« They’re a great kids’ fish.” « They’re easy to catch. »Ils sont une bonne option de gestion pour un étang trop petit pour gérer la basse trophée. »Si vous êtes un pêcheur sérieux, il y a de fortes chances que vous ayez entendu quelqu’un dénigrer votre poisson préféré. Les chances sont également bonnes que vous ayez rencontré des conseils contradictoires sur la façon de faire pousser les branchies de ces monstres. De nos jours, même la carpe commune autrefois vilipendée reçoit plus de presse.
J’ai acheté ma première canne et moulinet baitcasting à l’âge de quinze ans. J’ai attrapé des poissons de taille Maître-pêcheur de plusieurs espèces, y compris le black bass sacré; et, à vrai dire, j’ai passé beaucoup de temps à poursuivre ces membres glamour du clan du poisson-soleil jusqu’à ma vingt et unième année
Qui est l’année où j’ai attrapé mon premier crapet de seize onces. Un lac public près de ma ville natale avait été drainé et réapprovisionné quatre ans plus tôt et produisait un nombre de crapets de plus de dix pouces. Le mot est rapidement sorti, et moins d’un an après l’arrivée des grands, le lac avait été frappé par la pression de la pêche et la population de branchies de bruiser du lac avait été décimée, sans jamais se remettre. Mais j’ai pu entrer au bout de sa gloire: J’ai eu trois voyages magiques, pour lesquels j’ai attrapé au moins une livre de crapet chaque voyage, et deux des voyages, j’en ai eu deux qui pesaient une livre chacun. Le poids moyen du poisson lors du meilleur voyage était de quatorze onces. Ma vie ne serait plus jamais la même. Mon obsession de la basse a été effacée comme un missile scud intercepté par un Patriote.
J’ai commencé à lire tout ce que je pouvais sur la capture de gros crapets. (C’était bien avant l’existence d’Internet.) Mon grand-père avait un tas d’anciens numéros de faits de pêche, et j’ai trouvé un article d’un biologiste de la pêche sur la capture de crapet bleu au-dessus d’une livre. L’auteur a déclaré que la plupart des scientifiques de la pêche qu’il connaissait n’avaient qu’un intérêt passager pour le bar, car leur véritable passion était la capture du crapet trophée. J’ai trouvé un autre problème de faits de pêche sur l’alimentation des granulés de crapet. L’auteur a déclaré que le crapet pourrait atteindre trois livres avec de la nourriture supplémentaire – et il l’a confirmé avec une photo de plusieurs énormes crapets se nourrissant de granulés à l’intérieur d’un anneau de PVC sur un étang d’eau claire. Cette photo m’a donné une fièvre que personne d’autre qu’un amateur de branchies du trophée ne pouvait comprendre.
J’ai lu toute la littérature que j’ai pu trouver sur la gestion des étangs, et j’ai trouvé quelques propriétaires terriens qui étaient prêts à me laisser travailler avec leurs étangs en échange d’une autorisation de pêche. J’ai fabriqué des cadres de retenue rectangulaires en PVC de deux pouces et je les ai ancrés dans trois fosses de phosphate et j’ai commencé à nourrir le crapet à la main avec de la chow de poisson-chat le week-end pendant l’année scolaire (j’étais au collège à l’époque), et cinq jours par semaine pendant l’été; deux autres étangs que j’ai gérés par fertilisation mensuelle et une politique de libération uniquement sur la grande bouche afin qu’ils deviennent rabougris et maintiennent le crapet à de faibles densités (plus de nourriture par branchie). En l’espace de trois ans, j’attrapais du crapet d’une livre à chaque voyage dans mes deux meilleurs étangs, et le poisson de plus d’une livre est devenu courant.
Mais c’était il y a vingt-cinq ans. La quantité d’informations et les ressources de gestion disponibles pour tout « giller » sérieux aujourd’hui éclipsent ce qui existait lorsque j’ai commencé à travailler avec des étangs. Aujourd’hui, nous avons des aliments qui ont deux fois la teneur en protéines de la nourriture que j’utilisais, et des mangeoires automatiques directionnelles qui élancent la nourriture loin de la banque ou du quai car leur chargeur solaire maintient la batterie chargée; les propriétaires d’étangs dans les États du Sud peuvent acheter bluegill de la souche de Floride (on les appelle coppernose) qui poussent plus vite et plus gros que la souche du nord que je nourrissais le week-end. Mais tout comme toute autre poursuite que l’on pourrait adopter de nos jours aura sa part d’informations erronées ou simplement erronées, de même que le crapet géant en croissance. Et juste un conseil bien intentionné mais mauvais peut faire la différence entre un étang plein de géants et beaucoup de frustration et d’argent gaspillé.
