Par le Dr Ken McMillan
Éditeur contributeur DTN
Question:
Avez-vous des directives pour reconnaître quand une vache en travail a besoin d’aide? Je pense que parfois, nous sautons le fusil et avons levé des vaches alors que nous n’en avions pas besoin. Je sais que nous avons aussi attendu trop longtemps à quelques occasions et nous nous sommes retrouvés avec des veaux faibles ou morts.
Réponse:
Je recommande de vérifier les vaches en travail au moins trois fois par jour — les génisses encore plus souvent. Nous avons nos génisses par une route que nous empruntons plusieurs fois par jour. Tous les pâturages de vêlage devraient avoir un accès facile à une installation de travail. Prenez des notes mentales (encore meilleures, physiques) des vaches qui approchent du vêlage. Les signes dans les semaines précédant le vêlage comprennent le développement du pis, la relaxation et le gonflement de la vulve (jaillissement) et un écoulement de mucus épais de la vulve. La relaxation des ligaments pelviens et le pavage des trayons peuvent être observés chez certaines vaches dans les 24 heures précédant le travail. Les vaches se séparent souvent du troupeau à l’approche du travail.
Le travail est divisé en trois étapes. Au stade 1 (la phase préparatoire), les contractions commencent. Au début, ils sont doux et espacés, mais deviennent plus intenses et fréquents. La vache ou la génisse se lèvera et descendra souvent, et est évidemment inconfortable. Cette étape devrait durer de deux à six heures et se termine par l’émergence des membranes fœtales ou du sac d’eau.
L’étape 2 est l’étape de livraison. Les contractions sont très fortes et la vache ou la génisse est généralement allongée sur le côté. Les membranes fœtales, puis le veau, pénètrent dans le canal de naissance. Avec une présentation normale, les deux pieds avant émergent en premier. Les pieds entrent et sortent souvent plusieurs fois avant que la tête n’émerge. Des progrès continus doivent être réalisés au cours de cette étape et ne doivent pas durer plus d’une demi-heure à une heure chez les vaches, moins de deux heures chez les génisses. Un travail de plus de deux à trois heures ou toute présentation anormale sont des raisons d’intervenir.
L’étape 3 est l’étape de nettoyage. L’utérus continue de se contracter et le placenta est généralement transmis dans les trois à huit heures. Si le placenta n’est pas passé dans les 24 heures, il est considéré comme conservé.
Si vous sentez que les étapes 1 ou 2 sont prolongées et que la vache ou la génisse a besoin d’aide, essayez de la conduire dans un centre de travail. C’est beaucoup plus sûr pour la vache et les humains impliqués. J’ai vu de nombreuses vaches (surtout des génisses) abandonner un veau lorsqu’il a été livré dans le pâturage avec le barrage attaché à un arbre.
Enfin, si vous n’êtes pas tout à fait à l’aise avec votre capacité à accoucher rapidement et en toute sécurité d’un veau, appelez votre vétérinaire avant de commencer.