Du lait dans des sacs, Expliqué

L’Américain moyen aux États-Unis a bu environ 17 gallons de lait l’année dernière, et qu’il soit entier, écrémé, 2 pour cent, ou même du chocolat, il est probable que le lait soit venu dans une cruche en plastique ou un carton en papier. Mais passez la frontière au Canada et l’histoire est très différente. Dans certaines régions, principalement dans la moitié orientale du pays, les consommateurs privilégient le lait vendu dans des sachets en plastique souples.

Le concept peut sembler étrange à ceux qui n’ont pas grandi en buvant du lait en sac, mais pour environ la moitié des consommateurs de lait canadiens, la vessie de lait est un mode de vie. On estime que de 75 à 85 % des résidents de l’Ontario achètent leur lait en sachet, mais les Canadiens ne sont pas les seuls à consommer du lait en sachet. Les gens en Inde, en Chine, en Israël, en Russie, en Ukraine, en Iran, en Colombie, en Uruguay, en Argentine, en Hongrie, en Afrique du Sud et même dans certaines parties des États-Unis. buvez du lait dans des sacs, ce qui, selon certains, est un style d’emballage plus économique et respectueux de l’environnement.

Alors pourquoi certains pays ont-ils adopté la poche à lait, alors que d’autres ne l’ont pas fait? Et comment fonctionnent ces pochettes, de toute façon? Voici maintenant les réponses à toutes vos questions brûlantes sur le lait en sacs.

Quand le lait dans les sacs est-il devenu une chose?

Au début du 20e siècle, lorsque la réfrigération est devenue courante, les villes des États-Unis, du Canada, du Royaume-Uni et d’ailleurs étaient approvisionnées par des laitiers qui livraient des bouteilles en verre de lait frais aux portes des clients. Les bouteilles étaient fonctionnelles et réutilisables, mais aussi lourdes, cassables et coûteuses à nettoyer. Des versions rudimentaires de cartons de lait légers ont commencé à émerger vers 1915 et sont devenues plus courantes avec l’émergence de la société suédoise Tetra Pak au milieu des années 1960.Des cruches à lait en plastique légères sont également entrées sur le marché au milieu des années 60, promettant d’augmenter la durée de conservation du lait.

Cependant, les innovations plastiques ne se sont pas arrêtées là. Vers 1967, la société chimique américaine DuPont a introduit sur le marché canadien le sac de lait mince en polyéthylène, connu sous le nom de pochette d’oreiller, comme alternative aux bouteilles en verre. La société, en collaboration avec Guaranteed Pure Milk Co., sachets testés à Montréal et Vancouver. La précipitation du Canada à passer du système de mesure impérial au système métrique dans les années 1970 a forcé les entreprises d’emballage à se démener pour changer la taille de leurs contenants de livres à litres. Les vessies de lait en plastique se sont adaptées plus facilement aux nouvelles normes métriques et ont ainsi gagné un avantage dans certaines parties du marché canadien.

Comment buvez-vous du lait dans un sac?

Le lait en sac est vendu en sachets en vrac allant d’un demi-litre à 1,33 litre, selon les pays. Dans le cas du Canada, le lait est livré dans un emballage plus grand rempli de trois vessies totalisant jusqu’à quatre litres. Parce que les sacs ne sont pas rigides comme une bouteille, certains fans de lait en sac affirment qu’ils sont plus faciles à conserver au réfrigérateur. Le compromis, bien sûr, est qu’ils sont lourds et ne peuvent pas être remplis après l’ouverture. Pour utiliser la vessie en plastique, les consommateurs achètent généralement un pichet réutilisable spécial et placent le sac non ouvert à l’intérieur, avec un coin face au bec verseur.