Je vais énumérer quelques erreurs courantes qui empêchent les propriétaires d’étangs de cultiver du crapet géant dans leurs étangs. Évitez ceux-ci comme la peste, et vous serez sur le point d’avoir les plus grandes branchies du comté.
Grosse erreur de Bluegill #1: S’inquiéter de la taille des basses.
Si j’avais un nickel pour chaque fois que j’ai entendu quelqu’un conseiller à un propriétaire d’étang qui veut faire pousser de gros crapets, de ne pas stocker à grande bouche dans un étang sous un acre pour cette raison, j’aurais beaucoup de nickel. « La basse va surpeupler, » va le conseil, et parce qu’il est venu de quelqu’un qui en sait peut-être un peu plus sur d’autres aspects de la gestion des étangs (la culture de grosses basses, par exemple), le propriétaire de l’étang le prend au sérieux, et se fait dire que les basses surpeuplées sont une chose terrible qui va ruiner son étang. C’est de loin le mauvais conseil le plus courant qui est lancé aux propriétaires d’étangs intéressés par le grand crapet; souvent, la personne qui donne le conseil suggérera des alternatives qui incluent généralement le stockage du crapet hybride à la place, un plan qui a généralement des conséquences beaucoup plus négatives à long terme en raison de la détérioration génétique après la génération initiale (stockeur). Et la chose ironique à propos de tout cela est que les basses surpeuplées sont la priorité numéro un dans la gestion de tout étang orienté vers les branchies du trophée – une densité élevée de basses est encore plus importante qu’un programme d’alimentation pour atteindre le crapet maître-pêcheur. La littérature disponible auprès de la plupart des DNR d’État vous en dira autant – tout comme n’importe quel véritable écrou bleu. De nombreux pêcheurs à la ligne utilisent même cet indicateur pour déterminer quelles eaux publiques pêcher les taureaux – lorsqu’ils trouvent un plan d’eau avec une grande bouche rabougrie, ils savent qu’il y a de fortes chances que les branchies de bruiser soient présentes. Alors pourquoi est-il si courant pour les personnes qui en savent beaucoup sur d’autres aspects de la gestion des étangs de donner de mauvais conseils sur la culture du crapet géant? Parce qu’ils ne sont pas des crapules comme nous. Ils peuvent pêcher de temps en temps pour les taureaux lorsqu’ils fraient, ou lorsqu’ils emmènent leurs enfants pêcher, mais ils ne mangent pas, ne dorment pas et ne respirent pas ceci:
Et la façon dont vous obtenez des poissons comme celui ci-dessus, c’est en ayant beaucoup de ceux-ci dans l’étang:
Tout bon pond pro qui a développé de grosses basses vous dira comment la densité des touches est dans le processus. Trop de petites basses équivaut à pas assez de nourriture pour que les basses de taille moyenne deviennent grosses, pas assez de nourriture pour que les grosses basses deviennent encore plus grosses. Dans les étangs où les basses sont largement surpeuplées, peu de basses dépassent les quatorze pouces, et ce quatorze pouces peut avoir six ans. Éclaircissez les petites basses, ils vous le diront, ou vous n’en aurez jamais de grandes. Vous pouvez stocker du fourrage toute la journée, mais si vous ne diluez pas les runts maigres, ils dévoreront tout ce fourrage avant qu’il ait une chance de frayer, ou deviennent assez gros pour faire un repas décent pour une plus grande basse. La densité de population est #1 dans la croissance des gros poissons. Vous pouvez avoir de l’eau saturée d’oxygène dissous à partir d’un système d’aération haut de gamme, une excellente génétique et de la nourriture à tout va et s’il y a trop de bouches pour la nourriture, les poissons ne vont pas grossir. Et tout comme avoir trop de petites basses annule le remplissage d’un étang avec de l’alose / des cireurs / des écrevisses / etc., donc avoir trop de petits crapets annule les aliments riches en protéines et la génétique et tout ce que vous pourriez faire pour tenter de faire pousser un deux livres.
