Devriez-vous avoir peur de votre shampoing?

Je faisais des courses en ligne récemment (j’ai de jeunes enfants, j’ai commencé à voir les achats traditionnels dans les supermarchés de la même manière que battre mes tapis avec un bâton et laver les vêtements dans un ruisseau) quand je suis tombé sur des critiques pour une marque de shampooing en particulier.

La plupart des critiques étaient positives, mais certaines ne l’étaient pas. En particulier, il y avait quelques stars qui se plaignaient d’ingrédients appelés méthylchloroisothiazolinone et méthylisothiazolinone.

Quelles sont, vous vous demandez peut-être, ces monstruosités? Sûrement avec des noms aussi longs, ils doivent être d’énormes grandes molécules? En fait non, ils sont assez petits. La Méthylchloroisothiazolinone (illustrée dans le graphique) n’a que quatre atomes de carbone et un assortiment intéressant d’autres éléments. Ils font partie d’un groupe de composés appelés isothiazolinones, qui sont des molécules hétérocycliques comprenant un cycle à cinq chaînons contenant de l’azote, du soufre et un groupe C = O.

Sans surprise, compte tenu du nom lourd, la méthylchloroisothiazolinone est souvent raccourcie en MCI. De même, la méthylisothiazolinone chimiquement similaire (imaginez la molécule ci-dessus sans le bit -Cl) porte le surnom de MI, ou parfois de MIT.

Pourquoi ces choses sont-elles dans le shampooing? Eh bien, ce sont des conservateurs très efficaces. Ils sont antibactériens et antifongiques, et agissent à la fois contre les bactéries à gram positif et à gram négatif, ainsi que contre les levures et les champignons. C’est une bonne chose, car certains de ces microbes sont assez méchants. Les bactéries, par exemple, comprennent des beautés telles que la Nocardia (associée à un type particulier de maladie respiratoire), le staphylocoque (associé à diverses infections) et la Listeria (la plus célèbre pour causer une détresse gastro-intestinale). C’est peut–être un petit risque, mais les douches sont des environnements chauds et humides – fondamentalement le terreau idéal pour ce genre de choses. Si ces microbes commencent à se développer dans votre shampooing, votre gel douche, etc., ils se retrouveraient ensuite sur vos cheveux et votre peau, pourraient éventuellement être inhalés et pourraient même se frayer un chemin dans votre circulation sanguine si vous aviez une petite coupure quelque part.

Beurk.

Donc, c’est pourquoi ces produits chimiques sont là. Tout ça sonne bien, non? Pourquoi les gens se plaignent-ils?

Eh bien, parce qu’ils ont aussi leurs dangers. Maintenant, avant d’aller plus loin, il faut se souvenir d’un principe très important de la toxicologie, qui est que « la dose fait le poison ». Tout, je veux vraiment dire TOUT, est dangereux si vous en êtes trop exposé. L’oxygène est tout à fait crucial si vous voulez continuer à vivre, par exemple, mais respirez trop longtemps et vous risquez de développer des troubles visuels, des acouphènes, des nausées et des spasmes musculaires. Trop pourrait même être mortel. De même, une pincée de sel est assez agréable sur les frites, mais essayez de boire par exemple de l’eau de mer, et vous le regretterez bientôt. Même l’eau ordinaire peut être dangereuse si vous consommez trop en trop peu de temps, en particulier si vous faites également de l’exercice.

De nombreux produits chimiques utilisés industriellement ont des listes effrayantes de dangers associés, mais il est important de se rappeler que ces avertissements sont généralement destinés aux personnes qui utilisent ledit produit chimique dans un cadre industriel. En d’autres termes, ils pourraient manipuler des kilogrammes ou même des tonnes de choses, toute la journée tous les jours, par opposition à la petite quantité minuscule que vous êtes susceptible de rencontrer quelques fois par semaine.

Je pourrais choisir n’importe quel ingrédient dans cette bouteille de shampooing et proclamer que c’est dangereux. Ce serait parfaitement vrai, mais aussi dénué de sens. Une question plus pertinente est: est-ce dangereux dans la quantité que vous utilisez habituellement?

La méthylchloroisothiazolinone et la méthylisothiazolinone dans le shampooing sont-elles dangereuses? Il n’y a aucune preuve qu’ils se bioaccumulent (s’accumulent dans le corps) ou qu’ils sont liés à un type de cancer (ouf). En 2002, une étude in vitro (c’est-à-dire en dehors des organismes vivants) de la neurotoxicité de l’IM a montré que les neurones matures en culture tissulaire pouvaient être tués par des solutions de 4 à 12 ppm du produit chimique. Mais ces expériences ont été réalisées sur des cellules cérébrales de rat en culture. Beaucoup de choses endommageront les cellules dans une boîte de pétri: cela ne signifie pas que nous devons nécessairement nous en soucier au quotidien. Une solution de shampooing qui coule directement dans votre cerveau pourrait bien être nocive, mais je suggère que si cela se produit sous la douche, vous avez de plus gros problèmes. À savoir, un traumatisme crânien majeur.

