Peut-être que votre tout-petit est heureux d’être confiné à la garderie, mais vous pensez qu’il est peut-être temps de passer à l’école maternelle. Peut-être qu’il a passé ses premières années à la maison, et vous recherchez la meilleure option pour ses débuts en classe.
De toute façon, vous vous demandez peut-être: Les avantages du préscolaire l’emportent-ils sur ceux offerts par une bonne garderie?
Pas nécessairement. C’est parce que les garderies et les écoles maternelles fonctionnent selon les mêmes directives générales — elles sont même autorisées et réglementées par les mêmes agences d’État. De nos jours, les garderies offrent souvent plus que des soins — elles offrent également des activités d’apprentissage pour préparer les enfants à la maternelle, ce qui signifie que le programme peut refléter celui d’une bonne école maternelle.
De plus, envoyer votre enfant à la garderie peut coûter à peu près le même prix que l’envoyer à la maternelle. Pourtant, il y a quelques différences clés entre l’école maternelle et la garderie — des différences que vous voudrez probablement considérer avant de remettre ce dépôt (lourd). Voici ce qui les distingue:
Garderie par rapport aux heures préscolaires
- Les écoles maternelles ont des heures quotidiennes plus courtes — la plupart ferment également pendant les vacances, pour les pauses d’une semaine et pour l’été (bien que certaines écoles maternelles offrent un camp moyennant des frais supplémentaires à la fin de l’année scolaire). Avec les écoles maternelles, vous devez généralement choisir entre des programmes d’une demi-journée et d’une journée complète. Et vous devez probablement inscrire votre enfant pendant au moins deux jours par semaine.
- Les centres de jour sont plus flexibles en ce qui concerne les heures — ils ont tendance à ouvrir tôt et à fermer tard pour répondre aux besoins des parents qui travaillent. De plus, ils sont plus susceptibles que les écoles maternelles de rester ouverts toute l’année. Certaines garderies vous permettent de personnaliser totalement l’emploi du temps de votre enfant (juste une heure certains jours pour que vous puissiez faire les courses à votre rythme et non à votre tot; des journées complètes sur d’autres pour que vous puissiez aller travailler).
Garde de jour par rapport aux exigences d’âge préscolaire
- Les enfants, des tout-petits aux écoliers, sont les bienvenus dans de nombreuses garderies. Cela signifie que votre tyke peut avoir l’occasion de socialiser avec de plus grands enfants et d’être avec des bébés (un énorme bonus si votre enfant unique devient bientôt un grand frère). Inconvénient: Cela signifie également que les soignants peuvent être plus préoccupés par les très petits.
- Les écoles maternelles acceptent généralement les enfants âgés de 3 à 5 ans. De plus, les groupes d’âge ont tendance à être séparés dans les écoles maternelles — il y a généralement une salle de classe pour les enfants de 3 ans et une autre pour les enfants de 4 et 5 ans, bien qu’ils puissent se mêler aux balançoires et aux toboggans sur le terrain de jeu.
Soins de jour vs. prérequis pour la propreté préscolaire
- De nombreuses écoles maternelles exigent que votre enfant soit formé aux toilettes.
- Les garderies acceptent les enfants en couches.
Garderies par rapport aux soignants et aux enseignants d’âge préscolaire
- Les programmes préscolaires sont davantage axés sur l’apprentissage et reposent souvent sur une certaine approche de l’enseignement. De nombreux États ont des normes d’enseignement plus élevées pour les enseignants et les directeurs d’école maternelle que pour ceux des garderies, de sorte que le personnel préscolaire peut avoir une formation plus formelle. (Pourtant, tous les États exigent un minimum d’expérience pour les enseignants des écoles maternelles et des garderies.)
Comment choisir entre la garderie et l’école maternelle
Toujours bloqué? Étant donné que les directives générales ne vous mèneront que si loin, il est temps de regarder de plus près. Concentrez-vous sur les centres spécifiques de votre région. Le meilleur programme est celui qui vous convient le mieux, à vous, à votre enfant, à votre horaire et à votre budget — et dans votre quartier, une garderie ou une école maternelle peuvent être des options solides.
Lecture recommandée
Faites un tableau de leurs avantages individuels et contre. Demandez-vous: Quels enseignants sont les plus chauds? Quelle classe est la plus accueillante? Laquelle offre des activités plus engageantes? Où les enfants semblent-ils plus heureux? Plus vous enquêtez sur place, plus vous aurez de chances de trouver l’école maternelle idéale (ou s’agira-t-il d’une garderie?) correspond à votre munchkin — et à vous.
Et lorsque vous choisissez un établissement de garde pour votre enfant, n’oubliez pas de prendre en compte ce facteur crucial: quelle est la politique concernant les enfants malades?
Pour réduire le risque de tomber malade, votre enfant, les fournisseurs de services de garde et tous les enfants pris en charge doivent être à jour avec les vaccinations recommandées par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
De nombreuses garderies et écoles maternelles aux États-Unis commencent à rouvrir aux travailleurs non essentiels après avoir été temporairement fermées en raison du COVID-19. Si vous êtes un travailleur non essentiel qui envisage de renvoyer ou non votre enfant à la garderie ou à l’école maternelle, assurez-vous de consulter les directives du CDC sur les programmes de garde d’enfants qui restent ouverts pendant la pandémie.