Les conditions optimales pour les grosses basses sont les pires conditions possibles pour les gros bluegill et vice versa. Vous ne pouvez pas maximiser un étang pour les deux.
Est-il possible que le stockage à grande bouche dans un étang sous un acre entraîne une grande bouche surpeuplée? Bien sûr– tout comme c’est possible avec un étang beaucoup plus grand, et cela devrait être votre objectif dans les deux cas. Un étang d’un demi-acre surpeuplé à grande bouche est exponentiellement plus facile à contrôler qu’un lac de trente acres surpeuplé à grande bouche. Dans les deux cas, la grande bouche surpeuplée est autant plus facile à maîtriser que le crapet surpeuplé, comme le sont les roses que le kudzu. Si vous n’avez jamais essayé de diriger un étang rabougri dans la bonne direction, cela ressemble à peu près à essayer d’endiguer l’océan Pacifique avec un abaisse-langue. Vous avez besoin de la petite basse parce qu’ils mangent la plupart des alevins de crapet / ANNÉE pour que peu survivent à l’âge adulte, et vous obtenez cette faible densité de population qui est la clé de la croissance de gros poissons de toutes les espèces, et en particulier pour le crapet en raison de leurs habitudes de reproduction prolifiques.
Oubliez la taille des basses si vous voulez du crapet géant dans votre étang. Considérez les basses comme des modèles de piste en herbe, et vous leur donnez cette silhouette élancée à laquelle les modèles aspirent. Vous ne les affamez pas – vous réduisez simplement leur incidence de maladies cardiaques et de diabète de type II.
Grosse erreur de Crapet #2: Stocker des espèces concurrentes pour le fourrage.
Achigan à grande bouche sont nommés pour la taille de leur soupape d’admission de nourriture – ils ont une grande gueule, et ils vont le farcir avec tout ce qui y rentrera. Le crapet, en revanche, a l’une des plus petites bouches de tous les poissons d’eau douce, et cette petite taille limite ce qu’ils peuvent manger, même les plus gros spécimens. Une grande bouche de douze pouces peut manger des aliments plus gros que n’importe quel crapet qui a jamais nagé. Pourquoi alors les propriétaires d’étangs – et de nombreux professionnels de la gestion des étangs – l’oublient-ils lorsqu’ils gèrent des étangs pour le grand crapet?
Il y a trois ans, j’ai commencé à gérer un lac de 60 acres à trente kilomètres de ma ville natale. La première fois que j’ai parlé avec le propriétaire, il a déploré que sa taille de crapet bleu ait considérablement diminué ces dernières années; après quelques questions, j’ai appris que l’entreprise qui gérait le lac avant moi avait demandé au propriétaire de stocker six mille dollars d’alose de gésier dans le lac six ans plus tôt. Le propriétaire m’a dit que lorsqu’il a acheté le lac, avant l’alose, le crapet bleu avait été « énorme”, tout comme le casse-coquille. Lorsque j’ai échantillonné le lac quelques jours plus tard, le crapet en moyenne 5 « , tout comme le crapet; le plus gros poisson-soleil que j’ai attrapé était un crapet émacié de sept pouces avec de grands yeux qui vivait juste sous une mangeoire automatique. Les basses dans le lac étaient géniales – dans mes trente premières minutes sur le lac, j’en ai vu une qui irait entre huit et dix livres. Mais les bluegill étaient pathétiques.
J’ai fait un point, dans mes conversations avec le propriétaire, de lui demander si la basse ou le bluegill étaient plus importants pour lui; il est devenu clair que, même s’il aimait attraper des basses de bonne taille, bluegill et shellcracker étaient sa priorité. De nos jours, la plupart des professionnels des étangs reconnaissent que l’introduction de l’alose, qu’il s’agisse de gésier ou de filiforme, est presque invariablement dévastatrice pour la structure de la taille du crapet dans un étang ou un lac; mais, tout comme il y a des gestionnaires d’étangs tellement concentrés sur les basses qu’ils ne peuvent pas donner de conseils objectifs sur la croissance des grands crapets quand il s’agit de petits étangs, il y en a qui sont tellement attachés à la croissance des basses plus grosses qu’ils apportent cet état d’esprit à chaque plan d’eau, et rationaliser tout ce qui pourrait interférer avec cela. Ces mêmes pros sont prompts à souligner que le stockage de toute espèce de prédateur qui rivalisera avec votre grande bouche pour la nourriture – par exemple, le poisson–chat de canal, ou le crapet, ou le bar rayé hybride – affectera négativement vos chances de faire pousser du gros bar. Pourquoi insistent-ils alors pour que les espèces qui se disputent directement la nourriture avec le crapet puissent être stockées sans nuire à la structure de la taille du crapet?
