britanniques des passeurs, comme ce fut le cas pour la plupart des autres victimes de goudron et de plumes au cours de la décennie suivante.
La pratique est apparue pour la première fois à Salem, dans le Massachusetts, en 1767, lorsque des foules ont attaqué des employés de bas niveau du service des douanes avec du goudron et des plumes. En octobre 1769, une foule de Boston attaqua un marin du service des douanes de la même manière, et quelques attaques similaires suivirent jusqu’en 1774. Le commissaire des douanes, John Malcolm, a été goudronné et couvert de plumes à deux reprises. Tout d’abord, en novembre 1773, il fut pris pour cible par des marins à Portsmouth, dans le New Hampshire, avant de subir une épreuve similaire, quoique sans doute plus violente, à Boston en janvier 1774.
En février 1775, le Dr Abner Bebee, un loyaliste d’East Haddam, dans le Connecticut, a été goudronné et couvert de plumes avant d’être emmené dans un porcherie et recouvert de fumier. Du fumier de porc a ensuite été maculé dans ses yeux et forcé dans sa gorge. Le Dr Bebee a été soumis à cela comme une punition perçue pour avoir exprimé un sentiment pro-britannique par son Comité local de sécurité.
Un acte particulièrement violent de goudronnage et de mise en plumes a eu lieu en août 1775 au nord-est d’Augusta, en Géorgie. Le propriétaire terrien et loyaliste Thomas Brown fut confronté sur sa propriété à des membres des Fils de la Liberté. Après avoir opposé une certaine résistance, Brown a été battu avec un fusil, se fracturant le crâne. Il a ensuite été dépouillé et attaché à un arbre. De la poix chaude a été versée sur lui avant d’être incendiée, carbonisant deux de ses orteils sur des talons. Brown a ensuite été mis à plumes par les Fils de la Liberté, qui lui ont ensuite porté un couteau à la tête et ont commencé à le scalper.
De tels actes associaient la punition au côté patriote de la Révolution américaine.
Une exception se produit en mars 1775, lorsqu’un certain nombre de soldats et d’officiers du 47th Regiment of Foot infligent le même traitement à Thomas Ditson, un homme de Billerica, dans le Massachusetts, qui tente d’acheter un mousquet à l’un des soldats du régiment.
Pendant la rébellion du whisky, les agriculteurs locaux ont infligé la punition aux agents des impôts fédéraux. À partir du 11 septembre 1791, les fermiers de l’ouest de la Pennsylvanie se révoltèrent contre la taxation imposée par le gouvernement fédéral aux distillateurs de whisky de l’ouest de la Pennsylvanie. Leur première victime aurait été un percepteur d’impôts récemment nommé, Robert Johnson. Il a été goudronné et couvert de plumes par un gang déguisé dans le comté de Washington. D’autres fonctionnaires qui ont tenté de signifier des mandats d’arrêt aux agresseurs de Johnson ont été fouettés, goudronnés et emplumés. En raison de ces attaques violentes et d’autres, la taxe n’a pas été perçue en 1791 et au début de 1792. Les assaillants ont calqué leurs actions sur les manifestations de la Révolution américaine.
Il n’y a pas de cas connu d’une personne mourant d’avoir été goudronnée et plumée pendant cette période.
19e siècleModifier
Joseph Smith, fondateur du mouvement des Saints des Derniers Jours, a été traîné de chez lui dans la nuit du 24 mars 1832 par un groupe d’hommes qui l’ont dépouillé et battu avant de le goudronner et de le mettre en plumes. Sa femme et son enfant en bas âge ont été frappés de leur lit par les agresseurs et ont été forcés de quitter le domicile et menacés. (Le nourrisson est décédé plusieurs jours plus tard des suites d’une exposition.) Smith fut laissé pour mort, mais retourna en boitant chez des amis. Ils ont passé une grande partie de la nuit à gratter le goudron de son corps, laissant sa peau crue et sanglante. Le lendemain, Smith a pris la parole lors d’une réunion de dévotion à l’église et aurait été couvert de blessures crues et encore affaibli par l’attaque.
En 1851, à Ellsworth, dans le Maine, un prêtre jésuite d’origine suisse, le père John Bapst, goudronné et à plumes, au milieu d’une controverse locale sur l’éducation religieuse dans les lycées. Bapst a fui Ellsworth pour s’installer à proximité de Bangor, dans le Maine, où il y avait une grande communauté irlando-catholique, et un lycée local porte son nom.
