Lorsque vous avez terminé votre conception et l’avez esquissée en taille réelle sur un morceau de papier robuste, passez les lignes de plomb avec un stylo de marquage permanent finepoint. Ce stylo devrait tracer une ligne d’environ 1/16 « de large, juste la bonne taille pour votre « allocation de plomb », l’espace qui sera occupé par le leader. (Il est très important d’intégrer cette allocation dans votre modèle. Si vous ne le faites pas, le panneau de verre peut se déformer lorsque vous placez les bandes de plomb entre ses pièces.)
Couper le verre
La coupe du verre est vraiment une compétence simple qui, pour une raison inconnue, la plupart des gens pensent qu’elle est entourée de mystère. Avec un peu de pratique, cependant, vous aurez bientôt la technique à plat.
Tout d’abord, achetez un coupe-verre Fletcher Terry No. 2, 7 ou 9. Ils devraient être disponibles chez votre fournisseur de vitraux pour environ 2,15ece pièce. Un voyage dans un magasin de verre commercial local ou un atelier d’encadrement donnera généralement une boîte de débris de verre gratuits, ce qui sera parfait pour la coupe pratique. Posez ensuite un bloc de journaux sur votre surface de travail et vous serez prêt à commencer.
Tenez le cutter confortablement dans la paume de votre main et trempez sa pointe dans de l’huile légère ou de la térébenthine. Ensuite, placez la molette de marquage près du bord du verre, appuyez fermement et éloignez-la de vous sur la surface du verre. (Exécutez toujours le cutter sur le bord opposé du verre, diminuant la pression au fur et à mesure, et ne dépassez jamais une ligne de pointage deux fois!)
Après avoir coupé une fine rainure dans le volet, vous voudrez séparer soigneusement les sections. Si la ligne de partition est droite ou légèrement incurvée, vous pouvez saisir le verre de chaque côté de la partition et le casser en deux avec une torsion vers le bas. Cependant, si la coupe est plus radicalement incurvée, tapotez le dessous de la ligne avec la poignée de votre cutter, puis séparez les pièces.
Maintenant, il y a de fortes chances que certaines personnes vous disent que ma méthode de marquage du verre est « fausse » ou peut-être à l’envers, parce que je tiens et pousse mon outil d’une manière à peu près complètement opposée à la méthode traditionnelle pratiquée par la plupart des coupeurs de verre. Cependant, en utilisant la procédure que j’ai décrite, vous courrez le cutter devant votre main (en le poussant comme vous le feriez avec une petite brouette). Cela vous permettra de voir exactement où va la roue de coupe, et vous constaterez qu’elle vous aidera à suivre les lignes courbes autour de vos petits motifs avec précision. Il suffit de « pousser » et vous verrez!
Une fois que vous vous êtes entraîné sur des sections de fenêtres de rebut, vous serez prêt à commencer à façonner votre vitrail. Pour couper les vitres colorées, vous devrez appliquer un peu plus de pression que nécessaire lorsque vous travaillez sur le matériau de la fenêtre « plus doux ». Placez simplement votre vitrail sur le motif en taille réelle (appelé « dessin animé »), vérifiez votre marge de plomb et coupez le bord intérieur de la ligne de marqueur. Ensuite, au fur et à mesure que chaque forme est découpée, repositionnez-la sur le motif et vérifiez si la ligne de marqueur noire s’affiche tout autour de son périmètre.
Une paire de pinces à épousseter — des outils avec de petites dents sur leurs mâchoires arrondies, qui devraient être disponibles auprès de votre fournisseur de vitraux — vous aidera à faire tout « grignotage » de verre qui pourrait être nécessaire, et une lime en verre spéciale lira les bords pour que les pièces s’adaptent parfaitement au motif. Numéroter les formes avec un marqueur de porcelaine pendant que vous les coupez, placer un chiffre correspondant sur le motif et mettre le verre de côté.
Plomb et soudure
C’est le moment de commencer à assembler vos pièces. Mais d’abord, vous aurez besoin d’un cadre pour travailler. Il suffit de clouer deux bandes de moulage en bois quart de rond ensemble (à angle droit) pour former un coin sur votre établi. Ou, si vous préférez, vous pouvez préparer un morceau séparé de contreplaqué de 1/4 « ou 3/8 » — environ deux pieds carrés — avec des bandes de moulage le long de deux côtés adjacents. De toute façon, vous pouvez plaquer votre verre contre ce « coin de moulage » pendant que vous construisez la fenêtre.
Le plomb que vous utiliserez pour maintenir vos pièces de vitrail ensemble est de différentes tailles et formes. Demandez des longueurs de six pieds – appelées « cames » – de plomb canalisé de 3/16 « ou 1/4 » en deux formes: La forme en « H », qui a un canal de chaque côté, sert de bordure commune lorsque deux morceaux de verre se rencontrent… alors que la forme en « U » peut être utilisée sur les bords extérieurs de la pièce entière.
Le métal sera courbé — et peut—être tordu – lorsque vous l’achetez, il est donc important d’étirer les bandes avant qu’elles ne soient tranchées en morceaux mesurés. Le moyen le plus simple d’y parvenir est de demander l’aide d’un ami. Chacun de vous devrait saisir une extrémité de la tête avec une paire de pinces, et tirer (accrochez-vous et exercez un remorqueur solide et stable) jusqu’à ce que la sortie se redresse et s’étire d’environ un pouce.