Le crapet mange des invertébrés, ainsi que des (très) petits poissons, et, en particulier le jeune crapet (un moment crucial dans le développement du poisson si vous essayez de faire pousser des trophées), le plancton. L’alose à nageoires et à gésiers, le cireur doré et le tilapia consomment tous des invertébrés et du plancton. Et, toutes les espèces susmentionnées consommeront également facilement des granulés flottants, privant davantage votre crapet de calories. Chaque invertébré qu’un méné ou un tilapia mange est un invertébré de moins que l’un de vos crapets peut manger. Et l’alose, à la fois filiforme et gésier, sont des filtreurs: ils feront la même chose dans votre étang que les carpes asiatiques ont été injuriées pour avoir fait dans le fleuve Mississippi, ce qui signifie qu’ils couperont votre chaîne alimentaire au niveau des genoux, emportant la nourriture cruciale de bluegill YOY et alevins et intermédiaires. Si vous ne croyez pas à quel point la chaîne alimentaire fait une différence, mes deux meilleurs crapets provenaient d’étangs qui n’étaient pas du tout alimentés en granulés – ils avaient simplement d’excellentes chaînes alimentaires fertilisées mensuellement de mars à octobre, et des densités élevées de basses maintenues en tout temps.
Mais ce n’est pas seulement la compétition pour la nourriture qui fait des autres espèces fourragères un non-non dans les étangs trophy bluegill. Le stockage de l’alose, des cireurs ou du tilapia met un double coup sur votre étang pour la taille du crapet bleu. Toutes ces espèces sont stockées non seulement parce que leur forme fusiforme permet à la basse de les manger facilement: elles sont également stockées pour leur fécondité. Ils sont des machines de frai, et les gestionnaires d’étangs les stockent pour la même raison qu’ils stockent le crapet bleu, pour fournir beaucoup de nourriture pour le bar. Mais plus de nourriture signifie plus de possibilités pour la basse de choisir, et lorsqu’on lui donne le choix entre l’alose fusiforme facile à avaler ou les cireurs ou le tilapia contre le crapet compressif plus difficile à avaler, la basse se concentrera sur les nouveaux arrivants minces. Cela signifie que votre crapet reçoit moins d’attention, ce qui signifie que sa capacité à se reproduire comme des lapins n’est pas contrôlée – il est surpeuplé et sa croissance s’arrête. Je n’ai jamais vu un étang ou un lac qui avait une population importante de l’une de ces autres espèces, qui n’avait pas de crapet bleu surpeuplé avec une croissance inférieure à la normale.
Les propriétaires d’étangs pensent parfois que le crapet bénéficiera du fourrage ajouté. Et, si bluegill avait des bouches comme la basse, ils le feraient – mais souvenez-vous de cette petite bouche. L’alose, les cireurs et le tilapia dépassent rapidement la taille que peuvent en manger tous les autres grands crapets, et, en particulier avec le tilapia et l’alose à gésier, dans les quelques mois suivant la naissance, ils peuvent atteindre une taille à laquelle aucun crapet ne peut les consommer; et à ce stade, ils ne font rien pour votre crapet, mais leur enlèvent de la nourriture, à la fois la nourriture naturelle dans l’étang et les granulés sur lesquels vous pourriez dépenser beaucoup d’argent. J’ai fait l’erreur ce printemps de stocker du tilapia dans un étang d’un acre que je gère et qui a eu un traitement d’eau catastrophique pendant les trois années entières où je l’ai géré; J’ai stocké le tilapia contre mon meilleur jugement, parce que l’étang a une forte densité de crapet rabougri provenant d’un stockage en seau par l’un des amis du propriétaire il y a des années, et je pensais que le crapet pourrait contrôler la reproduction du tilapia. Maintenant, chaque fois que je vais remplir la mangeoire sur cet étang, je suis accueilli par une centaine de tilapia qui se trouvent juste sous la surface à dix pieds de la mangeoire, attendant les granulés qu’ils dévorent goulûment à la seconde où la mangeoire se déclenche. Avant de stocker le tilapia, je pouvais voir des dizaines de crapets cuivrés à dix pouces se nourrir chaque fois que la mangeoire se déclenchait; maintenant, je n’ai pas vu de crapet cuivré depuis deux mois. Le tilapia a complètement pris le dessus sur la mangeoire.
