Early careerEdit
Le 9 novembre 2012, un Spence de 22 ans a fait ses débuts professionnels au Fantasy Springs Casino à Indio, en Californie, dans un combat de 4 rounds prévu contre Jonathan Garcia, 19 ans. Spence a éliminé Garcia au 3e tour. En décembre 2012, Spence a assommé Richard Andrews au Sports Arena de Los Angeles, en Californie, qui faisait partie de l’undercard pour le combat de retour d’Amir Khan contre Carlos Molina.
Spence s’est battu huit fois en 2013, remportant toutes les victoires, en remportant six à l’intérieur de la distance. Il a été pris la distance dans un combat de huit rounds en octobre par Emmanuel Lartei Lartey. Le combat était plutôt à sens unique, tous les juges marquant le combat 79-73 en faveur de Spence. À la fin de 2013, Spence avait remporté tous ses 10 combats professionnels, dont 8 par ko.
Spence a fait ses débuts à la télévision sur Showtime le 27 juin 2014 au Hard Rock Hotel de Las Vegas dans un combat de 10 rounds contre Ronald Cruz. Spence a pris la distance et a remporté un jeu blanc par décision unanime.
Le 13 décembre 2014, Spence bat Javier Castro par TKO au 5e round au MGM Grand Hotel and Casino de Las Vegas.
S’élevant au ranksEdit
Le 11 avril 2015, Spence bat Samuel Vargas par TKO au Round 4 sur 10 dans un Premier Boxing Champions fight card au Barclays Center de Brooklyn, New York, portant son bilan à 16-0. Le 16 mai, il a été annoncé que Spence figurerait sur la undercard de Shawn Porter contre Adrien Broner le 20 juin à la MGM Grand Arena. Spence a battu Phil Lo Greco (26-1, 14 K.-O.) par TKO au 3e tour. Spence devait initialement combattre Roberto García. García s’est retiré du combat trois jours avant la carte en raison de problèmes de poids. Spence a atterri 73 des 142 coups de poing lancés (51%) et Lo Greco a atterri 19 des 132 (14%).
Spence s’est ensuite battu sous la carte de Stevenson-Karpency contre Chris van Heerden au Ricoh Coliseum. L’arbitre a arrêté le combat au round 8, après que Spence ait renversé van Heerden à deux reprises au round 7.
En octobre 2015, il a été annoncé que Spence combattrait à La Bomb Factory de Dallas le 28 novembre contre le boxeur mexicain Alejandro Barrera (28-2, 18 KOs). Spence a battu Barrera par TKO au 5e round. C’était un éliminateur IBF pour la place de numéro 2 dans leur classement des prétendants aux poids welters. Spence était en avance sur les cartes de pointage des trois juges (40-36, 3 fois).
Spence a été nommé en 2015 ESPN.com perspective de l’année.
Spence vs AlgieriEdit
Le 10 mars 2016, il a été annoncé que Spence combattrait l’ancien champion des poids welters Chris Algieri au Barclays Center de Brooklyn le 16 avril, son plus grand combat à ce jour. Le combat était prévu pour 10 rounds. Devant 7 628 spectateurs pro-Algieri, Spence est devenu le premier boxeur à arrêter Algieri. C’était le septième ko consécutif de Spence. La fin est venue lorsque Spence a délivré un crochet du gauche au visage d’Algieri. Le coup dur a envoyé Algieri directement sur la toile et l’arbitre Benjy Esteves a renoncé au décompte. Après le combat, Spence a déclaré: « Kell Brook sait quelle heure il est. On doit monter sur le ring et se battre. ». IBF a déclaré plus tard que Spence doit avoir un éliminateur final avant d’être déclaré challenger obligatoire. . Pour le combat, Spence a gagné 225 000 whilst tandis qu’Algieri a gagné 325 000 $. Les statistiques sur les coups de poing CompuBox ont montré que Spence a reçu 96 des 311 coups de poing (31%), tandis qu’Algieri a reçu 36 des 114 coups de poing lancés (32%). Le combat a réuni en moyenne 1,482 million de téléspectateurs sur NBC.
Spence contre BunduEdit
Le 16 mai 2016, Spence a nié que son équipe ait refusé un combat contre Brook, qui avait déjà été insinué par Eddie Hearn, le promoteur de Brook. Spence a déclaré que l’IBF lui avait ordonné de combattre leur concurrent # 3 Konstantin Ponomarev afin de devenir le challenger obligatoire de Brook. Bien qu’il n’y ait pas eu d’accord pour se battre, le 9 juin, Ponomarev s’est blessé à la main, le forçant à sortir de l’éliminateur. Au lieu de cela, il a été confirmé que Spence Jr. combattrait l’IBF # 7 Leonard Bundu (33-1-2, 12 K.-O.) dans l’eliminator le 21 août au Ford Amphitheater. Le combat serait diffusé sur une édition du dimanche soir de Premier Boxing Champions sur NBC.