Cependant, à des concentrations élevées, l’IM et le MCl sont définitivement des irritants cutanés et membranaires, qui peuvent provoquer des brûlures chimiques. Ce sont des  » sensibilisants  » chimiques connus. Cela signifie que leur exposition, même à des niveaux assez faibles, peut provoquer une réaction allergique.

C’est là que nous entrons en territoire difficile, car il peut être difficile de prédire exactement comment un individu en particulier va réagir à quelque chose comme ça. Par exemple, je n’ai jamais eu de réaction désagréable à la méthylchloroisothiazolinone. Donnez-moi une aspirine, en revanche, et je risque d’avoir des ennuis. Les allergies sont spécifiques aux individus. Mais il ne fait aucun doute que certaines personnes ont des réactions désagréables au MCI et à l’IM; certaines sources ont suggéré que cela pourrait représenter jusqu’à 15% de la population (et que ce nombre pourrait, de manière inquiétante, avoir augmenté ces dernières années).

Ces produits chimiques sont, ou du moins ont été, également utilisés comme conservateurs dans d’autres produits tels que les écrans solaires, les hydratants et les lingettes (lingettes pour bébé, lingettes pour le visage et papier hygiénique humide, par exemple), ce qui est particulièrement préoccupant car vous ne lavez pas les résidus de ces produits – c’est généralement le point de les utiliser – pour qu’ils persistent sur la peau.

Un rapport de 2014 de l’International Journal of Toxicology a conclu que bien que l’IM et le MCI soient des sensibilisants à des concentrations de 50 ppm et plus, ils ne l’étaient pas à des concentrations de 15 ppm (et moins). Et par conséquent, ils « peuvent être utilisés en toute sécurité dans des produits « à rincer’ à une concentration ne dépassant pas 15 ppm et dans des produits cosmétiques ”sans rinçage » à une concentration ne dépassant pas 7,5 ppm ».

Cependant, toujours en 2014, le Comité scientifique de la Sécurité des consommateurs de la Commission européenne a fait valoir que: « Pour les produits cosmétiques sans rinçage (y compris les « lingettes humides »), aucune concentration sûre d’IM pour l’induction d’une allergie de contact ou d’une provocation n’a été démontrée de manière adéquate. »

Les gens ont été particulièrement inquiets pour les enfants, en particulier en ce qui concerne les lingettes pour bébés. Ce n’est pas déraisonnable, car non seulement la dermatite de contact peut être douloureuse et désagréable, mais une fois la sensibilisation effectuée, elle ne peut pas être inversée: toute personne touchée devra lire les étiquettes avec une extrême attention pour toujours. En conséquence, des groupes de consommateurs ont fait campagne pour que MI et MCI soient retirés de tout produit laissé sur la peau au cours des dernières années.

Il se trouve que j’ai trois marques différentes de lingettes pour bébé dans ma maison en ce moment (les petits enfants, vous voyez), et un rapide coup d’œil aux ingrédients me dit que MI et MCI ne sont dans aucune d’entre elles, et qu’ils ne sont pas non plus dans le paquet de papier hygiénique humide jetable dans la salle de bain. Il ne s’agit bien sûr pas d’une enquête exhaustive, mais elle suggère que ces substances pourraient tomber en disgrâce. Les grandes entreprises ne sont pas vraiment là pour nous obtenir: les photos de personnes atteintes de lésions cutanées désagréables après avoir utilisé leurs produits ne leur rendent pas service.

Avez-vous vraiment besoin de vous inquiéter? Ces consommateurs ont-ils eu raison de souligner le fait que le shampooing contient MI et MCI dans leurs critiques? Eh bien, si vous savez que vous avez la peau sensible, il est probablement préférable d’éviter ces substances. Mais le shampooing est-il susceptible de provoquer une sensibilisation si vous avez la chance d’avoir le type de peau qui n’éclate généralement pas en éruption cutanée si le vent change? Personne ne peut le dire avec certitude, mais cela semble peu probable car vous le lavez: ces substances ne sont en contact avec votre peau que pendant quelques secondes.

Donc, même si cela ne fait pas de mal d’être au courant de telles choses, il n’y a probablement pas besoin de paniquer et de jeter tout votre shampooing au cas où. D’un autre côté, si vous vous demandez pourquoi votre peau semble être irritée en permanence, il pourrait être utile de vérifier quelques étiquettes d’ingrédients.