Communiqué de presse 08-165
La plus ancienne Roche connue sur Terre Découverte
Le socle rocheux au Canada est vieux de 4,28 milliards d’années
Le substrat rocheux le long de la côte nord-est de la baie d’Hudson, au Canada, possède la roche la plus ancienne sur Terre.
- Crédit et Version agrandie
- Voir Multimédia supplémentaire
25 septembre 2008
Ce matériel est disponible principalement à des fins d’archivage. Les numéros de téléphone ou autres coordonnées peuvent être périmés; veuillez consulter les coordonnées actuelles à l’adresse Contacts médias.
Le socle rocheux canadien vieux de plus de 4 milliards d’années pourrait être la plus ancienne section connue de la croûte terrestre primitive.
Des scientifiques de la Carnegie Institution de Washington et de l’Université McGill à Montréal ont utilisé des méthodes géochimiques pour obtenir un âge de 4 ans.28 milliards d’années pour les échantillons de la roche, ce qui en fait 250 millions d’années plus anciennes que toutes les roches précédemment découvertes.
Les résultats, qui offrent aux scientifiques des indices sur les premières étapes de l’évolution de notre planète, sont publiés dans le numéro de cette semaine de la revue Science.
« Cette recherche met en évidence la manière dont les nouvelles instrumentations permettent la collecte de nouvelles données lead des données qui mènent à des découvertes scientifiques majeures », explique David Lambert, directeur de programme de la Division des sciences de la Terre de la National Science Foundation (NSF), qui a financé la recherche.
La ceinture de roches vertes de Nuvvuagittuq est une étendue rocheuse exposée sur la rive est de la baie d’Hudson dans le nord du Québec et a été reconnue pour la première fois en 2001 comme un site potentiel de roches très anciennes.
Des échantillons des roches de Nuvvuagittuq ont été analysés par les géologues Jonathan O’Neil de l’Université McGill et Richard Carlson de la Carnegie Institution de Washington.
En mesurant des variations infimes de la composition isotopique des éléments de terres rares néodyme et samarium dans les roches, O’Neil et Carlson ont déterminé que les échantillons de roches allaient de 3,8 à 4,28 milliards d’années.
Les dates les plus anciennes proviennent de roches appelées « faux amphibolite », que les chercheurs interprètent comme d’anciens dépôts volcaniques.
« Il y a eu des dates plus anciennes en Australie occidentale pour des grains minéraux résistants isolés appelés zircons », explique Carlson, « mais ce sont les dates de roche entière les plus anciennes à ce jour. »
Les dates les plus anciennes de zircon sont de 4,36 milliards d’années.
Avant cette étude, les roches datées les plus anciennes provenaient d’un corps de roche connu sous le nom de Gneiss d’Acasta dans les Territoires du Nord-Ouest, vieux de 4,03 milliards d’années.
La Terre est 4.6 milliards d’années, et les restes de sa croûte primitive sont extrêmement rares – la plupart d’entre elles ont été écrasées et recyclées à l’intérieur de la Terre plusieurs fois par la tectonique des plaques depuis la formation de la planète.
Les roches sont significatives non seulement pour leur grand âge mais aussi pour leur composition chimique, qui ressemble à celle des roches volcaniques dans des milieux géologiques où les plaques tectoniques s’écrasent ensemble. « Cela nous donne un aperçu sans précédent des processus qui ont formé la croûte primitive », explique Carlson.
La recherche a également reçu le soutien du Conseil national de recherches en sciences et en génie du Canada et de la Carnegie Institution de Washington.
– NSF-
-
La plus ancienne roche connue de la Terre contient un grenat abondant, vu comme de grandes taches rondes.
Crédit et Version agrandie -
Les résultats sont publiés dans le numéro de cette semaine du magazine Science.
Crédit et version agrandie
Contacts avec les médias
Cheryl Dybas, NSF, (703) 292-7734, courriel: [email protected]
Alan Cutler, CIW, (202) 939-1142, courriel: [email protected]
La National Science Foundation des États-Unis propulse la nation vers l’avant en faisant progresser la recherche fondamentale dans tous les domaines de la science et de l’ingénierie. NSF soutient la recherche et les personnes en fournissant des installations, des instruments et des fonds pour soutenir leur ingéniosité et soutenir les États-Unis en tant que leader mondial de la recherche et de l’innovation. Avec un budget pour l’exercice 2021 de 8 $.5 milliards, les fonds NSF atteignent les 50 États grâce à des subventions à près de 2 000 collèges, universités et institutions. Chaque année, la NSF reçoit plus de 40 000 propositions concurrentielles et crée environ 11 000 nouveaux prix. Ces prix comprennent le soutien à la recherche coopérative avec l’industrie, la recherche et les opérations dans l’Arctique et l’Antarctique, ainsi que la participation des États-Unis aux efforts scientifiques internationaux.
Recevez des mises à jour par e-mail
Connectez-vous avec nous en ligne
Site Web NSF: nsf.gov
Nouvelles de la NSF: nsf.gov/news
Pour les Médias d’information : nsf.gov/news/newsroom
Statistiques: nsf.gov / statistiques /
Base de données des prix: nsf.gov/awardsearch /
Suivez-nous sur Twitter : twitter.com/NSF et twitter.com/NSFspox
Facebook: facebook.com/US.NSF />Instagram: instagram.com/nsfgov