Spence s’est concentré sur la décomposition de Bundu dès le début. Après cinq rounds unilatéraux, Spence a appuyé Bundu contre les cordes et s’est connecté avec un uppercut qui a fait tomber Bundu. L’arbitre Johnny Callas a interrompu le combat sans commencer le décompte. Après le combat, Spence Jr. a réitéré son désir de devenir champion du monde IBF en déclarant: « Je veux vraiment mon coup sur Kell Brook et son titre, je le veux ensuite. S’il quitte ou se fait dépouiller, alors je me battrai pour son titre vacant. J’ai payé ma cotisation. »Pour le combat, Spence a reçu 250 000 $ par rapport à la bourse de 30 000 Bund de Bundu. Le combat a attiré 4,8 millions de téléspectateurs sur NBC et a culminé à 6,34 millions. Il s’agit de l’audience télévisée la plus élevée pour la boxe depuis plus de 10 ans aux États-Unis.
Champion IBF des poids welterdit
Spence contre BrookEdit
En janvier 2017, le champion IBF des poids welters Kell Brook et son équipe étaient en pourparlers avec Amir Khan pour un combat potentiel, tout en gardant le combat obligatoire avec Spence comme deuxième choix. Au cours des négociations, Khan a exhorté Brook à combattre Spence en premier et les pourparlers ont finalement échoué entre Brook et Khan. Le promoteur de Brook, Eddie Hearn, a mentionné que des discussions étaient déjà en cours avec le manager de Spence, Al Haymon, pour un combat qui aurait peut-être lieu au Royaume-Uni en mai. Hearn a reçu une prolongation de l’IBF pour des négociations entre lui-même et le patron de TGB Promotions, Tom Brown, alors qu’elles progressaient. Les offres de bourse pour le combat ont été fixées au 7 février par l’IBF. Le 1er février, Hearn a affirmé que Brook garderait son titre et ferait la défense contre Spence et qu’il avait contacté l’équipe de Spence, sans réponse. Il a supposé qu’ils voulaient que le combat aille à des offres de bourse. Spence a déclaré qu’il n’avait aucun problème à se rendre au Royaume-Uni pour le combat, quelles que soient les négociations. Avec un accord sur le point d’être conclu un jour avant les offres de bourse, l’IBF a accordé une prolongation d’une semaine, repoussant l’offre de bourse de 7 jours. Le 13 février, un accord a été conclu pour que le combat ait lieu à Sheffield le 20 mai 2017. Lors d’une conférence de presse à Bramall Lane, Sheffield le 22 mars, le combat a été officiellement annoncé pour avoir lieu le 27 mai 2017 en direct sur Sky Box Office au Royaume-Uni et Showtime aux États-Unis.
Devant 27 000 fans, Spence a chuté et a finalement arrêté Brook pour remporter le titre IBF des poids welters après 11 rounds. Dans un combat où la plupart des tirs de puissance ont été lancés, Spence a lancé des combinaisons à la tête et au corps, usant progressivement Brook. Brook a bien travaillé le compteur, et a atterri ses propres tirs au corps. Au 10e round, Spence a coincé Brook contre les cordes et a déchargé de lourds coups de puissance, ce qui a provoqué un genou de Brook. Au round 11, Brook a fait signe à plusieurs reprises qu’il ne pouvait pas voir à travers son œil gauche et a volontairement pris un genou. L’arbitre a commencé le compte de 10, que Brook a été incapable de battre, lui donnant des défaites dos à dos et sa première en tant que poids welters. Au moment de l’arrêt, les trois juges avaient Spence en tête sur leurs cartes de pointage (97-92, 96-93, 95-94). Bien qu’il ait remporté le combat, Spence a admis que ce n’était pas sa meilleure performance, « Je me donne un B-. J’étais un peu en retrait avec mon attaque et ma défense, mais je donne beaucoup de crédit à Kell. C’est ce que font les vrais champions. Tu vas n’importe où pour te battre. » Spence a reçu 246 des 633 coups de poing lancés (39 %) tandis que Brook a reçu 136 des 442 coups de poing (31 %). Le combat a été diffusé dans l’après-midi aux États-Unis sur Showtime et a réuni en moyenne 291 000 téléspectateurs, avec un pic à 337 000 téléspectateurs. Ces chiffres étaient considérés comme faibles, même pour une projection de l’après-midi, peut-être en raison d’un week-end de vacances. Pour le combat, Spence a gagné environ 1 million de £ et Brook a gagné 3 millions de £ garantis.
