Définition du didactisme
Le didactisme est un terme qui fait référence à une philosophie particulière de l’art et de la littérature qui souligne l’idée que les différentes formes d’art et de littérature doivent transmettre des informations et des instructions, ainsi que du plaisir et du divertissement.
Le mot didactique est fréquemment utilisé pour les textes littéraires surchargés de matière informative ou réaliste, et marqués par l’omission de détails gracieux et agréables. Didactique devient donc un terme péjoratif se référant aux formes de littérature ostentativement ternes et érudites. Cependant, certains textes littéraires sont divertissants et didactiques.
Didactisme dans les pièces de morale
Les pièces de morale de l’Europe médiévale étaient peut-être les meilleurs exemples de littérature didactique. Ces pièces étaient un type de représentation théâtrale qui utilisait des personnages allégoriques pour enseigner au public une leçon de morale. Les thèmes les plus courants qui ont été présentés dans les pièces de morale étaient ce que l’on appelle communément « les sept péchés capitaux”: l’orgueil, la luxure, la cupidité, l’envie, la colère, la paresse et la gourmandise. Un autre thème que ces pièces exploitaient était que la repentance et la rédemption étaient possibles pour une personne, même lorsque cette personne cédait intentionnellement à la tentation. Historiquement, les pièces de morale étaient une étape de transition entre les pièces de mystère chrétiennes et les pièces profanes du théâtre de la Renaissance.
Exemples de didactisme en littérature
Exemple #1: Le Progrès du Pèlerin (De John Bunyan)
Le Progrès du pèlerin de John Bunyan est l’un des meilleurs exemples de didactisme sous forme d’allégorie spirituelle. Le poème décrit un voyage religieux et spirituel d’un homme sur le chemin de la délivrance.
Le poème décrit un pécheur ordinaire, » chrétien « , qui quitte la Ville de Destruction et se dirige vers la Cité Céleste, où Dieu réside, pour le salut. Sur son chemin, il trouve un compagnon, « Fidèle”, qui l’aide sur son chemin vers la ville.
À de nombreuses reprises, de nombreux personnages – ”Hypocrisie », ”Apollyon », ”Sage du Monde » et ”Obstiné et souple » – tentent de le décourager ou de l’empêcher d’atteindre son objectif. Enfin, il atteint la Cité Céleste porté par la foi de l’Espoir.
La leçon morale ou didactique que ce poème allégorique entend enseigner est que la route vers le Ciel n’est pas facile et qu’elle est pleine d’obstacles. De plus, un chrétien doit être prêt à payer n’importe quel coût pour réaliser son salut. De plus, un homme est plein de péché, mais cela ne l’empêche pas d’atteindre la gloire.
Exemple #2: Essai sur l’Homme (Par Alexander Pope)
L’Essai d’Alexander Pope sur l’Homme est un traité moral. C’est un vers satirique qui entend instruire les individus de manière indirecte en ridiculisant les vices d’une société.
« Sache alors toi-même, présume que Dieu ne doit pas scanner
La bonne étude de l’Humanité est l’Homme.
Placé sur cet isthme d’un état moyen,
Un Être sombre et grossièrement grand:
Avec trop de connaissances pour le côté Sceptique,
Avec trop de faiblesse pour l’orgueil du Stoïcien,
Il est suspendu entre les deux; dans le doute d’agir ou de se reposer;
Dans le doute de se considérer comme un Dieu ou une Bête;
Dans le doute son esprit ou son corps à préférer;
Né mais pour mourir, et;
Comme dans l’ignorance, sa raison telle,
Qu’il pense trop peu, ou trop;”
L’extrait ci-dessus est tiré du premier paragraphe du deuxième livre du poème. Il résume clairement les principes humanistes et religieux du poème.
Exemple #3: Animal Farm (De George Orwell)
La Ferme des animaux de George Orwell est une allégorie, ou un conte moral et didactique, qui utilise des animaux dans une ferme pour décrire le renversement du dernier tsar russe, Nicolas II, et expose le mal de la Révolution communiste de la Russie avant la Seconde Guerre mondiale. De toute évidence, les actions des différents animaux de la ferme sont utilisées pour dénoncer la cupidité et la corruption de la révolution. Il contient également une description de la façon dont des personnes puissantes peuvent modifier l’idéologie d’une société. L’une des règles cardinales de la ferme est:
« Tous les animaux sont égaux mais quelques-uns sont plus égaux que les autres.”
Les animaux de la ferme représentent différentes sections de la société alors russe occupant la Russie après la révolution. Par exemple, « porcs » représente ceux qui sont devenus l’autorité après la révolution; « M. Jones, « le propriétaire de la ferme, représente le tsar renversé Nicolas II; et ”Boxer », le cheval, représente la classe ouvrière. Le didactisme dans le roman permet à Orwell de faire apparaître sa position sur la Révolution russe, afin d’en exposer les maux.
Fonction du didactisme
Le didactisme en littérature vise à offrir quelque chose de supplémentaire à ses lecteurs, plutôt que de simplement offrir du plaisir et du divertissement. Certains critiques peuvent soutenir que le didactisme peut réduire la littérature à un outil d’instructions ennuyeuses, néanmoins il donne définitivement aux lecteurs une chance d’améliorer leur conduite et de comprendre les maux qui peuvent le conduire à s’égarer.