La méthode d’ouverture du sac varie en fonction du pays, du type de cruche utilisée et de la marque du lait. La taille de l’ouverture est cruciale pour le versement et la prévention des déversements. Le moyen le plus courant consiste simplement à utiliser des ciseaux, un couteau ou, dans certains cas, des dents pour couper un triangle au coin du sac. Cependant, certains pichets comme le Jugit et le Kankomat contiennent un couteau intégré conçu pour couper les sacs de lait ouverts avec précision. De nombreuses familles investissent dans un outil à lame en plastique et en acier inoxydable appelé Snippit, qui se clipse sur le côté de la cruche à lait. Le Snippit a été inventé en 1978 comme un moyen sûr pour les enfants d’ouvrir des sachets de lait, bien que les gens l’utilisent également pour ouvrir des emballages d’aliments surgelés, des frites et même du courrier.

La fermeture de la poche nécessite également sa propre finesse et est peut-être la principale raison pour laquelle certaines personnes résistent à l’achat de lait en sac. Parce que l’emballage n’est pas livré avec un couvercle, les gens trouvent des moyens créatifs de sceller leurs sacs de lait: rabattre le plastique sans serrer dans le récipient ou parfois épingler l’ouverture avec un clip.

Le lait en sac se détériore-t-il plus rapidement?

Le fait que le sac soit laissé la plupart du temps non scellé et exposé à l’air dans le réfrigérateur conduit certains à extrapoler que le lait commencera à avoir un goût drôle ou à se gâter plus rapidement. Cependant, les adeptes des sacs de lait affirment que lorsque les sacs sont laissés ouverts, les familles boivent le lait plus rapidement. Ils soutiennent également que moins de lait est gaspillé parce que les trois litres de lait sont divisés en paquets plus petits et fermés.

Une poche à lait est-elle plus écologique?

Les sacs de lait sont peut-être plus verts. Les évangélistes du lait en sac soutiennent que les sachets utilisent 75% moins de plastique que le pot à lait en plastique moyen et sont plus légers, nécessitant moins d’énergie pour être expédiés (le même argument que celui de la bière en canettes par rapport aux bouteilles et du papier par rapport aux sacs en plastique). Par conséquent, les sacs sont plus abordables que leurs concurrents en bouteille. L’emballage fin et flexible signifie également que le lait en sac prend moins de place dans les ordures, c’est—à-dire lorsque l’emballage n’est pas recyclé. Pour cette raison, des chaînes de supermarchés au Royaume-Uni telles que Waitrose et Sainsbury’s ont essayé par intermittence d’introduire du lait en sac aux clients au cours des deux dernières décennies. Cependant, les campagnes de lait en sachet ne semblent jamais durer.

Malheureusement, les sacs de lait ne sont pas aussi faciles à recycler que les cruches à lait en plastique et génèrent beaucoup de déchets plastiques — au point que le taux élevé de pollution plastique en Inde provient en partie des sacs de lait en plastique. Une étude menée en 2018 sur les déchets en plastique à Delhi par une ONG environnementale appelée Chintan a révélé que les sacs de lait de marque Mother Dairy et Amul représentaient 57% de tous les déchets en plastique monocouche analysés. En conséquence, le gouvernement a exercé une pression croissante sur les entreprises laitières pour qu’elles conçoivent une méthode de recyclage des déchets plastiques. Bien sûr, l’intérêt accru pour le recyclage survient alors que des pays comme les États-Unis ont de plus en plus de difficultés à gérer tous leurs produits recyclables maintenant que la Chine a interdit l’importation de déchets étrangers. C’est aussi une mauvaise nouvelle pour les cruches en plastique.

Où puis-je trouver du lait dans un sac aux États-Unis ?

La chaîne de dépanneurs du Midwest Kwik Trip est connue pour ses sachets de lait individuels d’un demi-gallon vendus dans des centaines d’endroits dans le Wisconsin et le Minnesota, ainsi que dans l’Iowa où elle s’appelle Kwik Star. Kyle Schild, directeur de production pour Kwik Trip, explique que si certaines personnes le considèrent comme une nouveauté, il existe également une base fidèle de buveurs de lait en sac qui l’achètent de cette façon depuis l’introduction de l’emballage il y a plus de 30 ans.