20th centuryEdit
Le goudronnage et le plumage n’étaient pas réservés aux hommes. Le 27 novembre 1906, Ada, Oklahoma Evening News rapporte qu’un comité de vigilance composé de quatre jeunes femmes mariées d’East Sandy, en Pennsylvanie, a corrigé la prétendue mauvaise conduite de leur voisine, Mme Hattie Lowry, dans le style whitecap. L’une des femmes était une belle-sœur de la victime. Les femmes sont apparues chez Mme. La maison de Lowry en journée portes ouvertes et a annoncé qu’elle n’avait pas écouté la porte-parole et le leader. Deux femmes ont maintenu Mme Lowry au sol pendant que les deux autres enduisaient son visage de vernis à poêle jusqu’à ce qu’il soit complètement recouvert. Ils lui ont ensuite versé de la mélasse épaisse sur la tête et ont vidé le contenu d’un oreiller en plumes sur la mélasse. Les femmes ont ensuite conduit la victime à un camp de chemin de fer, ligotées par les poignets, où deux cents ouvriers ont arrêté le travail pour assister au spectacle. Après avoir fait défiler Mme Lowry dans le camp, les femmes l’ont attachée à une grande boîte où elle est restée jusqu’à ce qu’un homme la libère. Trois des femmes impliquées ont été arrêtées, ont plaidé coupables et chacune a payé une amende de 10,00 $.
Il y a eu plusieurs exemples de goudronnages et de plumes d’Afro-Américains dans la période précédant la Première Guerre mondiale à Vicksburg, Mississippi. Selon William Harris, il s’agissait d’une forme relativement rare de punition de la foule pour les Afro-Américains républicains dans le sud des États-Unis post-bellum, car son objectif était généralement la douleur et l’humiliation plutôt que la mort.
Pendant la Première Guerre mondiale, le sentiment anti-allemand était répandu aux États-Unis et de nombreux Germano-Américains ont été attaqués. Par exemple, en août 1918, un fermier germano-américain, John Meints (photo en tête) de Luverne, dans le Minnesota, a été capturé par un groupe d’hommes, emmené à la frontière voisine du Dakota du Sud et goudronné et couvert de plumes – pour ne pas avoir prétendument soutenu les obligations de guerre. Meints poursuivit ses agresseurs et perdit, mais en appel devant un tribunal fédéral, il gagna et, en 1922, il régla à l’amiable pour 6 000 $. En mars 1922, un prêtre catholique d’origine allemande à Slaton, au Texas, Joseph M. Keller, qui avait été harcelé par des résidents locaux pendant la Première Guerre mondiale en raison de son origine ethnique, a été accusé d’avoir brisé le sceau de la confession et goudronné et à plumes. Par la suite, Keller servit une paroisse catholique à Milwaukee, dans le Wisconsin.
Le futur sénateur australien Fred Katz – un socialiste et anti-conscripteur de filiation allemande – a été publiquement goudronné et couvert de plumes devant son bureau à Melbourne en décembre 1915. Une semaine avant les élections fédérales australiennes de 1919, l’ancien député travailliste John McDougall a été kidnappé par un groupe d’environ 20 anciens soldats à Ararat, dans l’État de Victoria, puis goudronné et couvert de plumes avant d’être jeté dans les rues de la ville. Il avait déjà été révélé comme l’auteur d’un poème anti-guerre perçu comme insultant les soldats australiens. Six hommes ont été accusés d’avoir infligé des lésions corporelles graves, mais ont plaidé pour des voies de fait courantes et ont été condamnés à une amende de £ 5 chacun. De nombreux journaux ont soutenu leurs actions.
Un groupe de Chevaliers de la Liberté vêtus de noir (une faction du KKK) a goudronné et mis à plumes dix-sept membres de l’Industrial Workers of the World (IWW) en Oklahoma en 1917, lors d’un incident connu sous le nom d’Outrage de Tulsa. Dans les années 1920, les justiciers étaient opposés aux organisateurs des IWW dans le port de San Pedro en Californie. Ils ont enlevé au moins un organisateur, l’ont soumis à des goudronnages et à des plumes, et l’ont laissé dans un endroit éloigné.
L’édition du mercredi 28 mai 1930 du Miami Daily News-Record (Miami, Oklahoma) contient en première page les arrestations de cinq frères (Isaac, Newton, Henry, Gordon et Charles Starns) de Louisiane accusés d’avoir goudronné et mis en plumes le Dr S. L. Newsome, qui était un dentiste de premier plan. C’était en représailles pour le dentiste ayant une liaison avec l’une des épouses du frère.
Des tactiques similaires ont également été utilisées par l’Armée républicaine irlandaise provisoire (IRA) pendant les premières années des Troubles. De nombreuses victimes étaient des femmes accusées d’entretenir des relations amoureuses avec des policiers ou des soldats britanniques.
21e siècleModifier
En août 2007, des groupes loyalistes en Irlande du Nord ont été liés au goudronnage et au plumage d’un individu accusé de trafic de drogue.
En juin 2020, plusieurs tombes et monuments commémoratifs aux soldats confédérés au cimetière de Crown Hill à Indianapolis, dans l’Indiana, ont été goudronnés et recouverts de plumes.