Spence vs PetersonEdit
Le 3 octobre 2017, Lamont Peterson (35-3-1, 17 K.-O.) a quitté son titre WBA (Régulier) dans l’espoir de défier Spence pour le titre IBF de ce dernier. Dan Rafael a révélé que Spence s’était vu promettre une bourse de 3,5 millions de dollars de son manager Al Haymon pour son prochain combat. Le 13 octobre, il a été signalé que les termes seraient finalisés dans une semaine. Le combat était provisoirement prévu pour le 28e anniversaire de Spence, le 13 janvier 2018 contre Peterson. L’événement serait diffusé sur Showtime. Peterson a vu l’action pour la dernière fois lorsqu’il a détrôné David Avanesyan en février 2017. Le combat a été confirmé le 14 octobre, le Barclays Center étant le favori pour décrocher le combat. À un presseur, Spence a parlé avec émotion de Peterson: « C’est quelqu’un que j’ai admiré chez les amateurs et j’ai beaucoup appris. J’ai eu un camp d’entraînement avec lui au centre d’entraînement olympique. Donc c’est un gars que je vénère vraiment. C’est un de mes combattants préférés. Il combattra n’importe qui. Je ne l’ai jamais connu pour dire non à une bagarre. J’ai hâte. Il a du cran. C’est un vrai combattant. C’est un gars qui donne tout et qui a un grand cœur. »Le 5 novembre, il a été rapporté que le combat aurait été confirmé au Barclays Center de Brookyn le 20 janvier 2018.
Lors de la soirée de combat, devant 12 107 personnes, Spence a brisé Peterson mentalement et physiquement, forçant finalement l’entraîneur de Peterson, Barry Hunter, à arrêter le combat une seconde après le 8e round. Peterson a été abandonné au 5e round d’une main gauche par Spence. Peterson a battu le comte et avait l’air instable, survivant à la ronde. Peterson a pris beaucoup de punition, mais a réussi à riposter avant la fin de la manche. Le visage de Peterson avait l’air enflé et ses yeux étaient gonflés par les coups durs de Spence. Spence a également travaillé le corps de la cloche d’ouverture. Après la ronde 6, Peterson savait qu’il était en retard sur les cartes de pointage et a indiqué à son entraîneur, qui lui a dit qu’il lui donnerait quelques tours de plus. Dans les entrevues d’après-combat, Spence a déclaré: « Je veux remercier Lamont. Beaucoup de gars ont refusé le combat, et il a pris comme un vrai guerrier, et je le félicite pour cela. Mon entraîneur est venu avec un excellent plan de match, et je l’ai suivi. Garde ma portée, garde mon calme. » Spence a admis qu’il aurait besoin de travailler un peu sur sa défense. Lorsque l’intervieweur Jim Gray a demandé à Hunter de parler de l’arrêt, il a répondu: « C’était vraiment difficile, mais si vous connaissez Lamont, vous savez qu’il n’allait pas abandonner. J’ai donc dû l’arrêter. À la fin de la journée, c’est mon fils ici. Et il n’y a rien de plus précieux que son bien-être. S’il s’agit de lui ou de gagner, je le choisis. Je tiens à lui. »Après le combat, Spence a appelé le champion unifié Keith Thurman, le référant à « sometime ». Au moment de l’arrêt, les trois juges avaient leurs cartes de pointage à 70-62 pour Spence.
Selon les statistiques de CompuBox, Spence a réussi 161 des 526 coups de poing lancés (30%) et Peterson n’a réussi que 45 de ses 158 lancers (28%). Pour le combat, Spence avait une bourse officielle de 1,2 million de dollars et celle de Peterson était de 600 000 dollars. Le combat a réuni en moyenne 637 000 téléspectateurs et a culminé à 695 000 téléspectateurs sur Showtime.