Concentrez-vous sur le faible nombre de crapets si vous souhaitez développer des trophées. La densité est la clé – encore plus importante que l’alimentation supplémentaire. Et votre densité de crapet bleu deviendra folle si vous stockez l’une de ces autres espèces – je le garantis.
Grosse erreur de Crapet #3: Trop de couverture et/ ou d’eau peu profonde.
La couverture est la clé pour la croissance des grosses basses – sans couverture pour votre fourrage, les basses pourront chasser trop de poissons fourragères et éventuellement les épuiser afin qu’il n’y ait pas assez de nourriture pour faire le tour, et la croissance s’arrête. Et, là encore, si big bluegill est votre objectif, vous devez prendre cette pensée de basse et la retourner sur sa tête.
Une mise en garde: d’après mon expérience, ce sujet n’a pas été aussi découpé et séché que les erreurs #1 et #2. Le meilleur étang de crapet que j’ai jamais géré avait des dizaines d’arbres tombés dans l’eau, tout autour du lac; au moins les trois quarts du rivage étaient couverts d’eau. Mais cet étang n’avait pas non plus de croissance de mauvaises herbes, très peu d’eau moins profonde que deux pieds, et facilement la population de petite grande bouche la plus dense de tous les étangs que j’ai jamais pêchés – il était courant d’attraper plus de buck bass en une journée de pêche que bluegill, mais le bluegill aurait en moyenne près d’une livre chacun. J’ai également pêché des étangs qui avaient une croissance de mauvaises herbes dense, mais qui abritaient toujours des populations florissantes de grands crapets bleus; mais dans tous les cas, ces étangs avaient une forte densité de petits bars, et je n’ai rencontré qu’une poignée d’étangs qui comportaient cette combinaison. Inversement, lorsque j’échantillonne une nouvelle propriété avec plusieurs étangs, je peux généralement prédire sans mouiller une ligne quels étangs auront le plus grand crapet bleu, simplement en observant l’abondance relative de la couverture dans chaque étang. Il y a un an, j’ai commencé à gérer une propriété au sommet d’une montagne avec plusieurs lacs dont la taille varie de huit à 120 acres. Il y avait deux lacs qui avaient une croissance importante des mauvaises herbes, et un troisième lac qui avait une prépondérance d’eau peu profonde; ces lacs avaient le plus grand achigan et le plus pauvre crapet, tandis que les lacs plus profonds sans végétation et relativement peu couverts avaient plus de petits achigans et des crapets beaucoup plus grands. Voici un moyen facile d’y penser: l’État de Louisiane est plus au sud que la majeure partie de l’état de l’Alabama, et a probablement plus d’eau avec une couverture dense que tout autre État; le bluegill record de l’État est inférieur à deux livres. Le lac Ketona, un petit lac privé à l’extérieur de Birmingham qui a produit le record du monde de quatre livres et douze onces de crapet, est une ancienne carrière de calcaire avec des côtés escarpés, presque pas d’eau sous trois pieds de profondeur et pas de couverture. Il a également une densité inhabituellement élevée de grande bouche, ou du moins elle l’a fait au moment de la capture record du monde, parce que les biologistes de l’État ont cité la densité du bar, ainsi que les berges escarpées et le manque de couverture, comme raisons du poisson record.
Les propriétaires d’étangs demandent souvent s’ils doivent construire des zones de frai pour leur crapet. La réponse est, si votre objectif est de grosses basses, absolument – les lits de gravier feront la même chose que les peaux de poissons, c’est-à-dire augmenter le succès de frai de votre crapet. Mais ce succès de frai est votre ennemi si le crapet trophée est votre objectif, tout comme le grand succès de frai de basse est l’ennemi d’un propriétaire d’étang visant la basse trophée.
La densité est la clé. Et une partie de la façon dont vous le contrôlez consiste à donner à la basse un coup facile à votre petit crapet bleu. La plupart d’entre eux seront mangés – et c’est ce que vous voulez.