(CNN) Sur une scène bien éclairée, deux stars masculines de la K-pop à la peau éclatante et aux cheveux parfaitement coiffés grignotent chaque extrémité du même long, chocolat bâton.
Au fur et à mesure que le bâton devient de plus en plus petit, ils se rapprochent de plus en plus closer et finalement une idole de la K-pop les tire dans un baiser.
Dans l’industrie musicale fastueuse et hautement fabriquée de Corée du Sud, ce genre de scènes n’est pas rare. Tant que ce n’est que pour le spectacle, c’est ça.
L’homophobie sévit toujours en Corée du Sud, où très peu de stars de la musique grand public sont devenues homosexuelles. Le pays n’a pas de lois anti-discrimination complètes pour protéger les Sud-Coréens LGBTQ, et comparé aux démocraties voisines comme le Japon et Taiwan, le pays accepte moins les couples de même sexe.
Une photo du clip de la star de la K-pop Holland en 2018 « Neverland. »Taiwan a introduit le mariage entre personnes de même sexe — et bien que le Japon n’ait pas fait de même, certaines villes délivrent des certificats de partenariat entre personnes de même sexe, bien qu’ils ne soient pas juridiquement contraignants.
Une telle option n’existe pas en Corée du Sud. Là-bas, le sexe homosexuel n’est pas interdit, mais il est illégal dans l’armée, où presque tous les hommes doivent effectuer un passage de conscription obligatoire.
Malgré tout cela, les idoles de la K-pop de même sexe jouent régulièrement de la romance. Sur scène, ils dansent intimement l’un avec l’autre ou se regardent dans les yeux. Dans les clips vidéo, il n’est pas rare de les voir jouer à des jeux qui les font brouter les lèvres, puis reculer de façon spectaculaire pour montrer que tout était juste un jeu.
Cette contradiction apparente n’est pas un hasard.
Bien que les grands labels aient peur de laisser les stars s’exprimer ouvertement sur leur sexualité de peur de nuire à leur carrière, ils autorisent – et parfois encouragent – les stars à se toucher en public.
« C’est un peu triste », a déclaré Jungmin Kwon, une universitaire qui a écrit un livre intitulé « Les fans féminines coréennes droites et leurs fantasmes gays. »
« D’une part, il semble que l’industrie soit très ouverte à la culture du transport maritime », a-t-elle déclaré à CNN, faisant référence à la culture chez les fans d’imaginer des relations entre leurs stars préférées including y compris les relations homosexuelles. » D’un autre côté, ils ne le sont pas tant que ça… Si vous sortez, vos fans seront tellement furieux. »
Mondes fantastiques
Pour comprendre ce qui se passe, il faut remonter aux années 1990.
Pendant des décennies, la Corée du Sud était sous domination militaire. Ce n’est qu’en 1993 que le premier président civil élu du pays a pris ses fonctions, inaugurant une nouvelle ère de croissance économique, de développement technologique et d’un secteur du divertissement florissant – y compris les premières idoles de la K-pop.
Les adolescents avaient faim de tout consommer de leurs stars préférées. Mais c’était une époque avant les médias sociaux, et les stars ne partageaient pas autant leur vie qu’aujourd’hui.
Pour que les fans soient créatifs. Selon Kwon, les fans ont été inspirés par « yaoi » – une sorte de manga japonais qui présente des relations homosexuelles entre couples masculins – et ont commencé à inventer des histoires sur leurs stars préférées. Mais plutôt que de dessiner des images, comme cela se faisait dans la culture yaoi japonaise, ils ont écrit des histoires afin qu’elles puissent facilement être téléchargées et partagées en utilisant Internet par ligne commutée.
Les histoires comportaient souvent une romance entre stars du même sexe. Kwon a dit qu’il y avait plusieurs raisons qui étaient le cas. Les fans ne pensaient souvent pas qu’ils étaient dignes de leurs idoles eux-mêmes, alors ils les ont jumelés avec des stars du même groupe — et la plupart des groupes étaient exclusivement des groupes de filles ou de garçons. Les relations homosexuelles étaient souvent considérées comme taboues, ce qui les rendait plus « intrigantes », a déclaré Kwon.
« Il était plus facile de trouver des choses avec les membres ensemble (par rapport) avec des personnes du sexe opposé », a déclaré Amber Chuah, 22 ans, qui était dans la fanfiction quand elle était plus jeune. « C’est la construction du monde sans l’étape supplémentaire d’avoir à créer le personnage spécifique et leurs traits. »
Au fur et à mesure que les téléchargements sur Internet augmentaient les ventes de disques dans les années 2000, les maisons de disques sud-coréennes se sont rendu compte qu’elles ne pouvaient pas se concentrer uniquement sur la musique they elles devaient emballer les stars d’une manière qui plairait aux fans.
Avec une grande partie de la fanfiction sur la romance homosexuelle, l’une des plus grandes sociétés de divertissement du pays, SM Entertainment, a commencé à encourager ses stars à participer à « skinship » or ou à toucher un autre membre du groupe, selon Kwon. C’était une approche différente de l’Ouest, où des groupes comme One Direction ont vigoureusement nié les théories des fans sur la romance en groupe.
Même maintenant, les labels de K-pop cultivent parfois l’attrait homoérotique des idoles dans l’espoir que cela les rende plus populaires dans la fanfiction, où Kwon estime que 80% des histoires impliquent des histoires homosexuelles. Cela, à son tour, peut accroître leur profil — et se traduire par des avantages économiques.
« Les idoles de la K-pop savent que cela vient avec le territoire, et plus les fans sont impliqués de nombreuses façons différentes dans le fandom, mieux c’est pour eux en tant qu’artistes et en tant que célébrités », a déclaré Michelle Cho, professeure d’études de l’Asie de l’Est à l’Université de Toronto.
