La plupart des gens auront des périodes dépressives ou des moments de tristesse tout au long de leur vie. Pour quelqu’un qui éprouve ces sentiments, il peut être difficile de savoir quand demander de l’aide.
Si vous vous retrouvez à combattre des réveils tôt le matin ou si vous perdez l’appétit, Joseph Garbely, DO, DFASAM, psychiatre et médecin en chef des centres de traitement Caron à Reading, en Pennsylvanie, recommande de planifier du temps avec votre médecin généraliste. Les troubles du sommeil et les fluctuations de l’appétit sont souvent les premiers symptômes à prendre racine dans un Trouble dépressif majeur, plus communément appelé dépression.
« Ce sont les premiers signes que vous devez attirer l’attention”, dit le Dr Garbely. « Alors que beaucoup de gens pensent avoir besoin d’un spécialiste, les médecins de soins primaires sont bien formés pour faire face à la dépression et à l’anxiété. S’ils estiment qu’un cas est plus compliqué, ils peuvent faire appel à un psychiatre pour gérer les médicaments et à un psychologue pour fournir une psychothérapie.”
La dépression est un trouble de santé mentale touchant plus de 16 millions de personnes rien qu’aux États-Unis.
Selon le Dr. Toute personne présentant au moins quatre des symptômes suivants pendant plus de deux semaines devrait contacter son médecin pour obtenir des conseils.
- Humeur dépressive
- Perte de plaisir
- Manque d’énergie
- Troubles du sommeil
- Sentiment accru de culpabilité
- Pensées d’automutilation
- Diminution de la pulsion sexuelle
- Troubles de l’appétit
Quelle est la différence entre tristesse et dépression?
La tristesse, Danielle Weitzer, DO, résidente en psychiatrie à l’École de médecine ostéopathique de l’Université Rowan, est souvent temporaire suite à un déclencheur stressant. Un diagnostic clinique de dépression, cependant, peut durer des années sans lien avec un événement de la vie particulier. Elle s’aggrave souvent en l’absence d’intervention médicale, dit-elle.
Bien que la dépression puisse être grave, il existe des traitements efficaces disponibles. La plupart des patients bénéficient d’une approche à deux volets, combinant thérapie et médicaments, explique le Dr Garbely.
« Les antidépresseurs mettent un certain temps à atteindre leur plein potentiel, ce qui est généralement d’environ 4 à 6 semaines. Un patient doit donner un consentement éclairé et verbal pour comprendre que ce type de médicament ne fonctionnera pas comme un antibiotique ”, déclare le Dr Garbely. « Heureusement, les avantages de la thérapie sont plus immédiats. »
Trouver le bon équilibre
Parce que la dépression provient d’un déséquilibre chimique dans le cerveau entraînant une diminution de la sérotonine, le Dr Weitzer explique que les médicaments visent à augmenter les niveaux de ce neurotransmetteur pour aider les patients à trouver l’équilibre.
Cependant, même lorsque les patients atteignent la bonne dose — ce qui peut nécessiter des essais et des erreurs — les médicaments ne modifieront pas leurs déclencheurs ou leurs réactions à ces déclencheurs. Pour cette raison, le Dr Weitzer recommande un type de psychothérapie appelée thérapie cognitivo-comportementale, qui cherche à modifier les schémas comportementaux d’un patient en réponse à des facteurs de stress particuliers.
En plus des médicaments et de la thérapie par la parole, des options de traitement complémentaires existent qui offrent des avantages plus immédiats avec peu, voire aucun, d’effets secondaires. Dr. Garbely recommande totalement une pratique de méditation de pleine conscience comme stratégie éprouvée pour lutter contre les sentiments dépressifs.
Méditation consciente
Avec une pratique régulière, la pleine conscience peut aider à soulager le stress, l’anxiété et la tristesse — et il a été démontré qu’elle aide à prévenir la progression de la dépression.
Le Dr Weitzer exhorte les patients à penser de manière holistique, en les encourageant à rester connectés à leurs proches, à se lancer dans un nouveau passe-temps et à adopter une alimentation saine riche en produits frais et pauvre en sucre. Elle recommande de maintenir une routine d’exercice et une bonne hygiène du sommeil.
« N’ayez pas peur de commencer la conversation avec votre médecin de soins primaires”, explique le Dr Weitzer. « La dépression est l’un des troubles de santé mentale les plus courants, heureusement, des stratégies de traitement efficaces sont disponibles. Avec les conseils d’un médecin, un patient peut trouver la bonne combinaison de changements de mode de vie et de médicaments pour une meilleure qualité de vie.”