Les bandes de plomb peuvent facilement être coupées avec une paire de pinces coupantes diagonales (coupe-fil) peu coûteuses qui ont été broyées ou limées à un bord tranchant. (Toujours couper le fil à travers les canaux ouverts pour obtenir une coupe nette. Si vous fermez sur le dessus du plomb, les bords s’écraseront ensemble, écrasant les canaux… et le joint sera inutilisable.)
Maintenant, placez votre motif dans le coin de votre planche de travail, placez deux bandes de plomb coupées contre le coin de moulage carré et montez votre premier morceau de verre vers le haut et dans les canaux du plomb. Pour tenir cela (et les morceaux de verre suivants) contre le coin, utilisez des clous de maréchal-ferrant (en fer à cheval) à faces plates (ils peuvent être achetés à environ 50 ¢ la douzaine auprès d’un fournisseur de vitraux ou d’un magasin équestre local). Tapotez-les dans votre planche d’établi avec leurs côtés plats contre le bord du verre jusqu’à ce que vous ayez préparé la prochaine longueur de plomb. Continuez à insérer les morceaux de verre dans les canaux métalliques, en coupant et en pliant les bandes de plomb appropriées au fur et à mesure de votre progression, en tirant et en réinitialisant les clous pour que tout soit bien serré, et en construisant toujours à partir du coin dans un ordre logique. N’oubliez pas, également, de continuer à faire correspondre les formes de verre au motif en dessous.
Une fois que toutes les bandes de plomb sont en place, votre « light painting » est prêt à être soudé. Vous aurez besoin d’un rouleau d’une livre de soudure à fil solide 50/50 (50% d’étain et 50% de plomb) et d’une petite boîte de flux de pâte (les deux sont disponibles auprès de votre grossiste en plomberie local à des prix inférieurs à ceux que vous auriez à payer pour acheter le même matériau dans un magasin de vitraux).
Nettoyez tous les joints de plomb — avec une petite brosse métallique rigide – jusqu’à ce qu’ils soient brillants. Appliquez ensuite un peu de flux (avec un pinceau à peinture ou à pâte) et commencez à souder. Utilisez un fer à souder ou un pistolet à souder de 50 à 120 watts, avec une pointe de ciseau, pour faire fondre le métal mou. Si vous prévoyez de faire beaucoup de travail du verre, un fer de qualité — comme le modèle Weller de 80 watts, qui devrait être disponible pour environ 15 $ auprès de votre fournisseur de vitraux — serait un bon investissement.
Placez environ un quart de pouce de l’extrémité du fil de soudure sur le joint de plomb nettoyé et fluxé, et faites-le fondre avec le fer chauffé. Ensuite, en travaillant rapidement et doucement, déplacez la pointe du fer dans un petit mouvement circulaire, à partir du centre du joint et vers l’arrière, et soulevez l’extrémité du fondoir vers le haut. Avec un peu de pratique, vous pourrez bientôt façonner des joints de soudure lisses!
Un mot d’avertissement : Il n’est pas rare qu’un fer à souder surchauffe et commence à faire fondre le plomb dans une pièce travaillée. Pour maintenir la température du fer constante en toute sécurité, assurez-vous de débrancher l’appareil lorsqu’il fait trop chaud (ou installez un rhéostat en ligne pour surveiller la température de l’outil). Et si votre fer branché est resté assis pendant un certain temps, testez-le toujours sur un morceau de plomb avant de le mettre à profit!
Après avoir terminé tous les joints des deux côtés de la fenêtre, soudez de petites boucles en cuivre aux coins supérieurs du panneau pour faciliter la suspension.
Vitrage et nettoyage
Si votre œuvre d’art doit être utilisée comme fenêtre réelle, elle devra être masticée. Travaillez un composé de vitrage (disponible dans la plupart des quincailleries) sous les brides de plomb autour de chaque pièce de verre, à l’avant et à l’arrière. Ce matériau rendra votre panneau relativement étanche à l’air et à l’eau… et beaucoup plus fort aussi. Afin de préserver l’effet des lignes de plomb nettes et nettes, assurez-vous de couper tout excès de composé avec un couteau bien aiguisé ou un pic à glace.
La dernière étape est le nettoyage. Une poignée de merlan (utilisez du carbonate de calcium en poudre ou du plâtre de Paris) fera l’affaire. Il suffit de brosser ce matériau sur le panneau avec une vieille brosse à récurer. Le merlan nettoiera le verre et assombrira le plomb. Ensuite, un lavage rapide à l’eau et au savon laissera votre panneau étincelant et prêt à transformer chaque rayon de soleil en un rayon de lumière colorée!
Plus qu’un métier
Ne soyez pas surpris, alors que vous continuez à produire des panneaux de vitrail, par l’attention que votre travail recevra de votre famille et de vos amis. Vous constaterez probablement qu’il existe une demande pour des articles en vitrail fabriqués à la main, et vos amis et connaissances pourraient bien être prêts à vous payer pour des pièces sur mesure.
Mais commencez petit! Continuez à créer des panneaux de conception simples jusqu’à ce que vous maîtrisiez les bases avant de passer à des motifs plus compliqués. Avant que vous ne le sachiez, vous sortirez des fenêtres pleine grandeur!