Une star ouvertement gay
Les maisons de disques sud-coréennes sont heureuses de laisser les fans fantasmer sur les idoles gays. Mais ils ne veulent pas que les idoles gays soient ouvertes sur leur sexualité.
C’est quelque chose que Holland, une star de 23 ans, a découvert de première main.
Holland Go de son vrai nom Go Tae-seob went a suivi une formation rigoureuse avec l’un des labels (il a refusé de dire lequel). Mais quand est venu le temps de faire ses débuts, le label était contre ses débuts en tant qu’idole gay.
« Ils ont dit que ce serait mauvais pour mon image », a déclaré Holland à CNN. Pour la Hollande, c’était un deal-breaker. Il avait été victime d’intimidation au collège, et il était important pour lui d’être ouvert sur sa sexualité. Il a donc quitté le label et a fait ses débuts en tant qu’artiste indépendant.
« Je voulais prouver que je suis digne d’amour, et que je suis digne de réaliser et d’être accompli », a-t-il déclaré. » Je sentais que c’était la seule façon de m’aimer. »
Les stars de la K-pop sont souvent soumises à des règles strictes many beaucoup ne sont pas autorisées à sortir publiquement, car les labels craignent que toute relation ne fasse perdre aux stars leur mystique parmi les fans. Pour les grands labels, les relations publiques entre personnes de même sexe semblent hors de question.
Dans ce contexte, la Hollande a été une rupture majeure avec la tradition.
Lorsqu’il a fait ses débuts en 2018, il a attiré beaucoup d’attention positive à l’étranger. Mais chez nous, en Corée du Sud, la réaction a été sourde or voire négative.
Néanmoins, Holland est resté déterminé à faire une déclaration. Lors du tournage du clip de son premier single « Neverland », le réalisateur lui a dit qu’il y aurait une note de 19 + en Corée du Sud si le clip montrait une affection de même sexe.
Holland a donc décidé d’inclure une scène où il embrasse un homme pour inciter le public à se demander pourquoi un baiser de même sexe méritait une note explicite alors qu’un baiser entre un homme et une femme ne le ferait pas.
Il trouve triste quand les spectacles font s’embrasser des stars. « Ils en font un contenu amusant pour les embarrasser », a déclaré Holland. « C’est dommage que ce soit la limite qu’ils peuvent atteindre lorsqu’il s’agit de montrer une interaction homosexuelle it cela ne peut être dépeint que comme drôle. »
Les choses changent-elles ?
En Corée du Sud, la décision de Hollande de sortir est inhabituelle. Pour de nombreuses célébrités, le cas de la personnalité de la télévision Hong Seok-cheon est toujours important.
Après que Hong est sorti publiquement comme gay en 2000, il a été renvoyé de son travail d’hôte et a perdu d’autres emplois and et l’auteur Kwon pense que la réaction dure a découragé les autres de suivre.
Timothy Rich, professeur agrégé au département de sciences politiques de l’Université Western Kentucky, a déclaré que toute entreprise ou célébrité serait inquiète du contrecoup potentiel et du risque financier si une star sortait.
« Dans le climat actuel, je soupçonne qu’il y aurait une réaction conservatrice considérable à toute star qui sortirait, entraînant peut-être des boycotts », a-t-il déclaré à CNN.
Mais il y a des raisons de penser que les choses pourraient changer.
À mesure que la portée internationale de la K-pop grandit, la K-pop elle-même change. En Corée du Sud, l’interaction entre les stars est vue sous un angle différent – les fans y voient de la fantaisie, et il y a aussi plus d’une culture d’amis masculins qui se touchent, en partie à cause de l’hétéronormation de la culture.
Mais à l’échelle internationale, les fans de K-pop voient les interactions étroites entre les étoiles comme la preuve de relations authentiques, et sont souvent désireux de les faire confirmer afin qu’ils aient des étoiles qui les représentent.
Sunmi lors d’une exposition le 18 septembre 2019 à Milan, en Italie. Une star comme Holland n’aurait pas du tout pu exister sans la mondialisation de la K-pop, a déclaré Cho, de l’Université de Toronto.
Hollande pense que les choses changent: de plus en plus d’artistes semblent indiquer qu’ils sont des alliés de la communauté gay.
L’année dernière, la chanteuse de K-pop Sunmi a fait la une des journaux lorsqu’elle a déclaré aux spectateurs qu’elle était une « reine LGBT », bien qu’elle ait précisé plus tard qu’elle ne voulait dire qu’elle soutenait la communauté not pas qu’elle s’identifiait elle-même comme LGBT.
Le groupe BTS est souvent considéré comme favorable aux droits des LGBTQ, bien que leurs déclarations de soutien soient souvent vagues. En l’absence de confirmation, les commentateurs ont utilisé de petits indices inclusifs pour spéculer sur leur position, par exemple, le moment où le leader du groupe RM a tweeté la chanson de Macklemore « Same Love », qui promeut l’égalité des droits pour les homosexuels.
Les thèmes de même sexe dans la fanfiction pourraient aider à changer la perspective des gens, a déclaré Cho. Holland a accepté: « C’est un début pour eux d’accepter naturellement différentes sexualités. »
Mais en fin de compte, les experts pensent qu’une époque où les stars gaies sont acceptées dans la K-pop grand public pourrait encore être loin.
« La culture des idoles est assez conservatrice », a déclaré Cho. « C’est assez difficile pour les artistes à moins qu’ils n’atteignent le statut de célébrité avec l’autonomie que cela apporte… Pour quelqu’un d’autre, il est assez difficile de faire basculer le bateau. »