Spence contre. OcampoEdit
Le 23 janvier 2018, l’IBF a envoyé une lettre à TGB Promotions ordonnant à Spence de faire une défense obligatoire contre l’espoir invaincu Carlos Ocampo (22-0, 13 K.-O.) ensuite. Les promotions Zanfer, qui font la promotion d’Ocampo, ont également été informées et ont eu jusqu’au 22 février pour conclure un accord avant que les offres de bourse n’aient lieu. Comme Ocampo n’était pas classé dans le top 2 du classement IBF à l’époque, lors des enchères de bourse, il aurait droit à 15% plutôt qu’aux 25% qu’un challenger obligatoire reçoit. Le 24 janvier, Showtime annonce que Spence se battra le 16 juin à Dallas, au Texas. Le 24 février, selon ESPN, l’IBF a ordonné que les offres de bourse aient lieu le 6 mars. Quatre jours plus tard, il a été révélé que les deux parties avaient conclu un accord. Le 30 avril, un communiqué de presse officiel a confirmé que le combat aurait lieu au Ford Center at The Star à Frisco. Devant une foule de 12 604 spectateurs, Spence a éliminé Ocampo au 1er tour pour conserver son titre IBF. En réponse à quelques coups de corps d’Ocampo, Spence a riposté avec une gauche dure au corps qui a envoyé Ocampo sur la toile. L’arbitre Lawrence Cole a fait le compte de 10 alors qu’Ocampo tentait de se lever, mais souffrait trop. L’heure de l’arrêt était à 3h00 du round 1. Le K.-o. pour Spence était son 11e arrêt consécutif depuis 2014. Spence a déclaré qu’il voulait unifier la division en s’attaquant au vainqueur du Shawn Porter contre Danny Garcia, Keith Thurman et Terence Crawford. Après le combat, Spence a déclaré: « J’étais un peu déçu. Je voulais donner à la foule la valeur de leur argent. Je voulais qu’il soutienne un peu et lui donne une punition, mais le coup de corps l’a eu et je l’ai laissé tomber. »Spence voulait faire au moins 5 tours. Selon Ocampo, c’est l’excès de confiance qui l’a rattrapé et a mis fin à son défi pour le titre mondial. Pour le combat, Spence a gagné 1,2 million de dollars et Ocampo a reçu une bourse de 75 000 dollars. De nombreux joueurs des Cowboys étaient présents, dont le quart-arrière Dak Prescott. Le combat a réuni en moyenne 683 000 téléspectateurs et a culminé à 726 000 téléspectateurs sur Showtime, une augmentation par rapport à son combat précédent.
Spence contre GarciaEdit
Le 25 octobre 2018 BoxingScene.com a rapporté que les négociations entre Spence et Mikey Garcia (39-1, 30 K.-O.) progressaient, le combat ayant probablement lieu en février 2019 sur Showtime PPV. Garcia a d’abord commencé à appeler Spence pour un combat avant de vaincre et d’unifier la division légère en juillet. Le 30 octobre, Garcia a abandonné son titre IBF des poids légers et l’offre de bourse pour le combat potentiel de Richard Commey a été annulée. Le 13 novembre, PBC a fait une annonce officielle pour son calendrier 2019. Il a été annoncé que le combat entre Garcia et Spence aurait lieu à la limite des poids welters au AT&T Stadium à Arlington, Texas le 16 mars 2019 exclusivement sur FOX PPV. De nombreux fans ont réagi à l’annonce de la lutte. Certains saluent le combat et félicitent Garcia d’avoir « osé être génial » et certains fans pensaient que la différence de taille serait trop importante car Spence est considéré comme un gros poids welter.
Dans la nuit cependant, Spence a complètement surclassé et dominé Garcia, utilisant sa portée supérieure pour atterrir constamment des jabs à la tête et au corps à distance, atterrissant 108 au cours du combat. Garcia a essayé de réduire la distance, mais avec l’avantage de poids et de taille de Spence, il a pu dominer complètement Garcia même dans la poche. Dans les rounds 8 et 9, Spence a reçu plus de 100 coups de poing en deux rounds, la majorité étant des coups de puissance, utilisant constamment des crochets de plomb et des uppercuts sur la sauvegarde croissante de Garcia. Au total, Spence a reçu 345 coups de poing contre 75 pour Garcia. Garcia a été incapable de frapper à deux chiffres dans l’un des douze rounds. Les cartes de pointage de la soirée indiquaient 120-107 et 120-108, deux fois, pour donner à Spence une victoire parfaite par jeu blanc en 12 rondes.
Après le combat, Spence a été rejoint sur le ring par le champion du monde de huit divisions Manny Pacquiao et ils ont tous deux déclaré qu’ils aimeraient se battre ensuite.
Champion unifié des poids welterdit
Spence vs PorterEdit
Spence a combattu Shawn Porter le 28 septembre 2019 avec les titres IBF et WBC des poids welters en jeu. Spence a gagné par décision partagée avec les juges qui l’ont marqué 116-111, 116-111, 112-115. C’était sans doute un candidat au combat de l’année.
Spence vs GarciaEdit
Spence a combattu Danny Garcia le 5 décembre 2020 dans un Pay-Per-View au &T stadium à Arlington, Dallas, Texas avec les titres IBF et WBC des poids welters en jeu. Il a reçu une décision unanime 116-112, 116-112 et 117-111 et a conservé ses titres.