« Le lait en sachet a une suite”, dit Schild, notant qu’il vient d’une famille de lait en sachet. « Si vous êtes un buveur de lait en sac, vous ne le buvez pas dans un autre récipient. » Kwik Trip pasteurise et conditionne son lait des laiteries membres en utilisant son propre équipement. Schild affirme que les ventes de lait en sac représentent environ 14, 5% des ventes totales de lait de l’entreprise et que l’entreprise vend également d’autres boissons sous forme de sacs, y compris du jus d’orange. « C’est certainement un incontournable du voyage Kwik”, dit-il.

Certains milléniaux qui grandissent aux États-Unis. peut-être ont-ils également rencontré des carrés en forme de ballon d’eau remplis de jus ou de lait dans leur salle à manger scolaire. Produite par DuPont, la soi-disant « poche mini-sip” a connu un moment dans les années 1990. Entre 1989 et 1992, la demande de lait en poche est passée de 30 000 poches mini-sip par jour à 3 millions, les écoles de 24 États les utilisant en 1993. Les enfants ont reçu des vidéos pédagogiques pour leur apprendre à percer correctement les mini sachets de gorgée avec une paille ou à verser le lait dans leurs céréales de petit-déjeuner.

Mais la tendance aux pochettes mini-gorgées n’a pas duré. Duane Naluai, responsable des produits de consommation chez Darigold à Washington, note que son entreprise utilise toujours la poche mini-sip de manière limitée pour fournir du lait dans les écoles publiques de Spokane. Les laiteries fournissant Spokane ont adopté le système d’emballage comme test il y a près de 20 ans, mais ont décidé de ne pas étendre le format à d’autres parties de l’État. « Ce test particulier et cette technologie n’ont pas réussi sur le marché”, explique Naluai. Les consommateurs américains préfèrent les sachets aseptiques comme Capri-Suns ou les cartons Tetra Pak stables à la conservation comme ceux vendus par Organic Valley et Horizon, dit-il.

Encore récemment, en 2015, un district d’Omaha, dans le Nebraska, a pris les poches. Les écoles ont indiqué que chaque poche coûtait environ 13 cents de moins qu’un carton et entraînait une diminution d’environ 80% des déchets de repas. Certains administrateurs scolaires ont également observé que les enfants buvaient plus de lait parce qu’ils pouvaient voir dans le sac. Les sachets, emballés par la défunte laiterie Prairieland, étaient également disponibles sur les campus universitaires et dans les épiceries locales telles que Whole Foods et Hy-Vee.

Quel est l’avenir de la pochette en plastique aux États-Unis ?

Bien que les sachets mini-sip soient tombés en disgrâce dans les districts scolaires, de plus en plus de cafétérias commencent à demander des sachets en vrac bag-in-box pour réduire leur empreinte environnementale. ”Cela fait vraiment au cours des 15 à 16 derniers mois que l’intérêt a vraiment fait surface »pour le lait en boîte dans les écoles primaires, explique Scott Dissinger, représentant de la société de recherche laitière Dairy Management Inc. Chaque sac-dans-boîte est chargé dans un distributeur réfrigéré connu sous le nom de vache en acier. Les élèves versent ensuite leur propre lait dans une tasse réutilisable. Le format fonctionne mieux pour les écoles dont les élèves se réunissent dans une cafétéria traditionnelle plutôt que de manger dans leurs salles de classe.

Des écoles de Washington, de l’Oregon, du Vermont et de Virginie ont adopté la vache en acier. Les étudiants, dit Dissinger, aiment le format en libre-service et pouvoir personnaliser leur lait – peut-être en mélangeant différents rapports de chocolat avec du brut. Certains élèves pensent également que le lait sort plus froid que dans le carton traditionnel. Cela ne fait pas de mal que le système en vrac réduise les déchets alimentaires et d’emballage. Toutes ces pièces contribuent à la résurgence de la poche de lait en vrac de 5 gallons, qui est un aliment de base dans les cafétérias universitaires, les salles de mess et sur les navires de croisière depuis au moins 30 ans. Alors que l’industrie laitière s’adapte à la demande de lait en boîte, les enfants aux États-Unis pourraient commencer à voir moins de cartons et plus de vaches en acier.

Correction: Cette histoire indique à tort que Kwik Trip a des emplacements dans l’Ohio. Il a des emplacements dans le Wisconsin, le Minnesota et l’Iowa.